Copperhead Snakes: Facts, Bites & Babies

Copperhead snakes to jedne z częściej spotykanych węży północnoamerykańskich. Są również najbardziej narażone na ugryzienia, chociaż ich jad jest stosunkowo łagodny, a ich ukąszenia rzadko są śmiertelne dla ludzi.

te węże mają swoją nazwę, trafnie, od ich miedzio-czerwonych głów, zgodnie z Wydziałem biologii na Pennsylvania State University. Niektóre inne węże są określane jako copperheads, co jest powszechną (nienaukową) nazwą. Mokasyny wodne (cottonmouths), rasowe węże promieniowane, miedziaki australijskie i żmije z ostrym nosem są czasami nazywane miedziakami, ale są to różne gatunki od miedziaków północnoamerykańskich (Agkistrodon contortrix).

miedziaki to żmije, takie jak grzechotki i mokasyny wodne. Żmije Pit mają „żmije sensoryczne między okiem a nozdrzem po każdej stronie głowy”, które są w stanie wykryć niewielkie różnice temperatur, dzięki czemu węże mogą dokładnie uderzyć w źródło ciepła, które często jest potencjalną zdobyczą. Copperhead „zachowanie jest bardzo podobne do większości innych żmij pit”, powiedział herpetolog Jeff Beane, kierownik kolekcji płazów i gadów w North Carolina Museum of Natural Sciences.

charakterystyka

Miedzioryt to średniej wielkości węże o średniej długości od 2 do 3 stóp (0,6 do 0,9 metra). Według Smithsonian National Zoological Park samice miedziogłówków są dłuższe od samców, jednak samce mają proporcjonalnie dłuższe ogony.

według Beane’ a ciała Miedziorytów są wyraźnie wzorzyste. Ich” wzór grzbietowy to seria ciemnych, kasztanowo-brązowych lub czerwonawo-brązowych poprzeczek, każda w kształcie klepsydry, hantla lub siodła … na tle jaśniejszego brązu, opalenizny, łososia lub różu”, powiedział Beane. Dalej opisał siodło jako ” szerokie po bokach ciała, wąskie w środku grzbietu — poprzeczki zwykle mają ciemniejsze brzegi i jaśniejsze boczne centra.”Tymczasem” niektóre poprzeczki mogą być złamane, a czasami małe ciemne plamy mogą znajdować się w przestrzeniach między poprzeczkami.”

kilka innych nieżywych gatunków węży ma podobne ubarwienie, dlatego często są mylone z miedziogłówkami. Jednak miedziogłowy są jedynym rodzajem węży z oznaczeniami w kształcie klepsydry.

w przeciwieństwie do wzorzystego ciała, miedziano-brązowa głowa węża nie ma takich ozdób, „z wyjątkiem pary małych ciemnych kropek zwykle obecnych na czubku głowy”, powiedział Beane. Opisał je jako „białawe, żółtawe lub jasnobrązowe, punktowane lub cętkowane, z brązowymi, szarymi lub czarniawymi, często dużymi, sparowanymi ciemnymi plamami lub smugami wzdłuż boków brzucha.”

Miedzioryt ma Muskularne, grube ciała i stępione łuski. Ich głowy są „nieco trójkątne / w kształcie strzałki i odróżniają się od szyi”, z „nieco wyraźnym grzbietem oddzielającym wierzchołek głowy od bocznego pyska między okiem a nozdrzem”, powiedział Beane. Ich źrenice są pionowe, jak oczy kotów, a tęczówki są zwykle pomarańczowe, brązowe lub czerwonobrązowe.

Młode miedziaki są bardziej szarawe niż dorosłe i mają ” jasnożółte lub zielonkawożółte końcówki ogona.”Według Beane’ a, ten kolor zanika po roku.”

