Bitwa o Iwo Jimę: dlaczego do niej doszło i dlaczego tak ciężko toczono?

Iwo Jima jest plamką na mapie. Jednak na początku 1945 roku ta maleńka wulkaniczna wyspa była sceną jednych z najbardziej dzikich walk Drugiej Wojny Światowej.

pod koniec 1944 roku wojna na Dalekim Wschodzie obróciła się zdecydowanie przeciwko Japończykom. Brytyjczycy zmusili ich do powrotu do Birmy, podczas gdy na Pacyfiku Amerykanie stale zbliżali się do japońskich wysp macierzystych, zdobywając strategicznie ważne wyspy w serii operacji amfibijnych.

zdobycie Marianów pod koniec 1944 roku dało USA bazę, z której można było przeprowadzić naloty bombowe na Japonię, ale jej samoloty myśliwskie, które nie mogły przenosić tak dużej ilości paliwa, nie były w stanie towarzyszyć bombowcom w podróży w obie strony o długości 3000 mil. Ponieważ jednak Iwo Jima znajdowało się zaledwie 650 mil od Japonii, uważano, że stanowi idealną bazę dla amerykańskich myśliwców. Zebrano grupę zadaniową, aby ją zdobyć, a w celu jej złagodzenia zorganizowano dwumiesięczną kampanię bombową.

generał Tadamichi Kuribayashi, Japoński dowódca na Iwo Jimie, nie zamierzał poddać się bez walki. Zamienił wyspę w fortecę z rozległą siecią bunkrów, bunkrów i ufortyfikowanych jaskiń połączonych okopami i 11 mil podziemnych tuneli. Ustawiono setki ukrytych stanowisk artylerii, moździerzy, karabinów maszynowych i snajperów.

• 11 najważniejszych bitew II Wojny Światowej

rozpoczyna się burza

Amerykański szturm został poprzedzony trzydniowym bombardowaniem morskim, ale to, jak się później okazało, nie było wystarczająco długie. W każdym razie, 20 000 Japońskich obrońców było tak dobrze wykopanych, że miało to niewielki wpływ. Rankiem 19 lutego rozpoczął się atak. Pierwsze 8000 amerykańskich marines, przewożonych przez armadę składającą się z prawie 500 jednostek desantowych i statków, rozlało się przez fale na plaże po południowej stronie Wyspy.

Iwo Jima: Fakty bitewne

kto walczył pod Iwo Jimą?

Japonia i USA. Japończycy mieli około 20 000 ludzi pod dowództwem generała Tadamishi Kuribayashi, USA około 70 000 ludzi pod dowództwem admirała Chestera Nimitza.

kiedy była bitwa pod Iwo Jimą?

walki toczyły się między 19 lutego a 26 marca 1945 roku, podczas ii Wojny Światowej.

gdzie jest Iwo Jima?

Iwo Jima to mała wyspa wulkaniczna w łańcuchu Bonin, 750 mil na południowy wschód od Tokio.

dlaczego doszło do bitwy pod Iwo Jimą?

USA chcą wykorzystać wyspę jako bazę lotniczą, z której atakują wyspy macierzyste Japonii.

kto wygrał bitwę pod Iwo Jimą?

Iwo Jima został zdobyty przez USA.

ilu zginęło w bitwie pod Iwo Jimą?

straty były poważne po obu stronach. Zginęło do 19 000 Japończyków, a straty Amerykańskie wyniosły około 6 800 zabitych i około 19 200 rannych.

marines spodziewali się, że linia brzegowa będzie mocno broniona, więc byli zaskoczeni, gdy znaleźli się pod małym ostrzałem, gdy szturmowali Brzeg. Ale ci, którzy myśleli, że to dlatego, że wstępne bombardowanie morskie uciszyło ich wroga, byli w szoku.

