Źle dopasowany sprzęt naraża kobiety na ryzyko, ale to się zmienia

kiedy Heather Buren po raz pierwszy zaczęła walczyć z pożarami w Kalifornii ponad 20 lat temu, pamięta, że często nosi buty, które były zbyt duże, ale nie mogła pozwolić, aby to ją spowolniło. Przypomina sobie inne kobiety z jeszcze mniejszymi stopami, które szukają sposobów na przystosowanie się do źle dopasowanego sprzętu, na przykład wkładając dodatkową skarpetę do butów, aby nie zsuwały się.

„kiedy jesteś w sytuacji i Dziale, który jest tak zdominowany przez mężczyzn, toczysz wszystkie te walki o to, że możesz tam być” – mówi Buren. Jeśli chodzi o sprzęt, „to jest jeden z tych, gdzie po prostu byliśmy jak, oh cóż, po prostu sprawić, że zadziała.”

duże buty, ślizgające się hełmy i mundury, które wymagają krawiectwa, to po prostu więcej barier, które kobiety muszą pokonać, aby rozwijać się w strażach Pożarnych, które wciąż są w przeważającej mierze mężczyznami. Sezony pożarowe w miejscach takich jak Australia i Kalifornia rosną dłużej i są coraz bardziej śmiertelne, a służby pożarnicze potrzebują każdej wykwalifikowanej osoby, aby sprostać temu wyzwaniu. Stopniowe wprowadzanie sprzętu, który pasuje do szerszej gamy typów nadwozia, jest jedną z ostatnich granic w budowaniu bardziej zróżnicowanej siły służb ratowniczych. Jest to również niezbędne Przejście, aby zapewnić im bezpieczeństwo w pracy w świecie, który coraz bardziej płonie.

” to rodzaj nikczemnego problemu”, mówi Jennifer Taylor, dyrektor Centrum Badań obrażeń strażaków i trendów bezpieczeństwa na Uniwersytecie Drexel. Baggy gear może być czymś więcej niż tylko uciążliwością, wyjaśnia Taylor. Może zostać złapany na gruzach lub gałęziach, które mogą spowolnić kogoś lub być wręcz niebezpieczne podczas walki z płomieniami. Niektóre kobiety próbowały zmienić ubrania na własną rękę, aby lepiej pasowały, tylko dla tych zmian, aby nie w środku ratunku.

„możesz sobie wyobrazić, że jeśli mam na sobie sprzęt stworzony dla mężczyzny o wzroście 180 cm, będę miał problem z dopasowaniem go do mnie i może to obciążyć mój ruch, moją elastyczność, moją zdolność do unikania zagrożeń, aby sprzęt pasował do mojego ciała, tak jak powinien, ponieważ został zoptymalizowany poprzez badania i rozwój w celu ochrony”, mówi Taylor, który ma 175 cm wzrostu.

sprzęt musi dobrze pasować z innego powodu: aby chronić strażaków przed narażeniem na toksyny, które często są obecne w dymie i odpadach. Źle dopasowany sprzęt może wystawić skórę na działanie paskudnych chemikaliów, mówi Taylor. Wszędzie tam, gdzie jest luka, jest szansa, że toksyny wkradną się do środka narzędzia, a ostatecznie do wnętrza ciała.

ryzyko narażenia na działanie czynników rakotwórczych rośnie, ponieważ pory pożarowe stają się bardziej destrukcyjne w miejscach takich jak Kalifornia. Gorętsza pogoda, mniej śniegu i bardziej intensywne susze wydłużyły sezon pożarów w kalifornijskich górach Sierra Nevada o dwa i pół miesiąca-a to oznacza więcej pożarów do walki. Są też nowe zagrożenia. Dzięki ekspansji miast i zmianom klimatycznym, które napędzają idealne warunki do burz pożarowych na zachodzie, strażacy coraz częściej reagują na pożary otaczające zarówno dzikie tereny, jak i dzielnice. Warunki te uwalniają niebezpieczne opary z płonących domów i produktów konsumenckich w środku, zagrożenie, że pożary, w szczególności, nie stwarzały w przeszłości.

„strażacy są dosłownie na pierwszej linii zmian klimatu, a toksyczne narażenie chemiczne, które pochodzą z walki z tymi dzikimi i miejskimi pożarami interfejsu, które mają miejsce z większą intensywnością i częstotliwością”, mówi Rachel Morello-Frosch, profesor na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, który prowadzi badanie w celu monitorowania narażenia kobiet strażaków na chemikalia związane z rakiem piersi. W innym niedawnym badaniu odkryła, że strażacy, którzy odpowiedzieli na pożar Tubbs 2017 w kraju wina na północ od San Francisco, mieli podwyższony poziom rtęci w swoich ciałach, co może uszkodzić układ nerwowy, trawienny i odpornościowy, a nawet prowadzić do zaburzeń neurologicznych. Znaleźli również podwyższony poziom perfluoroalkilów lub PFAS w ich krwi, które są chemikaliami stosowanymi w środkach ognioodpornych, które niektórzy prawodawcy ostatnio naciskali na zakaz, ponieważ były one związane ze zwiększonym ryzykiem raka i uszkodzeniem układu odpornościowego.

w San Fransisco u 15% strażaczek w wieku od 40 do 50 lat zdiagnozowano raka piersi. To stawka sześciokrotnie wyższa niż średnia Krajowa-podała NBC News w 2018 roku.

