USA Swimming settles with Ariana Kukors Smith in sex abuse rechtszaak
USA Swimming heeft een buitengerechtelijke schikking bereikt voor wereldkampioen Ariana Kukors Smith in haar rechtszaak tegen het nationale bestuursorgaan voor hun vermeende rol in haar seksueel misbruik door haar oude coach Sean Hutchison. De nederzetting komt 18 maanden nadat het U. S. Center for SafeSport Hutchison, een voormalig U. S. Olympic en national team coach, uit de sport for life verbood, omdat hij schuldig was aan seksueel wangedrag van Kukors Smith toen ze minderjarig was. Uit het SafeSport-onderzoek bleek dat Hutchison Kukors Smith misbruikte, haar orale seks op hem liet uitvoeren en naaktfoto ‘ s van haar nam toen ze nog minderjarig was.
” gedurende dit proces heeft mevrouw Kukors Smith heeft ongelooflijke kracht en moed getoond en bood een krachtige stem aan alle overlevenden,” USA Swimming zei in een verklaring. “In het delen van haar verhaal, mevrouw Kukors Smith duwde het zeer belangrijke onderwerp van seksueel misbruik binnen jongeren ten dienste van organisaties in de focus en bevorderde belangrijke dialoog over de voortdurende behoefte aan robuuste atleet bescherming beleid en sterke atleet en ouder onderwijs.”
Hutchison en King Aquatic, Hutchison ‘ s Seattle area club, vestigden zich ook met Kukors Smith. Kukors Smith, de 2009 World 200-meter individual medley gold medalist, diende in 2018 een rechtszaak aan bij de Orange County Superior Court tegen Hutchison, USA Swimming, voormalig Amerikaans nationaal teamdirecteur Mark Schubert, King Aquatic, en Aquatic Management Group Inc, een bedrijf dat eigendom is van Hutchison. Schubert werd later uit de zaak gezet. Kukors Smith beweerde dat Hutchison, aanvankelijk haar coach bij een club in Seattle, haar begon te verzorgen voor een seksuele relatie toen ze 13 was, haar seksueel misbruikte toen ze 16 was, en een seksuele relatie met haar bleef hebben en controle uitoefende over bijna elk aspect van haar dagelijks leven tot ze 24 was. Ze beweerde ook dat top Amerikaanse Zwemfunctionarissen en coaches en anderen in de zwemgemeenschap Hutchison ‘ s vermeende seksuele misbruik negeerden en verdoezelden. Hutchison is onderzocht door het Department of Homeland Security. Homeland Security heeft samen met de lokale politie Hutchison ‘ s appartement doorzocht net ten zuiden van Seattle in Februari. Agenten namen computers en mobiele telefoons in beslag, volgens personen die bekend zijn met het onderzoek. Wetshandhavingsinstanties hebben ook magazijnen doorzocht die verbonden waren met Hutchison en zijn bedrijven in Californië en Florida.
een advocaat van Hutchison reageerde niet op een verzoek om commentaar. USA Swimming heeft Hutchison in februari 2011 vrijgesproken van elk oneigenlijk gedrag, met de verklaring dat een “volledig onderzoek” door een “onafhankelijke onderzoeker” geen bewijs heeft gevonden om het bestaan van een ongepaste seksuele relatie tussen Coach Hutchison en (Kukors Smith) te staven, volgens een verklaring van de toenmalige Amerikaanse Zwemdirecteur Chuck Wielgus.
