Zand ziet er ongelooflijk koel uit onder een microscoop

als je de volgende keer langs een strand loopt, stop dan even en verleg je aandacht van de overduidelijke schoonheid van de oceaan naar wat er onder je voeten ligt. Zeker, het ziet er waarschijnlijk uit als een hoop onopvallend bruin zand, en met het blote oog, heb je helemaal gelijk. Behalve, de waarheid is, zand is zeer opmerkelijk, tenminste als je het onder een microscoop steekt. “Elke keer als ik zand onder een microscoop zie, is het een verrassing”, zegt Gary Greenberg. “Het is als Schatzoeken, alleen de schatten zijn erg klein, en ze zijn niet erg duur.”

Greenberg fotografeert al jaren stukjes zand. Hij heeft een boek over het onderwerp gepubliceerd en schrijft er nog een, volgend jaar. Hij is wat je zou noemen een microscopische zandkorrel fotografie expert, als zo ‘ n titel al bestaat. En zijn werk is een verbazingwekkende blik op iets waar we zelden aan denken.

zijn fascinatie voor het fotograferen van zand gaat terug tot zijn fascinatie voor microscopen in het algemeen. Greenberg is opgeleid als fotograaf en wetenschapper (hij heeft een Ph. D. in celbiologie). Tijdens zijn werk als professor bij USC begon hij zich te realiseren dat het onderzoek dat hij deed een meer geavanceerde microscoop nodig had. De minuscule scherptediepte in de meeste microscopen zou het niet snijden, dus begon hij met het maken van zijn eigen met een verhoogde scherptediepte, en deed het in 3-D. “op deze manier kon je zien wat er op de voorgrond en op de achtergrond.”

uiteindelijk verliet Greenberg USC om fulltime microscopen te ontwikkelen.toen begon hij te bestuderen wat een microscoop kon doen. “Ik begon naar allerlei dingen te kijken”, zegt hij. Zijn broer, die in Maui woonde, stuurde hem een filmblik zand, als een manier om Greenberg te verleiden om op bezoek te komen. Natuurlijk, Greenberg stak het onder de lens. “Het verbaasde me, om je de waarheid te zeggen,” zegt hij. “Ik had geen idee dat zand er zo uit kon zien.”

dit is een vrij typische respons. Greenberg ‘ s shots zijn echt verrassend. Het zand in zijn foto ‘ s zien eruit als ambachtelijke winkel kralen, niet de stapel korrels die je leeg uit je schoen na een dag op het strand. Maar dat is het coole gedeelte. Elke kleine spec heeft zijn eigen originele verhaal, wat resulteert in een enorme, mooie collage die we niet kunnen zien op onze eigen. “Weet je hoe ze zeggen dat elke sneeuwvlok anders is?”vraagt hij. “Nou, ze zijn, maar ze zijn slechts een beetje anders. Zandkorrels zijn totaal anders.”

Greenberg schat op dit moment dat hij minstens 100 kleine potjes zand in laden heeft gepropt in zijn lab. Ze komen overal vandaan.: Bermuda, Hawaii, de oostkust van de VS, Azië. Er zijn minerale stukjes, kleine stukjes lava, biologische fragmenten zoals zee-egel stekels en koraal. Dit alles wordt vermalen als zand en afgezet op het strand. “Zand is een weerspiegeling van de biologie en geologie van een gebied”, legt hij uit.

op dit moment is hij bezig meer exemplaren te verzamelen voor zijn tweede boek, dat zich meer zal richten op maanzand. Maar hij is nog steeds geïnteresseerd in het vastleggen van het stukje van ons universum dat we elke dag zien (en vaak negeren). “Ik wou dat ik de hele tijd een microscoop bij me kon dragen”, zegt hij. “Maar er is gewoon niet genoeg tijd in de dag.”