Ciąg procesów o dyskryminację zmusił go do zatrudniania więcej kobiet i osób kolorowych po 1988 roku, a teraz ma więcej kobiet strażaków niż jakikolwiek inny wydział w kraju. Zaprzysiągł w swoim pierwszym otwartym strażniku LGBTQ w zeszłym roku, Jeanine Nicholson, która przeżyła raka piersi.

wiele się zmieniło w San Francisco w ciągu ostatnich 32 lat, ale kobiety nadal stanowią mniej niż 20 procent Straży Pożarnej w San Francisco. W USA Straż Pożarna pozostaje w przeważającej mierze Biała i męska. Jak wynika z najnowszego raportu Narodowego Stowarzyszenia Ochrony Przeciwpożarowej, strażacy w departamentach w USA nadal są średnio 95,5 procent mężczyzn i 81,8 procent białych. Brak różnorodności jest problemem, jeśli chodzi o wrażliwość kulturową potrzebną do jak najlepszego służenia społeczności, twierdzą eksperci. „Często wchodzą w interakcję z członkami społeczeństwa w najgorszych, najbardziej traumatycznych sytuacjach swojego życia. Często wchodzą do domów ludzi, do sypialni ludzi”, mówi Corinne Bendersky, profesor zarządzania i organizacji na UCLA. „Jeśli Straż Pożarna nie wygląda jak społeczność, której służy, kwestionuje ich zdolność do skutecznego konsekwentnego dostarczania wysokiego poziomu intymnego zaangażowania zawodowego.”

ponieważ służby pożarnicze na całym świecie zaczynają się dywersyfikować, zaczęły dostarczać sprzęt i sprzęt w większej liczbie rozmiarów, a nawet zapewniają, że jest dopasowany do indywidualnych potrzeb. „Większość rzeczy, krzesło, na którym obecnie siedzisz, zostało opracowane dla mężczyzny o wzroście 180 cm i wadze 175 kg”, mówi Taylor. „Człowiek był standardem i to jest nasza historia i tak projektujemy rzeczy. To się zmienia.”

Honeywell, główny producent sprzętu do frekwencji strażaków, mówi The Verge, że stała się pierwszą firmą, która dostosowała swój sprzęt do poszczególnych strażaków około 25 lat temu. Około 10 lat temu firma zauważyła zmianę demograficzną i zaczęła przeprowadzać wywiady z kobietami, aby uzyskać informacje na temat tego, jak sprawić, by jej sprzęt był lepiej dopasowany i wygodniejszy. Czerpiąc inspirację z odzieży sportowej, zaczęła oferować jeszcze bardziej spersonalizowane krawiectwo, dzięki czemu sprzęt stał się bardziej ergonomiczny. Teraz dostosowuje sprzęt dla 285,000 aktywnych strażaków, większość zawodowych strażaków w kraju.

ale Taylor mówi, że chociaż w dużych miastach w USA nastąpił znaczący postęp, mniejsze wydziały i ochotnicy strażacy niekoniecznie mieli dostęp do wszystkich tych zmian. 65 procent strażaków w USA to ochotnicy – wynika z najnowszych danych Narodowego Stowarzyszenia Ochrony Przeciwpożarowej. Podczas gdy kobiety stanowią 4 proc. zawodowych strażaków, wyższy odsetek-9 proc. – to ochotnicy. Strażacy ochotnicy zazwyczaj służą społecznościom na obszarach wiejskich o populacji poniżej 25 000 osób. Przy mniejszych budżetach często polegają na starszym lub pożyczonym sprzęcie. „To jakby ostatnia granica straży pożarnej” – mówi Taylor. Aby pokonać pogarszające się pożary, Kalifornia polega na strażakach osadzonych, w tym na kobietach, które zgłaszają się na ochotnika w ramach programu strażackiego Departamentu Więziennictwa. (Płacą niewielką kwotę, znacznie poniżej minimalnej płacy Państwa.) Po drugiej stronie morza podobne problemy występują w Australii.