maar zoals de Southern California News Group voor het eerst gemeld vorig jaar, een voormalige FBI-agent ingehuurd door USA Swimming te onderzoeken seksuele wangedrag beschuldigingen Hutchison in 2011 zei top ambtenaren en advocaten voor de organisatie valselijk gekarakteriseerd de bevindingen en de omvang van het onderzoek, en stilgelegd de sonde voordat ze een aantal belangrijke getuigen kon interviewen, volgens documenten verkregen door SCNG. Olympisch kampioen Dara Torres en haar agent spreken in beëdigde verklaringen ook verklaringen tegen die Susan Woessner, toenmalig atleet protection officer van USA Swimming, aan Amerikaanse Zwemfunctionarissen en advocaten verstrekte over Torres ‘ versiegebeurtenissen op een trainingskamp van het Amerikaanse nationale team voorafgaand aan het wereldkampioenschap van 2009, Hutchison werd gespot tijdens het kamp en verliet de hotelkamer van Kukors, nu Kukors Smith die hij had gecoacht sinds ze 13 was. Honderden pagina ’s aan documenten die door SCNG zijn verkregen, waaronder vertrouwelijke Amerikaanse Zwemmails, rapporten en memo’ s, alsmede verklaringen laten zien hoe Wielgus en andere topfunctionarissen van de organisatie herhaaldelijk hun bezorgdheid uitten over Hutchison ‘ s welzijn, zijn reputatie beschermen en dat hij de post-graduate Olympic caliber training group zou verlaten die hij coacht bij het Fullerton Aquatic Sports Team. Het programma werd deels gefinancierd door USA Swimming en het U. S. Olympic Committee. Amerikaanse Zwemfunctionarissen gingen zelfs zover dat ze Hutchison vroegen om een persbericht te tekenen bij het einde van het onderzoek. De General counsel van USA Swimming gaf Paulette Brundage, een 27-jarige veteraan van de FBI, op 30 December 2010 opdracht om beschuldigingen te onderzoeken dat Hutchison seksueel of romantisch betrokken was bij Kukors Smith, een schending van de gedragscode van USA Swimming. Brundage in een depositie zei op straffe van meineed de conclusie van een onderzoeksrapport dat door de General counsel van de organisatie aan Amerikaanse Zwemfunctionarissen werd voorgelegd, alsook de beweringen dat het onderzoek een volledig onderzoek was door een onafhankelijke onderzoeker.
“het was geen volledig onderzoek,” Brundage zei.
het onderzoek werd gesloten door Amerikaanse Zwemfunctionarissen voordat Brundage zei dat ze in staat was om te interviewen wat ze beschreef als vier belangrijke getuigen, waaronder de VS. nationaal teamlid Dana Vollmer, Kukors Smith ‘ s kamergenoot op de 2009 pre-Worlds trainingskamp. Brundage zei dat ze ook moest wachten met het interviewen van Mark Schubert, voormalig hoofd van het Amerikaanse nationale team, door Onye Ikwuakor, toen advocaat bij een advocatenkantoor dat USA Swimming vertegenwoordigt en nu associate general counsel voor het Amerikaanse Olympisch Comité. Brundage werd nooit toegestaan om Schubert te interviewen, die door sommigen in de VS zwemmend werd beschouwd als de drijvende kracht achter de beschuldigingen over Hutchison en Kukors Smith. Brundage was ook gefrustreerd dat Hutchison en daarna Fullerton Aquatic Sports Team coach Bill Jewell eerst werden geïnterviewd door Wielgus en dat Torres pas werd geïnterviewd tijdens het onderzoek van 2011 door Woessner, wat suggereert dat de interviews door Wielgus en Woessner de bewering van USA Swimming ondermijnen dat het onderzoek het werk was van een onafhankelijke onderzoeker.
” Dara Torres. Voor mij, dat was een cruciaal interview,” Brundage zei. “En Bill Jewell. En spoor op-spreek waarschijnlijk met meer van de individuen die in Rome waren, de andere zwemmers, (Kukors Smith ‘ s) kamergenoot, gewoon om een beter gevoel van de geldigheid van deze geruchten te krijgen en wie anders kan hebben vermoed.”
