Wat' zit achter de genderonevenwichtigheid in topschaak?
in tegenstelling tot de razend populaire Netflix-serie The Queen ‘ s Gambit, hebben vrouwelijke spelers moeite om naar de top van de echte schaakwereld te klimmen. Slechts 37 van de meer dan 1.600 internationale schaakgrootmeesters zijn vrouwen. De huidige top-rated vrouw, Hou Yifan, is gerangschikt 89e in de wereld, terwijl de regerend Women ‘ s World champion Ju Wenjun is 404E.
waarom? Er zijn zeker minder vrouwelijke schaakspelers om mee te beginnen, maar het lijkt onwaarschijnlijk deelname kan het hele verhaal te verklaren.
het argument over de genderkloof van Schaken volgt vaak het klassieke debat over natuur-versus-opvoeding. Aan de ene kant zijn degenen die geloven dat mannen “hardwired” zijn om te Schaken, zoals voormalig wereldkampioen uitdager Nigel Short. Zijn opmerkingen veroorzaakten een mediastorm in het Verenigd Koninkrijk. Het is waar vrouwen hebben aangetoond dat een hogere risicoaversie en een lagere concurrentiekracht vertonen in vele domeinen, waaronder Schaken, mogelijk gedreven door verschillen in testosteron. Echter, het bewijs is gemengd over of en hoe deze eigenschappen invloed hebben op de prestaties over het schaakbord.
‘We zijn in staat om dezelfde strijd als elke man’
aan de andere kant zijn degenen die beweren dat de genderkloof in het Schaken voornamelijk te wijten is aan maatschappelijke en culturele druk die vrouwen uit het spel zetten. Een vaak aangehaald voorbeeld is de Hongaarse Judit Polgár, beschouwd als de sterkste vrouwelijke speler aller tijden, en de enige vrouw ooit in de top tien van de wereld. Haar psycholoog vader geloofde dat genieën zijn gemaakt, niet geboren. Zijn drie dochters, thuis geschoold in schaken vanaf de leeftijd van drie, elk bereikt baanbrekend succes in het spel.
Judit Polgár bereikte een piek van de achtste in de wereld en deelde dezelfde mening als haar vader toen ze met pensioen ging in 2015, zeggen:
We zijn in staat tot hetzelfde gevecht als elke man. Het is geen kwestie van geslacht, het is een kwestie van slim zijn.
het stereotype dreigingseffect
ondanks het succes van Judit Polgár blijven stereotypen over vrouwelijke schaakspelers bestaan. Haar oudere zus Susan, een voormalig Women ‘ s world champion, noteerde:
als mannen van mij verliezen, hebben ze altijd hoofdpijn… Ik heb nog nooit een gezonde man verslagen.
de Amerikaanse Bobby Fischer, op wie het hoofdpersonage van de Queen ‘ s Gambit grotendeels is gebaseerd, zei ooit dat vrouwen “verschrikkelijke schaakspelers” zijn, en later beweerde dat “I don’ t think they should mess into intellectual affairs; they should keep strictly to the home”. Een andere voormalige wereldkampioen, Garry Kasparov, zei in een nummer van Playboy Magazine uit 1989 dat “er echt schaken en schaken voor vrouwen is”.
dit soort overtuigingen kunnen een “stereotype bedreiging” veroorzaken die een deel van de prestatiekloof kan verklaren.Stereotype bedreiging is waar minderheden onderpresteren alleen omdat ze zich bewust zijn van een stereotype dat mensen van hun groep slechter doen. Vertrouwen vlaggen, rente afneemt en een vicieuze cirkel van zelf-vervullende profetie volgt. Het stereotype dreigingseffect is waargenomen in experimenten met vrouwen en wiskundeprestaties en in studies naar een lagere vertegenwoordiging van vrouwen in leidinggevende posities.
in één studie zetten onderzoekers mannelijke en vrouwelijke schaakspelers online tegen elkaar op. De geslachten presteerden gelijk wanneer identiteiten anoniem waren, maar wanneer het geslacht van de tegenstanders bekend was, presteerden vrouwelijke spelers slechter tegen mannelijke spelers en beter tegen andere vrouwelijke spelers.
met behulp van een dataset van meer dan 180.000 spelers en 8 miljoen beoordeelde toernooispellen, hebben mijn collega ‘ s en ik onlangs bewijs gevonden om een stereotype dreigingseffect voor vrouwelijke schaakspelers te ondersteunen. Vrouwelijke spelers hebben de neiging om slechter te presteren tegen mannelijke tegenstanders dan tegen vrouwelijke tegenstanders, zelfs na rekening te houden met schaken kracht.
de prestatiedaling is ongeveer gelijk aan een vrouw die haar mannelijke tegenstander het voordeel geeft van de eerste zet in elk spel.
The winds of change
er is nog veel te ontdekken over wat de grootste rol speelt bij het stimuleren van de genderperformance en participatiekloof in schaken, welk beleid kan worden gebruikt om deze te verkleinen, en wat deze inzichten ons vertellen over andere door mannen gedomineerde gebieden.
wat we wel weten is dat de schaakwereld begint te veranderen. In 2001 was slechts 6% van de internationaal beoordeelde spelers vrouw. In 2020 was dit gestegen tot meer dan 15%.
een deel hiervan kan te wijten zijn aan” positieve discriminatie ” beleid, zoals de chess league mandaten dat clubs ten minste één vrouwelijke speler in hun (meestal acht-speler) teams. Dit verhoogt niet alleen het inkomen van vrouwen, maar heeft ook een sijpelend effect op de participatie van vrouwen. Twee economen hebben onlangs gekeken naar het effect van dit beleid in de Franse Schaakbond. Uit de studie, die nog peer review moet ondergaan, blijkt niet alleen dat het aandeel vrouwelijke schaakspelers in Frankrijk in de daaropvolgende jaren aanzienlijk is toegenomen, maar ook dat de ratingkloof voor mannelijke en vrouwelijke elitespelers kleiner is geworden.
de houding begint ook te veranderen. Na zijn beroemde verlies tegen Judit Polgár in 2002 — de eerste keer dat een vrouwelijke speler een regerend wereldkampioen had verslagen in een beoordeeld spel — werd Kasparov gevraagd naar zijn eerdere meningen over vrouwenschaak. Zijn antwoord: “ik geloof dat nu niet.”
de huidige wereldkampioen, Magnus Carlsen, zei in een recent interview:
schaakverenigingen zijn door de jaren heen niet erg aardig geweest voor vrouwen en meisjes. Zeker, er moet een beetje een verandering in de cultuur.
zou de Queen ‘ s Gambit die verandering teweeg kunnen brengen? De show is Neflix ‘ s meest bekeken scripted limited series, Het bereiken van nummer 1 in meer dan 60 landen.
Chess-gerelateerde Google zoekopdrachten zijn gestegen sinds zijn debuut. En onderzoek uit het verleden heeft aangetoond dat populaire televisie een aanzienlijke impact kan hebben op de werkelijke resultaten met betrekking tot gender.
over de vraag of we een “Netflix Effect” zullen zien op de schaak genderkloof, zal alleen de tijd het leren.