U2 keert terug naar Las Vegas met verontrustende ‘ervaring’

“Dit is niet Amerika,” verklaarde Bono als beelden van witte supremacisten marcheren in Charlottesville, Virginia, afgelopen augustus uitgezonden op het voetbal-veld-lange videoscherm, weergegeven met een scherpte die hun woede tot aan hun poriën gevangen.

“This is America,” zei de frontman van U2, en draaide toen de scène verschoof naar een equal rights gathering, de gezichten veranderden, de passies even voelbaar.Een paar nummers later, een drie verdiepingen tellende Amerika vlag werd ontvouwd uit de nok van T-Mobile Arena als Bono zwaaide zijn bullhorn opnieuw, dit keer in dienst van “American Soul,” een stuwende rallying schreeuw met een pestende baslijn en vlekjes van wah-wah gitaar.Tijdens de verzen van het lied probeerde Bono te articuleren wat Amerika voor hem betekent.

” It ’s not a place,” zong hij. “Dit land is, voor mij, een geluid.”

” It ’s not a place,” vervolgde hij. “Dit land is, voor mij, een gedachte.”

Amerika definiëren als een ontastbaar — een geluid, een gedachte — betekent dat het iets meer betekent dan een natie met duidelijke, gevestigde grenzen, iets dat in staat is om met een Ier net zo veel als een native te resoneren.Zijn punt: Amerika is zowel een ideaal als een brede strook land, en soms moet dat ideaal worden verdedigd.

dit sentiment heeft een bijzondere lokale weerklank.

” In tijden van crisis werd je nog meer Amerikaans, ” zei Bono, verwijzend naar Oct. 1 en de bereidheid van Las veganisten om bloed te doneren om anderen te helpen.

deze notie van fellowship uiteenzetten tot het punt van bekeren was een van de belangrijkste thematische motoren van U2 ‘ s “Experience + Innocence Tour”, die de band terug naar Vegas bracht voor de eerste keer in negen jaar op vrijdagavond (de groep keerde terug voor een tweede show op zaterdag).The outing ontleent zijn naam aan U2 ‘ s twee meest recente albums, “Songs of Innocence” uit 2014 en “Songs of Experience” uit vorig jaar.”

zoals hun titels suggereren, zijn de albums companion pieces, De voormalige the more personal of the two, met teksten die regelmatig en direct betrekking hebben op gebeurtenissen van Bono ‘ s jeugd.

het laatste album is iets universeler en actueler, met algemene thema ‘ s van thuiskomen bij het opdoen van levenservaring en in grotere mate zinspelen op de huidige politieke tegenwind.”Experience” was het meest recente album en werd veel zwaarder gedolven tijdens de 26-songset van U2, met een reserve, peinzende, toonzetting “Love Is All We Have Left.”Bono leverde het lied alleen op een verhoogde catwalk die twee kleinere podia boek-einde van de arena met elkaar verbonden en werd opgehangen onder de enorme, eerder genoemde rechthoekige videoscherm.

toen kwam een grommende ” The Blackout.”

“Statues fall, democracy is flat on its back, Jack,” a black-clad Bono sang. “We hadden het allemaal, en wat we hadden komt niet terug, Zach.”

Emotional pendulum

This is how the evening went: Here was U2 at their most hope and their most dire, often from one song to the next.

in deze context kregen zelfs oude nummers een frisse betekenis, zoals “Achtung Baby” deep cut “Acrobat,” die de band voor het eerst op deze tour uitvoert.

” Don ‘ t let the bastards grind you down! Bono vermaande tijdens genoemd nummer, opnieuw zijn demonische “Zoo TV”-Tijdperk MacPhisto karakter.

U2 is bekwaam in het intiem maken van de outsize, of het nu hard jammen op nietjes als “Elevation” en “Vertigo” in krappe kwartalen op het cirkelvormige “E” podium of door het onderwerp van de nummers zelf.Tijdens een suite van “Innocence” nummers, Bono reviseerde zijn jeugd, smachtte naar zijn moeder op “Iris” (“I have very few childhood memories. Nog minder van mijn moeder. Dus ik schrijf om haar te herinneren, ” zei hij door middel van de invoering van het lied vernoemd naar haar.) “Cedarwood Road,” titled after the street Bono groeide op in het noorden van Dublin, herinnerde aan het leven in “a war zone in my teens, “terwijl” Raised By Wolves ” vertelde over een autobom in zijn woonplaats dat 33 levens kostte, het nummer voorafgegaan door nieuwsbeelden van het incident.

hoop te midden van onzekerheid

dit alles voegde een lucht van tumult, equivocatie en emotionele turbulentie toe aan een band waarvan de catalogus meestal bedoeld is om op te heffen.

die geest was ook aanwezig op deze nacht: het verschil deze keer was dat het werd getemperd door onzekerheid. Er waren momenten van twijfel hier, en het duidelijke gevoel dat als er enige hoop te hebben, is het iets dat moet worden gevochten voor.

het is geen gegeven.”I know the world is done,” Bono sang on show-closing ballad “13 (There is a Light),” onderstreept dit sentiment. “Maar dat hoef je niet te zijn.”

” er is een licht. Don ‘ t let it go out,” hij smeekte als het lied bereikte zijn conclusie, het plukken van een gloeilamp uit een model van zijn ouderlijk huis op het podium.

toen was hij in een flits verdwenen.

en aan kwam het licht.

neem contact op met Jason Bracelin op [email protected] of 702-383-0476. Volg @JasonBracelin op Twitter.