Wat zegt de Bijbel over kerkelijke discipline?

vraag: “Wat zegt de Bijbel over kerkelijke discipline?”
antwoord: kerkelijke discipline is het proces van het corrigeren van zondig gedrag onder leden van een lokaal kerkelijk lichaam met als doel de kerk te beschermen, de zondaar te herstellen tot een juiste wandel met God, en de Gemeenschap Tussen de leden van de kerk te vernieuwen. In sommige gevallen kan de kerkelijke discipline helemaal overgaan tot excommunicatie, dat is de formele verwijdering van een individu uit het kerklidmaatschap en de informele scheiding van dat individu.
Matthew 18:15-20 geeft de procedure en het gezag voor een kerk om kerkelijke discipline te beoefenen. Jezus instrueert ons dat één individu (meestal de beledigde partij) privé naar het beledigende individu moet gaan. Als de dader weigert zijn zonde te erkennen en berouw te tonen, dan gaan twee of drie anderen naar de details van de situatie te bevestigen. Als er nog steeds geen berouw is—de overtreder blijft stevig gehecht aan zijn zonde, ondanks twee kansen om berouw te tonen—wordt de zaak voor de kerk gebracht. De overtreder heeft dan een derde kans om berouw te tonen en zijn zondige gedrag te verlaten. Als de zondaar op enig moment in het proces van kerkelijke discipline de oproep tot bekering aanhoort, dan “hebt gij uw broeder gewonnen” (vers 15, NBV). Echter, als de tucht doorloopt tot de derde stap zonder een positieve reactie van de overtreder, dan zei Jezus, “laat hem u zijn als een niet-Jood en een tollenaar” (vers 17, NBV).Het proces van kerkelijke discipline is nooit prettig, net zoals een vader er nooit plezier in heeft om zijn kinderen te disciplineren. Soms is echter kerkelijke discipline noodzakelijk. Het doel van de kerkelijke discipline is niet om gemeen te zijn of om een heiliger-dan-gij houding te vertonen. Integendeel, het doel van de kerkelijke discipline is het herstel van het individu naar volledige gemeenschap met zowel God als andere gelovigen. De discipline is om privé te beginnen en geleidelijk meer publiek te worden. Het moet gedaan worden in liefde voor het individu, in gehoorzaamheid aan God, en in goddelijke vrees voor het belang van anderen in de kerk.
de instructies van de Bijbel over kerkelijke discipline impliceren de noodzaak van kerklidmaatschap. De kerk en haar pastor zijn verantwoordelijk voor het geestelijk welzijn van een bepaalde groep mensen (leden van de lokale kerk), niet van iedereen in de stad. In de context van de kerkelijke discipline, vraagt Paulus, “Wat is het van mij om degenen buiten de kerk te beoordelen? Moet je die niet binnen beoordelen?”(1 Korintiërs 5: 12). De kandidaat voor kerkelijke discipline moet “binnen” zijn in de kerk en verantwoording afleggen aan de kerk. Hij belijdt het geloof in Christus maar gaat verder in onmiskenbare zonde.
de Bijbel geeft een voorbeeld van kerkelijke discipline in een lokale kerk—de kerk van Korinthe (1 Korintiërs 5:1-13). In dit geval leidde de discipline tot excommunicatie, en de apostel Paulus geeft een aantal redenen voor de discipline. Een daarvan is dat zonde als gist is; als het toegestaan wordt te bestaan, verspreidt het zich naar de mensen in de buurt op dezelfde manier als “een beetje gist werkt door de hele partij deeg” (1 Korintiërs 5:6-7). Ook legt Paulus uit dat Jezus ons gered heeft zodat we van de zonde afgescheiden zouden zijn, zodat we “ongezuurd” zouden zijn of vrij van hetgeen geestelijk verval veroorzaakt (1 Korintiërs 5:7-8). Het verlangen van Christus naar zijn bruid, de kerk, is dat zij zuiver en onbevlekt zou zijn (Efeziërs 5:25-27). Het getuigenis van Christus Jezus (en zijn kerk) voor ongelovigen is ook belangrijk. Toen David met Bathseba zondigde, was een van de gevolgen van zijn zonde dat de naam van de ene ware God door Gods vijanden werd gelasterd (2 Samuël 12:14).
hopelijk is elke disciplinaire actie die een kerk onderneemt tegen een lid succesvol in het tot stand brengen van goddelijk verdriet en waarachtig berouw. Wanneer berouw plaatsvindt, kan het individu worden hersteld tot gemeenschap. De man die betrokken was bij de passage 1 Korintiërs 5 had berouw, en Paulus moedigde later de kerk aan om hem te herstellen in volledige gemeenschap met de kerk (2 Korintiërs 2:5-8). Helaas slagen disciplinaire maatregelen, zelfs als ze correct en liefdevol worden uitgevoerd, er niet altijd in om herstel tot stand te brengen. Zelfs als de kerkelijke discipline er niet in slaagt om berouw te tonen, is het nog steeds nodig om andere goede doelen te bereiken, zoals het handhaven van een goed getuigenis in de wereld.
we hebben waarschijnlijk allemaal het gedrag gezien van een jongere die altijd mag doen wat hij wil zonder consequente discipline. Het is geen mooi gezicht. Noch is de overmatige permissieve ouder liefdevol, want een gebrek aan begeleiding dooms het kind naar een sombere toekomst. Ongedisciplineerd, oncontroleerbaar gedrag zal het kind weerhouden van het vormen van betekenisvolle relaties en het goed presteren in elke vorm van setting. Evenzo is discipline in de kerk, hoewel nooit aangenaam of gemakkelijk, soms noodzakelijk. In feite is het liefdevol. En het is bevolen door God.