Irving Berlin
Israel Beilin urodził się 11 maja 1888 roku w zachodnio-syberyjskim mieście Tiumeń w Rosji. Nazywał się Izzy, był najmłodszym z ośmiorga dzieci Mojżesza Beilina, wędrownego Kantora, i jego żony Lei. Był to niebezpieczny czas dla Żydów w jego ojczyźnie. Zabójstwo cara Aleksandra II w 1881 r., za które Żydzi byli niesłusznie obwiniani, wywołało coraz większe fale pogromów, które miały trwać przez dziesięciolecia. Beilin i jego rodzina stanęli twarzą w twarz z okropnościami systematycznych prześladowań i rzezi Żydów w Rosji, gdy w 1893 roku dom rodzinny został celowo spalony doszczętnie. Izzy miał tylko 5 lat. On i jego rodzice zostali zmuszeni do ucieczki z kraju w nadziei na znalezienie lepszej egzystencji w Stanach Zjednoczonych.
życie w nowojorskiej kamienicy było trudne dla rodziny Baline — nowe nazwisko najwyraźniej było błędnym zapisem Beilin na dokumentach przygotowanych przez urzędnika z Ellis Island. Matka, ojciec i siedmioro dzieci (najstarsze pozostały w Rosji) mieszkały w malutkim mieszkaniu bez okien. Podczas gdy dochód, jaki ojciec Izrael zarabiał jako kantor w miejscowej synagodze, zapewniał jedynie utrzymanie, rodzina była jednak razem i bezpieczna. Podziwiając „czysty, prawdziwy sopranowy głos Izzy 'ego”, starszy Baline zachęcił syna do rozwijania talentów muzycznych w młodym wieku.
gdy Izrael miał 8 lat, jego ojciec zmarł, najwyraźniej z przyczyn naturalnych, obciążając i tak już skromny budżet rodzinny. Gdy tylko w wieku 13 lat udało mu się pomóc w utrzymaniu rodziny, Izzy rzucił szkołę i pracował za grosze jako piosenkarz uliczny poza kabaretami. W ciągu następnych kilku lat występował jako chórzysta w thea-trical productions, stooge in vaudeville, Śpiewający kelner i śpiewający plugger, który wprowadzał nowe utwory do sklepów muzycznych, śpiewając je. Miał niewielkie wykształcenie i nigdy nie potrafił z łatwością czytać ani pisać muzyki. Jego świetlistymi atutami były talent i silna determinacja głodnego młodego człowieka, pragnącego nakarmić stół.
z biegiem lat Izzy kontynuował swoją ciężką pracę i ostatecznie, w wieku 19 lat, napisał swój pierwszy wspólny utwór jako autor tekstów ” Marie from Sunny Italy.”Niezależnie od tego, czy błąd drukarza, czy świadomy wybór pisarza, nuty do utworu przypisywały słowa I. Berlinowi, a „I” wkrótce oznaczało Irvinga. Dokładnie kiedy i dlaczego Israel Baline został Irvingiem Berlinem nie jest jasne. Cztery lata później, w 1911 roku, wydał swój pierwszy wielki przebój, „Alexander’ s Ragtime Band”, przyciągając fanów z całego świata. Wchłonął wszystko wokół siebie, koncentrując się na nauce wszystkiego, co mógł o muzyce i tekstach, i zaczynało się to opłacać.
w 1912 roku Berlin zakochał się po uszy w idealnej dziewczynie. Dorothy Goetz znaczyła dla niego cały świat, a on widział tylko różową przyszłość, kiedy zgodziła się zostać jego żoną. Pobrali się jeszcze w tym samym roku i cieszyli się błogim miesiącem miodowym na Kubie. Irving w końcu wydawał się mieć wszystko, na co tak ciężko pracował. Następnie nastąpiła Katastrofa: pięć miesięcy po powrocie do Nowego Jorku zmarła jego ukochana Dorotka, być może na tyfus, który zachorowała na Kubie.
Berlin był tak zdruzgotany, że wszedł w coś, co nazwał „suchym zaklęciem” i wyjechał za granicę szukać ulgi. Wydawało się, że został pokonany, dopóki, zachęcony przez swojego szwagra i byłego partnera do pisania piosenek, Raya Goetza, postanowił napisać o swoim smutku, a nie uciec od niego. Rezultatem był piękny, słodko-gorzki Walc, ” kiedy cię straciłem.”Berlin przyznał później, że była to najbardziej osobista piosenka, jaką kiedykolwiek napisał. Oznaczało to również powrót do Tin Pan Alley i odrodzenie kariery muzycznej. Sukces następował po sukcesie i wkrótce stał się głównym Tin Pan Alley i Broadway songwriter. Pieniądze napływały z roczną stawką około 100 000 dolarów.