Habitat

Copperheads zamieszkują” od południowej Nowej Anglii do zachodniego Teksasu i północnego Meksyku”, powiedział Beane, doradzając zainteresowanym, aby sprawdzili mapy zasięgu w wielu przewodnikach terenowych.

wyróżnia się pięć podgatunków miedziogłowca rozmieszczonych według zasięgu geograficznego: północny, północno-zachodni, Południowy I dwa podgatunki Południowo-zachodnie. Według Smithsonian National Zoological Park, Północna copperhead ma zdecydowanie największy zasięg, od Alabamy po Massachusetts i Illinois.

według Beane ’ a, copperheads są szczęśliwi w „niezwykle szerokim zakresie siedlisk”, choć zwykle „przynajmniej niektóre pozory lasu lub siedliska leśnego są obecne.”Szczególnie lubią ekotony, które są obszarami przejściowymi między dwoma wspólnotami ekologicznymi. Lubią skaliste, zalesione obszary, góry, zarośla w pobliżu strumieni, pustynne oazy, kaniony i inne środowiska naturalne, zgodnie z Penn State; Beane dodał, że lubią ” prawie każde siedlisko z zarówno światłem słonecznym, jak i osłoną.”

według Savannah River Ecology Laboratory miedziaki są ” dość tolerancyjne na zmiany siedlisk.”Oznacza to, że mogą dobrze przetrwać na obszarach podmiejskich. Miedzioryt można czasem znaleźć w stosach drewna i trocin, opuszczonych budynkach gospodarczych, złomowiskach i starych terenach budowlanych. „Często szukają schronienia pod pokrywą powierzchniową, taką jak deski, blacha, kłody lub duże płaskie skały”, powiedział Beane.

nawyki

Copperheads to pół-społeczne węże. Podczas gdy Zwykle polują samotnie, Zwykle hibernują w wspólnych norach i często co roku wracają do tej samej nory. Beane powiedział, że populacje w ” montane „(obszar leśny poniżej timberline z dużymi drzewami iglastymi) często spędzają zimę hibernując ” z drewnianymi grzechotnikami, wężami szczurzymi lub innymi gatunkami.”Jednak” Piemont i przybrzeżne Węże Równina są bardziej prawdopodobne, aby hibernacji indywidualnie, ” Beane powiedział.Można je również zobaczyć obok siebie podczas wygrzewania się na słońcu, picia, jedzenia i zalotów, według Smithsonian Zoo.

według Ohio Public Library Information Network, copperheads są zwykle na zewnątrz i wokół w ciągu dnia wiosną i jesienią, ale w lecie stają się nocne. Szczególnie lubią przebywać w wilgotne, ciepłe noce po deszczu. Podczas gdy zwykle pozostają na ziemi, miedzioryty czasami wspinają się na niskie krzewy lub drzewa w poszukiwaniu zdobyczy lub wygrzewania się na słońcu. Czasami nawet dobrowolnie idą pływać.

według Animal Diversity Web (ADW), bazy danych prowadzonej przez University of Michigan Museum of Zoology, naukowcy wysunęli hipotezę, że miedziogłówki migrują późną wiosną do swojego letniego obszaru żerowania, a następnie wracają do domu wczesną jesienią.

dieta

opisał copperheads jako „mobilnych drapieżników zasadzek.”Najczęściej zdobywają zdobycz przez” zasadzkę na siedzenie i oczekiwanie”; jednak czasami polują, używając swoich czujników ciepła, aby znaleźć zdobycz.

ADW wyjaśnia, że atakując dużą ofiarę, miedzioryt gryzie ofiarę, a następnie ją wypuszcza. Pozwalają na działanie jadu, a następnie namierzają ofiarę po jej śmierci. Węże zwykle trzymają mniejszą zdobycz w pysku, dopóki ofiara nie umrze. Copperheads jedzą swoje jedzenie w całości, używając ich elastycznie zawiasowych szczęk do połknięcia posiłku. Według Penn State, dorosłe copperheads mogą jeść tylko 10 lub 12 posiłków rocznie, w zależności od wielkości ich obiadów.

rozmnażanie

okres godowy Copperhead trwa od lutego do maja oraz od końca sierpnia do października i może być dramatyczny. „Mężczyźni mogą angażować się w rytualną walkę (konkursy pchania ciała), gdy dwa lub więcej spotykają się w obecności chłonnej kobiety”, powiedział Beane. Według Penn State, węże, które przegrywają, rzadko ponownie rzucają wyzwanie. Samica może również walczyć z potencjalnymi partnerami i zawsze odrzuca samce, które wycofują się z walki z nią.