Japończycy czekali jedynie na wypełnienie plaż celami przed otwarciem ognia. Gdy plaże były zatkane ludźmi i pojazdami, otworzyli się z moździerzami i artylerią na odsłonięte siły amerykańskie.

nie tylko z tą burzą stali musieli się zmagać Amerykanie – teren był też przeciwko nim. Fale były gwałtowne, a strome plaże wykonane były z miękkiego popiołu wulkanicznego, który utrudniał jazdę lub chodzenie po nich, a kopanie w nich było prawie niemożliwe. Jeden marine porównał to do próby wykopania dziury w beczce pszenicy. Prawie 2500 marines zostało zabitych i rannych na plażach, ale mimo to, do końca dnia 30 000 Amerykanów znalazło się na lądzie.

dlaczego nie było ataków na banzai?

w poprzednich bitwach częstą odpowiedzią Japończyków na natarcie wroga było przeprowadzenie zmasowanego i często samobójczego kontrataku „banzai” (dosłownie oznacza dziesięć tysięcy lat, „banzai” był japońskim okrzykiem bojowym). Amerykanie spodziewali się czegoś podobnego, ale Kuribayashi zabronił tego na Iwo Jimie – nie było łatwych celów. Zamiast tego Japończycy pozostali w jaskiniach i bunkrach w głębi lądu i czekali na nadejście sił amerykańskich. 20 lutego marines zaatakowali górę Suribachi, uśpiony wulkan, który zdominował południowy kraniec wyspy.

• opinia: traktowanie japońskiego wroga przez Midway podkreśla siłę i granice empatii

wiele japońskich pozycji u stóp Suribachi zostało zniszczonych przez ostrzał morski, ale na samej górze była to inna historia. W każdym bunkrze i bunkrze Japończycy walczyli z niezwykłą determinacją. Ostatecznie, po czterech dniach nieprzerwanej walki, niewielka grupa amerykańskich marines dotarła na szczyt. Podczas zdobywania Suribachi zginęło 800 marines, a nie była to nawet główna pozycja obronna na wyspie.

dało to jednak początek jednej z najsłynniejszych fotografii wojennych, jakie kiedykolwiek zrobiono. Gdy marines dotarli na szczyt, ustawili małą flagę USA na metalowym słupie. Wydarzenie zostało sfotografowane przez sierżanta sztabowego Louisa R Lowery ’ ego, fotografa z Leatherneck, magazynu US marines. Ponieważ jednak flaga była zbyt mała, aby była łatwo widoczna, podjęto decyzję o zastąpieniu jej większą. Drugi patrol marines wspiął się na szczyt i gdy pięciu z nich, plus jeden sanitariusz marynarki, ustawiło drugą flagę, zostali sfotografowani przez Joe Rosenthala z Associated Press.

jego zdjęcie odniosło natychmiastowy sukces i zdobyło w 1945 Nagrodę Pulitzera za fotografię. Czasami twierdzi się, że zdjęcie zostało zainscenizowane, ale tak nie jest. Rosenthal później przyznał się do sfotografowania, ale było to grupowe zdjęcie marines pozujących wokół flagi po jej założeniu.

• Pearl Harbor: 12 rzeczy, których (prawdopodobnie) nie wiedziałeś o „dacie, która będzie żyła w niesławie”

prawie wszyscy z 1200 Japońskich obrońców zginęli. Ich Kodeks wojenny wzgardził kapitulacją i większość z nich drogo sprzedała swoje życie. Niektóre z nich zostały spalone żywcem przez miotacze ognia lub rozerwane przez Materiały wybuchowe wrzucone do bunkrów. Wielu zbyt ciężko rannych do walki trzymało granat pod ręką, gotowy do zdetonowania go, gdy zbliżały się siły amerykańskie.

niewielka grupa obrońców zdołała się wydostać i jakoś dotarła do Głównej Kwatery japońskiej dalej na północ. Mimo że umierający dowódca nakazał im ucieczkę, aby donieść o upadku Suribachiego, ich niepowodzenie w walce do ostatniego zostało tam przywitane z furią.

ich oficer, porucznik marynarki, został nazwany tchórzem i prawie ścięty. Jeden z wyższych dowódców Japońskich, Kapitan Samaji Inouye, wyciągnął miecz, a porucznik uklęknął z głową pochyloną w oczekiwaniu na śmierć. Ale gdy Inouye podniósł broń, jego pomocnicy wyciągnęli ją z jego rąk.