lukratywne okazje otworzyły się na Broadwayu i gdzie indziej. Berlin pisał już piosenki dla słynnego Ziegfeld Follies (i kontynuował je do 1927 roku), a przed I wojną światową wyprodukował partytury do dwóch przedstawień na Broadwayu, w tym Watch Your Step. Jego piosenki wywołały szeroki Międzynarodowy apel.
podczas I wojny światowej, służąc jako szeregowiec w armii amerykańskiej w obozie Upton na Long Island, Berlin podniósł morale Wojskowe, pisząc muzykę do serialu z 1918 roku zatytułowanego Yip Yip Yaphank, z piosenką ” Oh! Nienawidzę wstawać rano.”Ta piosenka przemawiała do nienawiści, którą Berlin, bezsenność przez całe życie, i tysiące innych kreślarzy odczuwało w kierunku godzin armii i reveille. „God Bless America” został pierwotnie skomponowany dla Yip Yip Yaphank. Gdy jednak nie pasował do innych utworów, odłożył go na bok. Około 20 lat później, przygotowując się do napisania piosenki pokojowej dla Kate Smith w 1938 roku, przypomniał sobie ją i odkurzył utwór. Napisał nowe teksty, a przerobiona piosenka sprawiła, że ten dzień był szczególnie pamiętny.
jego naturalny talent do biznesu doprowadził go do Wydawnictwa Muzycznego. W 1919 roku Berlin rozstał się ze swoim partnerem wydawniczym, Tedem Snyderem i założył własne wydawnictwo. Jego pierwszą publikacją była „A Pretty Girl Is Like A Melody”, nadal popularna jako melodia tła dla pokazów mody i konkursów piękności. W 1920 r. zdobył wielką sławę i wystarczająco dużo pieniędzy, aby zbudować własny teatr broadwayowski, Music Box, który został specjalnie zaprojektowany, aby zaprezentować jego dzieła. W następnych latach produkował, pisał i prezentował coroczne programy określane jako Music Box Revue, na wzór innych muzycznych rewii dnia, takich jak skandale George 'a White’ a i Follies Florenza Ziegfelda. Był tak płodny, że Ziegfeld i inni producenci wybrali wiele jego piosenek na swoje koncerty.
czternaście lat po swoim pierwszym małżeństwie Berlin ponownie się zakochał i w 1926 poślubił Ellin Mackay. Mieli trzy córki, Mary Ellin, Lindę Louise i Elizabeth oraz jednego syna, Irvinga Jr., który zmarł w niemowlęctwie w Boże Narodzenie w 1928 roku.
Kariera Berlina trwała 54 lata. Jest bezsprzecznie uważany za najbardziej udanego i płodnego popularnego kompozytora swojej epoki. Jego duży dorobek obejmuje partytury do 19 broadwayowskich musicali, z których najbardziej znane to the Cocoanuts (1925) Braci Marx, Annie Get Your Gun (1946) I Call me Madam (1950). W międzyczasie, gdy pod koniec lat 20.rozpoczęła się era talking pictures, Berlin został wezwany do Hollywood, gdzie napisał muzykę do 18 filmów, w tym trzech z 10 filmów z udziałem Freda Astaire ’ a i Ginger Rogers — Top Hat (1935), Follow the Fleet (1936) i Carefree (1938) — a także Holiday Inn (1942) i Easter Parade (1948).
w swojej karierze Irving Berlin rzadko był liderem muzycznym lub innowatorem, ale zawsze wydawał się mieć palec na amerykańskim pulsie. Jego utwory były proste, zwykle łatwe do śpiewania i mówiły o uniwersalnych tematach-miłości, lojalności i hojności — do których jego słuchacze mogli się łatwo odnieść. Szczególnie znany ze swoich eleganckich ballad, komponował również numery taneczne, nowości i piosenki miłosne, które podążały za amerykańskimi stylami muzyki popularnej przez większą część XX wieku.
tworzył piosenki ragtime, piosenki oparte na różnych szaleństwach tanecznych w latach 20., optymistyczne piosenki podczas depresji, Big-bandowe numery swingowe pod koniec lat 30. i muzyczne partytury teatralne, takie jak te Rodgersa i Hammersteina w latach 40. i 50. o dziwo, wiele z jego piosenek przetrwało epoki, dla których zostały stworzone. Przykładem jest ” białe Boże Narodzenie.”Napisana w 1942 roku, nadal jest najlepiej sprzedającym się singlem w historii Ameryki. Inne ponadczasowe klasyki Berlina to „Parada Wielkanocna”, „nie ma to jak Show-biznes” i ” wszystko, co możesz zrobić (mogę zrobić lepiej).”Jeden z komentatorów zauważył, że Berlin ma” kameleonową zdolność dostosowywania się do najnowszych trendów i stylów w muzyce popularnej.”To pomogło utrzymać jego popularność przez kilkadziesiąt lat, z ponad 1500 piosenek na jego koncie.