9 na 10 strażaków walczących w tym roku w Australii to ochotnicy. W przeszłości kraj ten postrzegał straż pożarną jako wspólny, wspólnotowy obowiązek-szczególnie na odległych obszarach wiejskich, gdzie mieszka prawie jedna trzecia ludności. Podobnie jak w USA, ochotnicze siły nadal stanowią większość mężczyzn, ale mają większy odsetek kobiet w porównaniu do zawodowych strażaków: 19 do 44 procent ochotniczych strażaków to kobiety w różnych służbach Pożarnych w różnych regionach, podczas gdy tylko 2 do 5 procent zawodowych strażaków to kobiety. Dostają sprzęt wydany przez rząd, który jest zwykle poza szafą, ale ostatnio coraz więcej straży pożarnej oferuje osobiste ubrania ochronne zaprojektowane tak, aby lepiej pasowały do kobiecych postaci. (Chociaż nie został jeszcze wdrożony wszędzie.)

to „było całkowicie rewolucyjne, ponieważ nagle otrzymujesz kurtki i spodnie, które są ukształtowane na biodra i skrzynie”, mówi Stephanie Looi, strażak ochotnik i wiceprezes Kobiet I gaszenia pożarów Australazji, grupy non-profit, która opowiada się za kobietami w gaszeniu pożarów. Powiedziała, że kilka lat temu kupiła bardziej szyty na miarę sprzęt. „To niesamowite móc wspiąć się do ciężarówki bez konieczności zaczepiania spodni lub móc wspiąć się na drzewo, które spadło na ziemię bez konieczności zatrzymywania się i zaczepiania spodni”, mówi.

nadal istnieją nieuczciwe założenia, że każdy, kto nie pasuje do tej sześciometrowej męskiej pleśni, nie jest wystarczająco silny ani nie nadaje się do służby w serwisie. Nacisk na wprowadzanie zmian w celu dostosowania się do osób o różnych typach ciała spotkał się z argumentem, że obniża standardy. Drabiny były punktem zapalnym dla tego argumentu. Starania o wykonanie drabin z lżejszych materiałów lub dodanie dodatkowych kół pasowych do drabin przedłużających w celu zmniejszenia siły potrzebnej do ich przedłużenia otrzymały w Kalifornii pushback. Kiedy drabiny przedłużające zostały zmodyfikowane w Los Angeles, niektórzy narzekali, że” obniżyły standardy”, mówi Bendersky Verge. „Tworzy narrację, że rosnąca reprezentacja kobiet podważa integralność siły” – mówi. W rzeczywistości ułatwienie korzystania z drabiny przedłużającej zmniejszyło ryzyko obrażeń u wszystkich strażaków, nie tylko kobiet, wyjaśnia Bendersky.

jej badania wykazały, że kobiety są bardziej narażone na ciągłe wiercenie w najtrudniejszych zadaniach fizycznych, niezależnie od tego, jak długo były w mocy. Ten rodzaj presji jest nie tylko niesprawiedliwy i wyczerpujący dla kobiet, ale może być szkodliwy dla departamentów, aby cenić brutalną siłę nad innymi ważnymi mocnymi stronami. Umiejętności intelektualne, społeczne i emocjonalne są również niezbędne do pracy, mówi Bendersky. A uznanie tych umiejętności-u strażaków każdej płci – może pomóc działom stać się bardziej integracyjnym.

badania Taylora wykazały, że różne perspektywy w zespole przeciwpożarowym były również dobre dla wspierania bezpieczniejszego środowiska pracy. Kobiety są uspołecznione, aby reagować na ryzyko inaczej niż mężczyźni, wyjaśnia Taylor, a to może pomóc im znaleźć sposób na rozwiązanie problemu, minimalizując niepotrzebne ryzyko i obrażenia. „może spojrzeć na ryzyko inaczej i mieć coś do powiedzenia, co spowalnia rodzaj heroicznego i macho sposób, w jaki tradycyjnie reagujemy na pożary i naprawdę myśli o tym, jak wykonać tę pracę, uratować społeczność, ale także uratować strażaków przed niepotrzebnym narażeniem”, mówi Taylor.

ostatecznie bardziej inkluzywne i zróżnicowane działy są bardziej efektywnymi działami. Jest to tym ważniejsze, że w miarę jak zmiany klimatyczne sprawdzają zdolności strażaków do sprostania nowym wyzwaniom, służby pożarne będą musiały być jak najlepsze.

w Australii, gdzie ekstremalne warunki pogodowe zaostrzone przez zmiany klimatu napędzały jedną z najbardziej intensywnych pór roku pożarów, wartość bardziej zróżnicowanej siły może sprowadzać się do prostej matematyki: „to nie jest fizyka jądrowa, że posiadanie większej liczby kobiet w Ochotniczej Straży Pożarnej ma większy sens w tym kontekście”, mówi Looi. „Im więcej Włóczęgów na siedzeniach, tym więcej ciężarówek wychodzi za drzwi i tym więcej ludzi trzeba walczyć z ogniem.”

Correction 2/21/20 6: 24 PM EST: this story has been updated to correct the spelling of Stephanie Looi ’ s name. Poprzednia wersja artykułu błędnie podała jej imię. Żałujemy błędu.