Panipat (film)

i 1758 havde Maratha-imperiet nået sit højdepunkt under ledelse af Balaji Baji Rao alias Nana Saheb. Maratha-kommandørerne Raghunath Rao, Peshvas bror, Shamsher Bahadur, Peshvas halvbror og Sadashiv Rao Bhau, peshvas fætter, besejrer Nisam af Hyderabad og fanger deres kommandør for artilleri Ibrahim Khan Gardi, hvor Sadashiv indfører ham i Maratha-hæren som deres kommandør for artilleri. De vender hjem til Imperiets hovedstad i Pune og er velkomne. På grund af pres fra sin kone Gopika Bai udnævner han Sadashiv til Imperiets finansminister til fordel for Peshvas søn Rao, som han modvilligt accepterer.

Sadashiv opregner de misligholdere, der ikke betalte skat til Maratha-imperiet til tiden, og bemærker, at Rohillas hoved Najib ad-Daulah har det største skyldige beløb. Najib, fast besluttet på at undervise Marathas en lektion, allierer sig med Ahmad Shah Abdali og inviterer ham til Delhi. Nyheden om denne formidable alliance når Pune sammen med nyheden om Dattaji Shindes død i kamp mod Najib. Raghunath Rao udnævnes til øverstbefalende for Maratha-styrkerne, som vil blive afsendt for at bekæmpe Abdali og forsvare Delhi. Raghunath beder dog om en stor sum penge, som Sadashiv benægter, idet han citerer statskassens tilstand efter på hinanden følgende kampe. Raghunath nægter derfor at marchere nordpå, hvilket fører til, at Peshva udnævner Sadashiv til øverstkommanderende for Maratha-hæren under overherredømme af Vishvar Rao, Peshvas søn og arving. Hæren, sammen med et stort antal ikke-stridende (kvinder, børn og pilgrimme), begynder deres lange og vanskelige rejse nordpå.

de ankommer til Dholpur, hvor de bliver hilst velkommen af deres Maratha— generaler-Govind Pant Bundela, Balvant Rao Mehendale, Jankoji Shinde og veteranen Malhar Rao Holkar. De begynder at indgå alliancer med andre kongeriger, herunder Maharaja Suraj Mal og Navab Shuja-Ud-Daulah, og har succes, hvor deres hærstørrelse vokser til 50000 mand. Abdali indgår også alliancer og drager fordel af Rajput-Kongernes had til Marathas. Sadashiv og kommandørerne modtager efterretninger om, at Abdali har slået lejr på den anden side af Yamuna og ser Shujas flag sammen med Abdalis, hvilket afslører, at Navab havde skiftet troskab. På grund af de kraftige regnvejr er Marathas ikke i stand til at bygge en bro for at krydse Yamuna. Sadashiv beslutter at marchere nordpå og erobre Delhi og derefter krydse Yamuna for at besejre Abdali.

Najib modtager efterretninger om, at Marathas har trukket sig tilbage, hvorfra Abdali udleder, at de marcherer nordpå til Delhi. Han foreslår, at de også marcherer nordpå og krydser Yamuna. I mellemtiden besejrer Marathas Najibs general og erobrer Delhi. Efter at have fundet ud af, at afghanerne jagter Marathas, beslutter Sadashiv strategisk at erobre Kunjpura Fort og til sidst udføre en massakre der af hjælpeløse afghanere, der er afgået fra deres hovedkolonne, hvilket gør Abdali vred i en sådan grad, at han straks reagerer ved at krydse den hævede Yamuna i kraftig nedbør. Dette efterlader Maharaja af Patiala, Ala Singh, ude af stand til at sende sine soldater. Mad begynder at aftage, og Maratha-soldaterne og civile er tvunget til at gå uden mad. Selvom ankomsten af kong Araadhak Singh giver en vis lettelse til Maratha-lejren, men kort efter camping ved Panipat indhenter Abdali Marathas og kommer ansigt til ansigt. Efter at have hørt om et muligt statskup i hans hovedstad i Kandahar arrangerer Abdali imidlertid en våbenhvile med Sadashiv, men skraber det, efter at sidstnævnte ikke er enig i vilkårene Abdali præsenterer ham. Når begge sider beslutter strategier og formationer, forbereder de sig på den endelige konfrontation.

Parvati Bai og civile og pilgrimme bliver i en lille lejr mod ryggen, og Vishvar lover Sadashiv, at han aldrig vil komme af sin elefant under kampen om sin egen beskyttelse. Artilleriskydning begynder af begge sider med betydelig skade på Abdalis hær på grund af Ibrahim Khans ledelse. Riflemen begynder også at angribe. Infanteriet begynder derefter hovedangrebet, hvor Marathas klarer sig godt. Overvundet af frygt trækker mange soldater fra Abdalis hær sig tilbage, men Abdali truer dem med alvorlig straf og tvinger dem til at vende tilbage til kampen. I mellemtiden, da han så Shamsher såret, stiger Vishvar ned fra sin elefant for at beskytte ham. Sadashiv afværger afghanerne, der angreb den unge prins, men en kugle rammer Vishvar på hovedet og dræbte ham. Dette er et stort slag for Marathas moral, der begynder at miste terræn fra da. En efter en bliver Maratha-Høvdingerne enten såret eller dræbt. Araadhak Singh trækker sig uventet tilbage fra slaget. Det afsløres derefter, at han var vred på Marathas for de høje skatter, der blev pålagt dem, så han allierede sig i hemmelighed med Abdali og videregav information til ham. Da han så kampens tidevand, trækker Malhar Rao sig tilbage fra slagmarken og eskorterer de ikke-stridende i sikkerhed, som lovet Sadashiv på tærsklen til Slaget. Abdalis soldater lukker ind på Sadashiv, men han kæmper modigt tilbage og opretholder alvorlige skader. Til sidst bukker han under for sine sår og dør, men ikke før han gjorde Abdali opmærksom på sin pyrriske sejr.

tilbage i Pune dør Parvati Bai af sorg. Abdali sender et brev til Peshva, hvor han roser Sadashivs tapperhed og mod. Epilogen afslører, at selvom han sejrede, vendte Abdali aldrig tilbage til Indien. Under ledelse af Madhav Rao reddede generalerne Mahadaji Shinde og Tukoji Rao Holkar Maratha-imperiet fra udryddelse og erobrede Delhi igen ti år senere, hvilket igen gjorde Marathas til en dominerende styrke.