• Ameryka I II wojna światowa: kiedy, jak i dlaczego USA się zaangażowały i dlaczego nie weszły wcześniej?

oczyszczenie Wyspy zajęłoby siłom amerykańskim ponad miesiąc. Boleśnie przedzierając się przez w dużej mierze jałowy krajobraz skał i kraterów, często znajdowali się pod ostrzałem z pozycji, które uważali za oczyszczone, gdy Japończycy wykorzystali sieć tuneli do ponownego zajęcia ich po przejściu wojsk amerykańskich.

niektóre z najbardziej gorzkich walk miały miejsce w pobliżu centrum wyspy, wokół wysokiego punktu zwanego Wzgórzem 382; silnie ufortyfikowanego wzgórza zwanego gałką turecką; i płytkiej depresji zwanej amfiteatrem. Jednak dla większości Amerykanów obszar wokół tych powiązanych cech był po prostu znany jako młynek do mięsa.

Bitwa toczy się na

Iwo Jima szybko stał się śmierdzącym piekłem z rozkładającymi się ciałami i częściami ciał leżącymi niezgrzebanymi. Wkrótce cała wyspa została zaatakowana przez ogromne roje much, dodając zagrożenie chorobą do zagrożeń, z którymi borykają się bojownicy. Ostatecznie Amerykanie zostali zmuszeni do wysłania samolotów, aby spryskać to miejsce środkiem owadobójczym DDT, aby utrzymać problem pod kontrolą.

gdy siły amerykańskie powoli posuwały się naprzód, Kapitan Inouye znalazł się odcięty wraz z prawie tysiącem swoich ludzi w pobliżu Tachiwa Point po wschodniej stronie wyspy i 8 marca, ignorując rozkazy Kuribayashi, wyciągnął miecz i poprowadził ich w ostatniej desperackiej szarży „banzai” przeciwko Amerykanom. W kolejnych walkach USA poniosły blisko 350 ofiar, ale następnego dnia naliczono blisko 800 zabitych Japończyków. Inouye był jednym z nich.

• czy USA były uzasadnione zrzuceniem bomb atomowych na Hiroszimę i Nagasaki podczas ii Wojny Światowej? Do 11 marca pozostali Japończycy zostali uwięzieni w rejonie Kitano Point na dalekiej północy wyspy, a 16 marca generał Harry Schmidt ogłosił, że wyspa jest zabezpieczona. Nawet wtedy kilkuset ludzi nadal trzymało się w ufortyfikowanym wąwozie, który US marines nazwali wąwozem.

  we wczesnych godzinach 26 marca, w końcowym akcie buntu, Japończycy wyszli ze swoich tuneli, aby zaatakować Amerykańskie pozycje. Uważa się, że to właśnie wtedy generał Kuribayashi spotkał swoją śmierć, chociaż jego ciała nigdy nie zidentyfikowano, ponieważ usunął swoje insygnia i walczył jako zwykły żołnierz.

  tylko 216 japońskich żołnierzy zostało schwytanych podczas walk (wielu z nich nieprzytomnych lub zbyt ciężko rannych, by się zabić), choć więcej pozostało na wolności przez jakiś czas, wychodząc w nocy z jaskiń, aby zdobyć żywność. Dwa ostatnie, para karabinów maszynowych japońskiej marynarki wojennej, poddały się ostatecznie w styczniu 1949 roku, trzy i pół roku po zakończeniu wojny.

  

  co się stało po Iwo Jimie?

  Amerykanie ponieśli około 26 000 ofiar w zdobyciu maleńkiej Wyspy. Była to jedyna poważna bitwa w wojnie na Pacyfiku, w której straty USA były wyższe niż suma zabitych Japończyków.

  pięć dni po przerwaniu walk na Iwo Jimie Stany Zjednoczone przeprowadziły zmasowany atak amfibijny na znacznie większą japońską wyspę Okinawa. W 12-tygodniowej bitwie zginęło lub zostało rannych ponad 50 000 żołnierzy amerykańskich, ponad 100 000 żołnierzy japońskich zginęło, a podobna liczba cywilów straciła życie. Iwo Jima i Okinawa pokazały Amerykanom, jak daleko zajdą Japończycy, by bronić swojego kraju.

  Julian Humphrys jest historykiem i pracownikiem ds. rozwoju w Battlefields Trust

  Reklama

  Ta treść pojawiła się po raz pierwszy w styczniowym numerze BBC History Revealed