dzisiaj w historii MMA: Forrest Griffin i Stephan Bonnar ratują UFC-a więc historia idzie

(Uwaga redakcji: ta historia po raz pierwszy opublikowana 9 kwietnia 2018 roku.)

gdybyś chciał narysować linię w przeszłości, aby oddzielić współczesną erę UFC od jej pierwotnej wczesnej fazy, mógłbyś zrobić o wiele gorzej niż posadzić tę barierę 9 kwietnia 2005.

tej nocy pierwszy sezon „The Ultimate Fighter” oficjalnie zakończył się finałowym wydarzeniem w Cox Pavilion w Las Vegas. Co ważniejsze, jest to noc, w której Forrest Griffin i Stephan Bonnar przeszli trzy dzikie rundy o honor bycia zwycięzcą wagi półciężkiej w pierwszym sezonie TUF, a tym samym może uratowali UFC, a nawet całe MMA.

trudno teraz być pewnym. Im dalej od aktualnego Wydarzenia, tym bardziej mit grozi, że wyprzedzi rzeczywistość. Historia zostaje opowiedziana i opowiedziana, aż w końcu połączy się w uzgodnioną wersję, która może, ale nie musi, być oparta na czystym fakcie.

to nie jest tylko kolejna walka w tym momencie.to ważny element wiedzy MMA.

zaczęło się od reality show. Bierzesz 16 zawodników, wagi średniej i wagi lekkiej, parujesz ich z kilkoma trenerami, którzy idą tam iz powrotem po tytuł, dodajesz piosenkarza, o którym nikt nigdy nie słyszał i dodajesz kilka słabo przemyślanych wyzwań, a boom, sport powinien być popularny do lata.

jak by to później kadrowo nakręcali, to było ostatnie Zdrowaś Maryjo, ostatnia szansa na wejście do telewizji i zauważenie. Zadziałało za pewną cenę, ale nie mogło działać w nieskończoność. UFC umieściło odpowiednie elementy na miejscu, ale potrzebowało wszystkiego, aby gra się opłaciła. Możesz umieścić kilka walk w telewizji kablowej, ale nie możesz zagwarantować, że będą dobre.

a człowieku, kilka dobrych walk byłoby naprawdę miłe właśnie teraz, kiedy wciąż próbujesz przyciągnąć uwagę przeciętnego fana sportu w tym ulotnym momencie, w którym to masz.

taka była sytuacja UFC, która miała miejsce w pierwszym finale TUF tego kwietniowego dnia w Vegas. Karta główna składała się tylko z trzech walk, nie dając prawie czasu na rozpęd. Nominalnie główną rolę odegrała walka wagi półciężkiej pomiędzy wschodzącym rywalem Richem Franklinem i starzejącą się gwiazdą Kenem Shamrockiem, który już wtedy był poza swoją premierą. Ale najpierw przyszedł finał wagi średniej, gdzie Diego Sanchez bezwzględnie poturbował niewymiarowego Kenny ’ ego Floriana, aby stać się pierwszym zwycięzcą TUF w historii UFC.

żadna z tych walk nie była szczególnie wielka. Głównie jednostronne i wyglądające bardziej jak pokazy niż konkursy, obie zakończyły się w pierwszej rundzie, zapewniając łącznie nieco ponad pięć minut akcji. To walka między nimi naprawdę zadziałała.

Griffin dołączył do obsady TUF 1 po złożeniu wniosku o zwolnienie z pracy jako zastępca szeryfa w Gruzji, gdzie obiecał swoim przełożonym, że będzie się zachowywał „w sposób, który nie zawstydzi ani ciebie, ani tego wydziału.”Poza okazjonalnymi, szalonymi chwilami, gdy przebywał w domu wojownika, w większości dotrzymywał tej obietnicy-a przynajmniej radził sobie znacznie lepiej niż większość jego rówieśników.

Bonnar był wesołym produktem Carlsona Gracie, który zmusił Mike ’ a Swicka do przebicia swojego biletu do finału, mimo że prawie został wyrzucony z programu za wymykanie się z domu, aby kupić alkohol w pewnym momencie podczas kręcenia filmu.

gdybyś nie oglądał każdego odcinka reality show, prawdopodobnie nie miałeś pojęcia, kim był któryś z nich. Nawet jeśli oglądałeś program, miałeś tylko ograniczony pomysł, czego się spodziewać. To, co naprawdę sprzedało te walki, to rzekoma stawka-dwóch mężczyzn, jeden „sześciocyfrowy” kontrakt UFC.

to był kontekst, który sprawił, że to, co było następne, wydawało się wyjątkowe. Po wprowadzeniu, które polegało na tym, że Bruce Buffer nazywał Stephana Bonnara „Stephenem”, zawodnicy szybko wdarli się do all out slugfest, który trwał przez trzy rundy.

czy to była ładna walka? Nie było. Ale to, czego brakowało w technicznej gracji, nadrabiało intensywnością. Ubrani w czarne rękawice, bez logo UFC, zawodnicy spędzili pierwszą rundę na zmianę w ataku, a obaj mężczyźni padli dzikimi uderzeniami, które przyniosły okrzyki z tłumu i refleksyjne wypowiedzi komentatorów.