Copperheads są jajowate, co oznacza, że jaja inkubują się wewnątrz ciała matki. Dzieci rodzą się żywe. Po kryciu wiosną samice rodzą „od dwóch do 18 młodych żyją późnym latem lub jesienią”, powiedział Beane. Według Zoo w Maryland, po kryciu jesienią, samica będzie przechowywać plemniki i odroczyć zapłodnienie przez miesiące, dopóki nie zakończy hibernacji. Według Smithsonian Zoo Młode miedziogłowy rodzą się z kłami i jadem równie silnym jak dorosłe.

Młode miedziaki mają od 8 do 10 cali (20 do 25 cm) długości i rodzą się z kłami i jadem, zgodnie z Penn State. Żywią się głównie owadami, zwłaszcza gąsienicami.

Beane zwrócił uwagę, że młode miedziaki mogą wykazywać inne wzorce łowieckie niż dorosłe. „Młode węże mogą siedzieć bez ruchu, machając żółtymi końcami ogona” – powiedział. „Jest to znane jako „wabik ogonowy”; ogon przypomina małą gąsienicę lub innego owada i może przyciągać jaszczurkę lub żabę w zasięgu uderzenia.”

Klasyfikacja / Taksonomia

zgodnie z Integrated Taxonomic Information System (ITIS), Taksonomia copperheadów wynosi:

Królestwo: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Rodzaj: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Class: Reptilia Order: Squamata Suborder: Serpentes Infraorder: Alethinophidia Family: Viperidae Subfamily: Crotalinae Genus & species: Agkistrodon contortrix Subspecies:

• Agkistrodon contortrix contortrix (Southern copperhead),
• Agkistrodon contortrix laticinctus (broad-banded copperhead),
• Agkistrodon contortrix mokasen (Northern copperhead),
• Agkistrodon contortrix phaeogaster (Osage copperhead)
• Agkistrodon contortrix pictigaster (trans-Pecos copperhead)

Bite

Copperheads bite more people in most years than any other U.S. species of snake, according to the North Carolina State University Cooperative Extension Service. Na szczęście jad miedziogłowego nie jest zbyt silny.

w przeciwieństwie do większości jadowitych węży, miedziogłowy nie dają żadnych znaków ostrzegawczych i uderzają niemal natychmiast, jeśli czują się zagrożone. Miedziogłowy mają hemotoksyczny jad, powiedział Beane, co oznacza, że ugryzienie miedziogłowa „często powoduje tymczasowe uszkodzenie tkanek w bezpośrednim obszarze ugryzienia.”Ich ugryzienie może być bolesne, ale” bardzo rzadko (prawie nigdy) jest śmiertelne dla ludzi.”Jednak dzieci, osoby starsze i osoby z upośledzonym układem odpornościowym mogą mieć silne reakcje na jad, a każdy, kto zostanie ugryziony przez miedziogłowego, powinien zwrócić się o pomoc medyczną.

badania

według Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej naukowcy odkryli, że substancja chemiczna w jadie miedziogłów może być pomocna w zatrzymaniu wzrostu guzów nowotworowych. W jednym z eksperymentów naukowcy z Uniwersytetu Południowej Kalifornii „wstrzyknęli kontortrostatynę, białko Znalezione w południowym jadie węża miedziogłowego, bezpośrednio do gruczołów sutkowych myszy, gdzie ludzkie komórki raka piersi zostały wstrzyknięte dwa tygodnie wcześniej”, powiedział Frank Markland, profesor biochemii w USC.

wstrzyknięcie białka hamowało wzrost guza, a także spowolniło wzrost naczyń krwionośnych, które dostarczają guza składników odżywczych. Białko jadu zaburzyło również rozprzestrzenianie się guza do płuc, miejsca, w którym rak piersi rozprzestrzenia się skutecznie.

inne fakty

długość kłów miedziaka jest związana z długością węża — im dłuższy wąż, tym dłuższe kły.

Po dotknięciu miedziaki czasami emitują piżmo, które pachnie ogórkami.

Grosik jest czasem nazywany miedziorytem.

Północni Demokraci, którzy sprzeciwili się wojnie domowej w USA, zostali nazwani Copperheads, zgodnie z dziennikiem Stowarzyszenia Abrahama Lincolna.