Oconaluftee River
i tusinder af år besatte oprindelige folk denne region og boede generelt nær vandveje. Det historiske Cherokee-folk besatte denne region som deres traditionelle hjemlande længe før europæisk møde. De betragtede Ocona Luftee farvande for at være hellige. Navnet “Ocona Luftee” stammer fra navnet på Cherokee village, Egvanulti, som blev udviklet på dens bredder forud for områdets kolonisering af europæiske grænser. Navnet oversættes til” ved floden ” på engelsk. Floden og landsbyen blev navngivet af Cherokee inden ankomsten til dette område af John Bartram, en engelsk kolonial opdagelsesrejsende fra Philadelphia.
i løbet af 1830 ‘ erne og tidspunktet for indiske flytninger fra sydøst fik Cherokee mulighed for at købe grunde til individuelle husstande, hvis de blev enige om at forlade stammen. De blev derefter betragtet som amerikanske og statslige borgere, ikke underlagt fjernelse.
omkring 500 Cherokee ledet af Yonaguska boede på land langs Oconaluftee, som var ejet af Vilhelm Holland Thomas, en hvid mand, der holdt det i tillid til Cherokee, for at beskytte det for dem. De blev oprindeligt forbudt at købe jord, hvor de europæiske amerikanere bosatte sig. Han var blevet adopteret af Cherokee som dreng, og han gjorde det muligt for dette Cherokee-band at forblive, sikkert fra fjernelse. De fik følgeskab af et mindre band på omkring 150 mennesker, der boede langs Nantahala-floden og blev ledet af Utsala. Andre grupper, der bor i Snebird og langs Cheo-floden (i Tomotley) blev også i regionen. Hvis det var nødvendigt, kunne de alle samles på det land, som Thomas havde tillid til, og blive beskyttet. I dag udgør deres Efterkommere det meste af Eastern Band of Cherokee, der tæller cirka 2000 mennesker. I 1870 ‘ erne udvidede Cherokee-folket deres lande i North Carolina med køb af Kvallagrænsen.