„co za wojna między tymi dwoma facetami” komentator UFC Joe Rogan zauważył w pewnym momencie. Pierwsza runda jeszcze nie zakończyła się w połowie.

wkrótce Bitwa nabrała własnego rytmu. Jeden z mężczyzn brodził z zapętlonymi ciosami, podczas gdy drugi wisiał z tyłu, czekając na kontratak. Potem niechlujna walka w zwarciu, kolanach i krótkich podbródkach z klinczu, każdy mężczyzna szuka punktu przecięcia drugiego.

w drugim jest to, gdzie naprawdę zrobił się bałagan, dzięki rozcięciu wokół oka Gryfa. Wkrótce krew płynęła, a tempo wydawało się wzrastać, jakby tylko widok krwi podniósł intensywność obu mężczyzn.

ale ponieważ bojownicy zmęczyli się w mniej lub bardziej identycznym tempie, wtedy walka zaczęła być bardziej desperacka, pilniejsza. Każdy człowiek wydawał się ledwo stać, lub jakby mógł być o jeden dobry strzał od posadzenia na macie na dobre. A jednak za każdym razem, gdy przychodził ten strzał, znosił go, wchłaniał i strzelał jednym ze swoich. Nie wydawało się, że to może trwać, ale w jakiś sposób czułem, że to może nigdy się nie skończyć.

to właśnie ta jakość, bardziej niż jakakolwiek inna, najbardziej efektywnie służyła celom UFC w tym czasie. Jak później wspominali dyrektorzy UFC i Spike TV, była to bitwa o oglądalność telewizji, ponieważ ludzie wydawali się wyciągać rękę do przyjaciół w trakcie walki, mówiąc im, aby włączyli Telewizory i spojrzeli na ten szalony, krwawy bałagan.

pod koniec wybranie zwycięzcy było prawie jak rzucenie monetą. Buffer dostał się do mikrofonu i poinformował fanów ,że właśnie byli świadkami ” trzech rund największej akcji w historii UFC.”Już legenda budowała.

sędziowie wybrali jednogłośnie Griffina, który tylko uśmiechał się z lekkim zaskoczeniem, gdy podniósł ręce. Bonnar powoli upadł na kolana, a następnie upadł na twarz, co wydawało się po części rozczarowaniem, a po części całkowitym wyczerpaniem. To Griffin wyciągnął go z powrotem na nogi i objął go, podczas gdy Buffer poprosił tłum, aby dał wielką rękę ” Stephenowi Bonnarowi.”

wkrótce potem pojawiła się szczupła Prezes UFC Dana White, ogłaszając, że Griffin otrzyma nagrody oprócz kontraktu z UFC (w tym Scion, dirt bike i zegarek). Szybko dodał, że dogadał się z Fertittas i zdecydował, że nie ma przegranej w tej walce, więc Bonnar również dostanie kontrakt.

zapowiedź podniosła tłum na nogi, a w tle nawet buforowy wiwat. W ten sposób ludzie kupili sobie wtedy pomysł, że tylko jeden finalista TUF dostanie się do UFC.

to był sukces tej walki i to wydarzenie, jak twierdził później White, sprawiło, że Spike zaangażował się w kolejne sezony TUF, więcej UFC, aż wkrótce było to podstawą programowania. Był to przyczółek UFC w telewizji, podstawa do budowania swojej podstawowej publiczności i kierowania jej do pay-per-views, które zasilałyby kasy firmy w nadchodzących latach.

czy to by się stało bez tych dwóch nieznanych wagi lekkiej, które by się krwawo pobiły jednej nocy w kwietniu? Może. Może nie. A może dotarcie do tego samego miejsca zajęłoby więcej czasu.

ale to była właściwa walka we właściwym czasie, idealne wskazanie gdzie było MMA i co to może być. Dziki i szalony bałagan, być może, ale czasami ekscytujący. Taki, od którego nie można było oderwać wzroku. Jeden, który sprawił, że chcesz zadzwonić do przyjaciela, powiedzieć im, aby dostać się do telewizora, i pospiesz się, bo to może się skończyć w każdej chwili.

„Today in MMA History” to seria MMAjunkie stworzona we współpracy z MMA History Today, portalem społecznościowym poświęconym przeżywaniu „codziennej podróży przez historię naszego sportu.”