Długość czasu bias
odchylenie czasu długości (lub odchylenie długości) jest zawyżeniem czasu przeżycia ze względu na względny nadmiar wykrytych przypadków, które postępują bezobjawowo powoli, podczas gdy szybko postępujące przypadki są wykrywane po wystąpieniu objawów. Jest to forma odchylenia doboru, statystyczne zniekształcenie wyników, które może prowadzić do błędnych wniosków na temat danych faktycznych. Podczas gdy surowe dane z badania mogą być obiektywne i niezależne, analiza statystyczna wymaga parametrycznych danych wejściowych o częstotliwości i długości czasu, co jest pewnym arbitralnym wyborem projektu pochodzącego od statystyka, a nie dane. Jeśli punkty są wybierane losowo w celu zapobieżenia błędnemu doborowi obserwatora, sam wybór metody jest wielkim błędem, ponieważ dłuższe lub bardziej złożone interwały zwiększają możliwości fałszywego wykrycia znaczenia.
odchylenie czasu długości jest często omawiane w kontekście korzyści płynących z badań przesiewowych w kierunku raka i może prowadzić do przekonania, że badania przesiewowe prowadzą do lepszych wyników, gdy w rzeczywistości nie mają żadnego wpływu. Szybko rosnące guzy mają zazwyczaj krótszą bezobjawową fazę niż guzy wolniej rosnące. Tak więc, istnieje krótszy okres czasu, w którym rak jest obecny w organizmie (a więc może być wykryty przez badania przesiewowe), ale nie jest jeszcze wystarczająco duży, aby wywołać objawy, które spowodowałyby, że pacjent do poszukiwania opieki medycznej i być zdiagnozowane bez badań przesiewowych.
w rezultacie, jeśli w ciągu roku pojawi się taka sama liczba wolno rosnących i szybko rosnących guzów, test przesiewowy wykrywa więcej wolno rosnących niż szybko rosnących. Jeśli wolno rosnące guzy są mniej prawdopodobne, aby być śmiertelne niż szybko hodowców, ludzie, których rak jest wykrywany przez badania przesiewowe lepiej, średnio, niż ludzie, których nowotwory są wykrywane z objawów (lub podczas autopsji), nawet jeśli nie ma realnych korzyści z złapania raka wcześniej. Może to sprawiać wrażenie, że wykrywanie nowotworów przez badania przesiewowe powoduje, że nowotwory są mniej niebezpieczne, nawet jeśli mniej niebezpieczne nowotwory są po prostu bardziej narażone na wykrycie przez badania przesiewowe.