Woessner werd ontslagen In februari 2018 nadat Amerikaanse Zwemofficials hoorden dat ze een fysieke relatie had met Hutchison, maar dit niet openbaar maakte voordat de organisatie het onderzoek van de coach in 2011 coördineerde. Dit alles leidde ertoe dat Brundage bezwaar maakte tegen de conclusie van het onderzoeksrapport dat Ikwuakor en Richard Young, een advocaat van lange tijd voor USA Swimming en andere USOC-gerelateerde organisaties, hebben voorgelegd aan Wielgus en andere Amerikaanse Zwemfunctionarissen. “I was uncomfortable with the whole conclusion,” zei Brundage in een verklaring voor Kukors Smith ‘ s rechtszaak tegen Hutchison, USA Swimming, Schubert and King Aquatics, de Seattle-area swim club waar ze voor het eerst trainde met Hutchison.
” wat was het deel waar u zich het meest ongemakkelijk bij voelde?”een advocaat vroeg Brundage in de depositie.
“The whole thing, because I don ’t — I don’t like to make conclusions based on the interviews I’ ve diriged, ” zei ze. “Dat is –Ik voel niet dat ik deel van dat proces ben-zou deel moeten zijn van dat proces.”
de schikking zal worden betaald door de verzekeringsmaatschappijen van USA Swimming. Kukors Smith zei in een verklaring: “Ik ben blij dat we tot een oplossing konden komen voor dit moeilijke proces. Als ik begin met het volgende hoofdstuk van mijn leven, hoop ik dat deze laatste twee jaar, samen met de inspanningen van zoveel anderen, zullen helpen om atleten te voorzien van een veiligere omgeving om te concurreren.”
USA Swimming is momenteel onder federaal onderzoek door zowel de U. S. Attorney Southern District van het kantoor van New York en een tweede sonde van het Ministerie van Justitie vanuit Washington, D. C. Tim Hinchey, een voormalige UC Irvine zwemmer die sinds de zomer van 2017 president en CEO van USA Swimming is, heeft beloofd dat de organisatie proactiever en transparanter zou zijn met betrekking tot seksueel misbruik in de sport.
Hinchey, in een verschijning voor het Congres in 2018, aangeprezen “nieuwe initiatieven” door USA Swimming ter bestrijding van seksueel misbruik, dat is wijdverbreid in de sport voor decennia.
” hoewel we het verleden niet kunnen veranderen, zullen we ervan leren en zullen we het beter doen. Onze inzet voor het voorkomen van seksueel misbruik van kinderen en het bieden van een veilige en gezonde omgeving voor onze atleten is constant en langdurig,” Hinchey vertelde het Congres. Maar Hinchey gaf in een verklaring van oktober toe dat hij geen training in de Amerikaanse Zwemcode heeft gevolgd-vereist voor coaches, ambtenaren en andere leden van de organisatie – die bedoeld is om seksueel misbruik te herkennen, te voorkomen en te melden.
” zoals u hier vandaag zit, heeft u ooit de gedragscode van USA Swimming in zijn geheel herzien?”advocaat B. Robert Allard vroeg in de verklaring.
“ik heb niet” Hinchey zei. In het bijzonder gaf Hinchey toe dat hij geen materiaal had bestudeerd over hoe roofzuchtige coaches jonge slachtoffers voor seksueel misbruik verzorgen.
“Ik ben gewoon niet bekend met alle voorbeelden van grooming,” Hinchey zei.
Hinchey was op de hoogte van een klacht over seksueel wangedrag in 2017 tegen een Stockton Swim Club coach. De coach, Marco Villanueva, toegegeven aan het verzenden van seksuele berichten via Snapchat aan een 13-jarig meisje dat hij coachte en dat de opmerkingen waren in strijd met de VS zwemmen en SafeSport richtlijnen. Hoewel Woessner, USA Swimming ’s directeur van SafeSport, gekenmerkt het gedrag als” betreffende en zeer ongepast, ” Villanueva werd niet geschorst, maar in plaats daarvan gegeven een schriftelijke waarschuwing die hem in staat stelde om te blijven coachen jonge atleten, volgens USA zwemmen documenten.