jak czarny Strażak wprowadził słup do remizy

w XIX wieku amerykańscy strażacy mieli dwa sposoby schodzenia ze swoich kwater sypialnych do przenośników konnych na parterze: albo przez spiralne schody-zainstalowane, aby powstrzymać krnąbrne konie przed wędrówką na górę-albo przez zsyp rurowy, podobny do zamkniętych zjeżdżalni, które można dziś zobaczyć na placach zabaw. Schody były uciążliwe, a zjeżdżalnie powolne, a w latach siedemdziesiątych XIX wieku David Kenyon z Kompanii 21, afroamerykańskiej remizy strażackiej w Chicago, doznał objawienia.

pewnego dnia Kenyon i kolega dostali telefon o pożarze, a jego kolega strażak sięgnął po ziemię ześlizgując się po drewnianym słupie zwykle używanym do belowania siana dla koni. To sprawiło, że Kenyon zastanawiał się: dlaczego nie umieścić stałego słupa prowadzącego bezpośrednio z sypialni na piętrze na parter, unikając w ten sposób schodów lub zsypów? Kiedy Kenyon zainstalował swój słup w 1878 roku, inni strażacy w mieście uznali ten pomysł za szalony—dopóki nie zobaczyli, że firma 21 była teraz często pierwszą, która przybyła na miejsce. W 1880 roku Bostońska Straż Pożarna zainstalowała mosiężny słup, używany do dziś. W ciągu dekady Polacy stali w remizach w całym kraju, a później w Kanadzie, Wielkiej Brytanii i poza nią.

Dekalb Walcott, były szef 23 batalionu w Chicago, mówi, że w czasach Kenyona istniała konkurencja między remizami, aby dotrzeć najpierw do ognia-i szczególna potrzeba nowo utworzonych całkowicie czarnych remiz, aby się wykazać. „Był esprit de corps, który pochodził z pobicia innych firm do pożaru”, mówi Walcott.

w amerykańskiej wyobraźni apel strażaków – z ich brzęczącymi silnikami i oczywiście kijami-wydaje się być wiecznie zielony; wiele dzieci nadal wymienia „strażaka” jako jedną rzecz, którą chcieliby być, gdy dorosną. Urząd Bezpieczeństwa i Higieny Pracy nie uważa już Polaków za zatwierdzony sposób ucieczki, nazywając ich „z natury niebezpiecznymi”, a niektóre departamenty, takie jak te w stanie Waszyngton, zakazują w związku z tym ich budowy. Ale wielu strażaków nadal uważa, że Polak jest niezbędny. „To duża część gaszenia pożarów”, mówi Sean Colby, porucznik na silniku 10 w Bostonie. „Lubię go używać i uważam, że jest to kultowa tradycja, której nie powinniśmy puścić.”

Zaprenumeruj Smithsonian magazine teraz za jedyne $12

ten artykuł jest wyborem z lipcowego / sierpniowego wydania Smithsonian magazine

kup