Dante and the Limbo of Unbaptized Infants

Image: Chart of Hell by Sandro Botticelli

w czwartym canto of Inferno Dante wprowadza nas w pierwszy krąg swojej wersji piekła. Doprowadza nas do Otchłani, którą opisuje jako miejsce ” Westchnień niezmordowanego żalu.”W prawie 150 linijkach poezji zaprezentuje trzy doktryny-o różnym autorytecie-które często są błędnie przedstawiane, źle interpretowane lub po prostu niezrozumiane: Otchłań, szczególna Otchłań ojców i wstrząs Piekielny. W następnym artykule rozważymy Otchłań ojców i wstrząsy piekła; tutaj przyjrzymy się otchłani w ogóle.

dusze Znalezione w Otchłani są przedstawione przez fikcyjnego przewodnika Dantego Wergiliusza jako nienaganne:

oni nie zgrzeszyli. Ale sama ich wielka wartość
nie wystarczyła, ponieważ nie znali chrztu,
który jest bramą do wiary, za którą podążasz,

i jeśli przyszli przed narodzeniem Chrystusa,
nie czcili Boga tak, jak należy;
ja sam jestem członkiem tej grupy.

za tę wadę i za żadne inne winy,
jesteśmy tu zgubieni. W tym samym cierpimy:
odcięci od nadziei, żyjemy w pragnieniu. (Inf. IV.33-42)

jak przedstawił Dante, istnieją tu dwie grupy dusz, „cnotliwi poganie” i niemowlęta, które zmarły bez chrztu. Dante koncentruje swoją dyskusję na cnotliwych poganach, ale historycznie katolicy byli znacznie bardziej zainteresowani losem niezdobytych niemowląt.

Otchłań to skomplikowany temat, w całej historii kościoła było wiele spekulacji i dyskusji na ten temat. Doktryna Otchłani powstała z kontrowersji teologicznych dotyczących dwóch prawd, które są trudne do pogodzenia: (1) Bóg chce zbawienia wszystkich, podczas gdy (2) chrzest jest konieczny do zbawienia.

heretyk z piątego wieku Pelagiusz wziął pocieszającą, ale intelektualnie luźną drogę, po prostu zaprzeczając rzeczywistości grzechu pierworodnego, a zatem także zaprzeczając konieczności chrztu niemowląt. W odpowiedzi na Pelagiusza, św. Augustyn sformułował pojęcie tego, co będzie później opisane jako” Otchłań dzieci ” (limbus infantium lub limbus puerorum). Św. Augustyn utrzymywał, że bez chrztu nikt nie może być zbawiony (z powodu grzechu pierworodnego), ale że nie ubrane niemowlęta nie popełniły żadnego osobistego grzechu, który zasługiwałby na szczególną karę.

idea św. Augustyna okazała się wpływowa i od tego czasu nauczano jej pewnej odmiany. (Dla zainteresowanych dalszą lekturą, Zobacz doskonałe podsumowanie historii doktryny w Encyklopedii Katolickiej oraz te zwięzłe i bardzo pomocne artykuły Dr Alana Fimistera tutaj i tutaj oraz dr Jareda Staudta tutaj.)

jest jednak wielu, którzy utrzymują teologiczną opinię, że istnieje nadzieja zbawienia dla niemowląt, które nie mają chrztu (por. KKK 1261). Dla zainteresowanych długimi, teologicznie technicznymi dyskusjami (a piszę to jako komplement), nadzieja zbawienia dla niemowląt, które umierają bez chrztu, zapewnia taki dokument. Chociaż nie jest to autorytatywny dokument dydaktyczny, Międzynarodowa Komisja Teologiczna wydaje taką opinię:

„wniosek z tego badania jest taki, że istnieją teologiczne i liturgiczne powody, aby mieć nadzieję, że niemowlęta, które umierają bez chrztu, mogą być zbawione i doprowadzone do wiecznego szczęścia, nawet jeśli nie ma wyraźnego nauczania na ten temat w Objawieniu. Jednakże żadna z rozważań zaproponowanych w tym tekście, by zachęcić do nowego podejścia do tej kwestii, nie może być wykorzystana do negowania konieczności chrztu, ani do opóźnienia przyznania sakramentu. Są raczej powody, aby mieć nadzieję, że Bóg zbawi te niemowlęta właśnie dlatego, że nie było możliwe, aby zrobić dla nich to, co byłoby najbardziej pożądane—ochrzcić je w wierze Kościoła i włączyć je w widoczny sposób w ciało Chrystusa.”

prawie tysiąc lat przed Dantym, prawdopodobnie największym katolickim poetą był Paulinus z Noli, który doświadczył złamanego serca utraty niemowlęcia, napisał te przerażająco piękne wiersze do swojego syna, który zmarł po zaledwie ośmiu dniach życia:

jesteś teraz młodzieńczym mieszkańcem Czystej Krainy błogosławionych.
jesteś smutkiem rodziców, ale także ich chwałą.
jesteś miłością, tęsknotą i światłem swojej rodziny.
nasza przyjemność w tobie była krótka, ale twoja jest długa;
jednak przyjemność, którą przynosisz, może być również długo żywa dla nas
jeśli pamiętasz nas przed Panem…
jest pewne, że królestwo niebieskie należy
do dzieci takich jak ty w wieku, celu i ojcu,
jak nasz własny chłopiec, który został wezwany w chwili, gdy został obdarzony.
był dzieckiem długo pożądanym, ale nam nie przyznanym…
pochowaliśmy go wraz z męczennikami, z którymi
dzieli zwarcie grobu,
tak, aby krwią bliskich świętych mógł posypać nasze dusze
, gdy są w ogniu po śmierci. (Carmen 31, trans. P. G. Walsh)

przytaczam te wersety nie po to, aby wykazać szczególne przekonanie o statusie niemowląt, ale dlatego, że Paulinus oferuje pocieszające wersety, które przemawiają do rodzin w każdym wieku, które straciły dzieci z powodu śmiertelności niemowląt—w tym poronienia. Paulinus oferuje nie tylko nadzieję zbawienia, ale głęboką i radosną tajemnicę zbawienia: te dzieci, o które mieliśmy się troszczyć, są teraz w takim miejscu, we Wspólnocie świętych, aby troszczyć się o nas swoimi modlitwami. Ostatnia linijka wskazuje na nadzieję Paulinusa, że jego syn modli się za niego zarówno teraz, jak i wtedy, gdy wszedł w „ogień po śmierci”—czyśćcowe pożary Paulinus przewiduje I O czym tutaj mówię.

* ten artykuł został zredagowany w dniu 26.11.2019 R., aby wyjaśnić, że istnienie Otchłani, rozumianej jako miejsce, w którym przebywają ci, którzy umierają w stanie grzechu pierworodnego, jest dogmatem Kościoła, ale Kościół nie nauczał ostatecznie, że wszystkie niezbadane niemowlęta muszą przejść do Otchłani.