zdeterminowany kompozytor stał się szanowany w świecie muzyki, mimo że nigdy nie nauczył się prawidłowo czytać muzyki ani grać na fortepianie. W latach, kiedy powinien być w szkole, był zajęty przetrwaniem na ulicach, w każdy możliwy sposób. Mimo to, wydobywał melodie na pianinie i pisał teksty. Następnie zatrudniał asystenta do przepisania zapisów muzycznych i aranżacji w odpowiedniej formie. Berlin umiał jedynie grać czarne klawisze (klawisz F#) na swoim fortepianie; kompensował to za pomocą specjalnego transponującego fortepianu z dźwignią, która mechanicznie zmieniała sygnaturę klawiszową, a co za tym idzie, zakres wokalny utworu.
pisanie piosenek nigdy nie było dla niego łatwym zadaniem. Bez względu na to, ile lat minęło i ile miał doświadczenia, nigdy nie mógł się pozbyć uczucia, że – jak kiedyś skomentował – ” moje życie zależy od tego, czy wykonam piosenkę.”Berlin był zawsze pod napięciem nerwowym podczas komponowania. Kiedy pisał werset i refren do „Boże błogosław Amerykę”, współpracownik powiedział, że pracował bardzo ciężko, ” jak kobieta w porodzie i o porodzie.”
Berlin doskonale zdawał sobie sprawę, że jego utwory nie są tak wyrafinowane i sprytne, jak utwory kompozytorów, których podziwiał — George 'a Gershwina, Jerome’ a Kerna i Cole ’ a Portera. Mimo że zdobył miliony wiernych fanów na całym świecie, przez całe swoje życie Berlin miał głęboką niepewność co do jakości jego muzyki. Pewnego razu kobieta, która poznała Berlin na imprezie, wykrzyknęła: „chyba nie ma nikogo, kto napisał tyle hitów, co Ty!- Odpowiedział-Wiem, że nie ma nikogo, kto napisałby tyle błędów.”Być może doświadczenia z dzieciństwa — początkowo okrutne, a potem zubożałe i wymagające — nauczyły go, że dobre czasy i wygoda mogą być kruchymi, chwilowymi luksusami.
Irving Berlin stał się znaną i szanowaną częścią amerykańskiego życia i do dziś pozostaje ukochaną. Samo wspomnienie jego imienia może wywołać ciepły uśmiech uznania. Był wielokrotnie honorowany za lojalność wobec Stanów Zjednoczonych oraz za osiągnięcia i hojność. W 1945 roku prezydent Harry Truman przyznał mu Wojskowy Medal Zasługi za patriotyzm podczas dwóch wojen światowych. W 1955 prezydent Dwight D. Eisenhower wręczył mu Złoty Medal Kongresu za „God Bless America” i wiele innych patriotycznych wkładów w muzykę popularną. W 1977 prezydent Gerald Ford przyznał mu Medal Wolności za zasługi w czasie konfliktów narodowych. Ponadto, za pośrednictwem swoich Fundacji, Berlin przekazał miliony tantiem na Fundusz Pomocy w nagłych wypadkach dla armii i dla harcerzy w kraju.
kiedy przeszedł na emeryturę w 1974 roku w wieku 86 lat, Berlin podarował swoje wyjątkowe pianino do Smithsonian Institution w Washing-ton, D. C., a jego mundur „doughboy” z I wojny światowej do Museum of American Jewish Military History, również w Waszyngtonie. Ostatnie lata życia spędził w Nowym Jorku, prawie jako odludek, spotykając się z nielicznymi przyjaciółmi i głównie komunikując się ze światem zewnętrznym przez telefon.
Berlin odmówił udziału w gali z okazji 100. urodzin 11 maja 1988 roku, choć milcząco zgodził się na to wydarzenie. W hołdzie gwiazdom w Carnegie Hall wzięli udział tak różnorodne Gwiazdy muzycznego świata, jak Frank Sinatra, Rosemary Clooney, Leonard Bernstein, Nell Carter, Shirley MacLaine, Marilyn Horne, Isaac Stern, Natalie Cole i Willie Nelson, a także notable Walter Cronkite i Garrison Keillor.
Irving Berlin zmarł spokojnie we śnie 22 września 1989 roku, rok po śmierci swojej żony Ellin, z którą dzielił 62 lata małżeństwa. Przeżyły go trzy córki, dziewięcioro wnucząt, sześcioro prawnuków i niezapomniane miejsce w annałach historii Ameryki.
ten artykuł został napisany przez Paulę Anne Greten i pierwotnie opublikowany w sierpniowym wydaniu amerykańskiego magazynu Historycznego.
aby uzyskać więcej wspaniałych artykułów, zapisz się do American History magazine już dziś!