Werken en dagen

in de werken en dagen beschrijft Hesiod zichzelf als de erfgenaam van een aan hem en zijn broer Perses nagelaten boerderij. Echter, Perses blijkbaar verkwanselde zijn rijkdom en kwam terug voor wat eigendom is van Hesiod. Perses ging naar de wet en kocht de lords om om in zijn voordeel te oordelen. Het gedicht bevat een scherpe aanval tegen onrechtvaardige rechters zoals degenen die besloten in het voordeel van Perses; ze worden afgeschilderd als zakgeld als ze hun oneerlijke uitspraken. Hesiodus lijkt te hebben gedacht dat in plaats van hem geld of eigendom te geven die hij in een mum van tijd weer zal besteden, het beter is om hem de deugden van het werk te leren en zijn wijsheid te geven die kan worden gebruikt om een inkomen te genereren.

net als de Theogonie beginnen de werken en dagen met een hymnische aanroep aan de Muzen, zij het veel korter (10 regels tot 115 van de Theogonie) en met een andere focus. De dichter roept de “Pierian Muzen” op om te zingen over hun vader Zeus en zijn controle over het lot van de mensheid. Door de kracht van Zeus zouden mensen beroemd of naamloos kunnen zijn; hij versterkt en onderdrukt gemakkelijk de sterken, vermindert het opvallende en verheft het onopvallende; gemakkelijk maakt hij het kromme recht en verdort de velen. Hesiod doet dan een beroep op Zeus om zijn onderneming te leiden: “hoor, zie en hoor, en door gerechtigheid de wetten recht te zetten; en mag ik de waarheid tot Perses spreken.”

Gravure van de mythe van Pandora gebaseerd op een schilderij van F. S. Church

Hesiodus begint het eigenlijke gedicht door direct in te gaan op de inhoud van de Theogonie. Er is immers niet één Eris (Ἔρις, “Strijd”) als in dat gedicht, maar twee: de ene is heel afkeurenswaardig en provoceert oorlogen en onenigheid tussen de mensen, maar de andere is geprezen door allen die haar kennen, voor ze dwingt mensen om te werken eervol, rivaliserende elkaar:

Hesiod moedigt Perses aan om de slechte Eris te vermijden, en haar hem niet te laten overtuigen om de ruzies in de agora te frequent, maar om zich te concentreren op het werken voor zijn levensonderhoud. Het familiebedrijf volgt, Terwijl Hesiod zijn broer smeekt om samen met hem hun broederlijke onenigheid op te lossen door middel van de “gerechtigheid van Zeus”. Het blijkt dat ze eerder hun patrimonium hadden verdeeld, maar dat Perses meer dan zijn deel claimde door invloed uit te oefenen op” omkopende koningen ” (δωροφάγοι βασιλεςς, dōrophagoi basileis).De volgende paar honderd verzen—veruit het beroemdste deel van het gedicht-bestaan uit een reeks mythologische voorbeelden en gnomic statements waarin Hesiod ‘ s opvatting van rechtvaardigheid en de noodzaak van werk met als ogenschijnlijk doel Perses te overtuigen om een juiste weg in het leven te volgen. De eerste les is waarom de onsterfelijken een gemakkelijk levensonderhoud verborgen houden voor de mensheid: het verhaal van Prometheus en Pandora is het antwoord. In de Theogonie waren Pandora en de “stam der vrouwen” als een plaag over de mens gezonden als straf voor Prometheus ‘ poging om Zeus te misleiden van zijn verdiende deel toen mannen en goden een feest verdeelden, en voor zijn daaropvolgende diefstal van vuur. In de werken en dagen, Hesiod gaat rechtstreeks over tot de diefstal van vuur en straf. Zeus droeg de goden op om een “kwaad” voor de mensheid te bouwen: dat is Pandora, die Prometheus ‘ broer Epimetheus van Hermes accepteerde ondanks de waarschuwingen van zijn broer om nooit geschenken van de goden te accepteren. Vóór Pandora ‘ s aankomst had de mens vrij van kwaad, zwoegen en ziekte geleefd, maar haar was een kruik gegeven die al deze vloeken bevatte; deze opende ze en liet alle inhoud Los, behalve Elpis (λλπις, “hoop” of “verwachting”).

Lucas Cranach de oudere, De Gouden Eeuw (c. 1530)

de mythe van de eeuwen volgt. In het hesiodische schema waren er vijf tijdperken van de mensheid: de Gouden Tijd, De Zilveren tijd, de Bronstijd, de heroïsche tijd en de huidige tijd, die van ijzer. Ras van goud de mens leefde in de tijd van Cronus, een tijdperk van overvloed en vrede, want de aarde gaf voor al hun behoeften uit eigen beweging en rivaliteiten van welke aard dan ook waren aldus onbekend. Gouden Eeuw man nooit ouder geworden, en toen ze stierven gingen ze als in slaap. Toen deze leeftijd ten einde kwam, werd haar bevolking beschermers van de mensheid, hen te beschermen tegen kwaad en hen rijkdom. De Zilveren Eeuw was veel erger dan de Gouden, zowel in gestalte en temperament. Ze leefden als kinderen met hun moeders voor honderd jaar. Toen ze eenmaal volwassen waren, leefden ze maar een korte tijd, lijdend vanwege hun dwaasheid. Ze vochten met elkaar en letten niet op de goden. Boos op hun goddeloosheid, Zeus vernietigde het ras; nog steeds, ze krijgen de eer om te worden genoemd “chthonic gezegende stervelingen”. Het bronzen ras was angstaanjagend en oorlogszuchtig. Hun wapens waren brons, ze leefden in bronzen huizen, en ze droegen bronzen pantser; zwart ijzer bestond nog niet. Zij vielen aan elkaars handen en kwamen aan een roemloos einde. Het ras van helden was rechtvaardiger en nobeler. Hoewel halfgoden, ook zij vielen in de oorlog, met name die in Thebe en Troje. Na hun dood werden ze vervoerd naar de eilanden van de gezegenden, waar ze een postmortem leven leefden van overvloed vergelijkbaar met de Gouden Eeuw. Hesiodus klaagt dan dat hij leefde tijdens de ijzertijd, die wordt gekenmerkt door zwoegen en ontberingen. Hij voorspelt dat Zeus zijn ras ook zal vernietigen, wanneer mannen grijs worden geboren en alle morele en religieuze normen worden genegeerd. Aidos en Nemesis zullen de aarde verlaten en kwalen achterlaten waartegen geen bolwerk zal zijn.

de koningen worden nu aangesproken, omdat Hesiodus de fabel van de nachtegaal en de havik aan hen vertelt. Een havik die hoog in de lucht vloog had een nachtegaal in zijn klauwen. De kleinere vogel was gekrijs en gehuil, die de hawk gereageerd: