Jaxa Japan Aerospace Exploration Agency

asteroida Itokawa. Jego wymiary to 540m x 270m x 210M. to zdjęcie zostało zrobione z odległości około 8km od Itokawy. ta skała jest największą itokawą o długości około 50 metrów. to zdjęcie zostało zrobione z odległości około 4,5 km od Itokawy. pękająca skała. to zdjęcie zostało zrobione z odległości 4km od Itokawy. kolorowy obraz podkreślający kolorystykę Itokawy.

Itokawa wygląda tak, jakby składała się z dwóch połączonych mas. Powierzchnia planetoidy ma dwa odrębne typy powierzchni: strefę gładką z regolitem (warstwą piasku lub żwiru na powierzchni) i strefę wyboistą, pokrytą dużą liczbą skał. Po raz pierwszy zaobserwowano tak nagą planetoidę, bez regolitu.

wiele skał widać na szerokich obszarach. Maksymalna wielkość wynosi około 50m.
Skały są powszechnie uważane za fragmenty powstałe z narodzin krateru na powierzchni. O ile nam dzisiaj wiadomo, wielkość krateru jest względna do największego wydzielanego z niego fragmentu. Według tej teorii względności 50-metrowa skała jest zbyt duża nawet dla największego krateru Itokawy. Jest to bardzo ważna wskazówka do badania historii powstawania asteroidy. Można bezpiecznie założyć, że większe ciało niebieskie istniało pierwotnie przed Itokawą. Po jej zniszczeniu fragment z niej stał się Itokawą, podobnie jak inne drobniejsze fragmenty ułożone na powierzchni asteroidy.
znaleziono również pękającą skałę i badanie jej przyczyny jest w programie przyszłych badań.

regolit strefy gładkiej powierzchni, która rozciąga się od bieguna południowego do Bieguna Północnego Itokawy, prawdopodobnie zebrał się odpowiadając rozkładowi grawitacji na powierzchni. W miarę analizowania powierzchni i rozkładu wielkości cząstek regolitu, skał i kraterów, zbliżymy się do odkrycia historii uderzeń, których doświadczył Itokawa, a także ewolucji Planetoid i układu słonecznego.

szacowana gęstość Itokawy jest nieco niższa niż zwykłej skały na Ziemi, co sugeruje istnienie większych szczelin wewnętrznych, niż się spodziewano. Nie jest pewne, czy gęstość jest wynikiem szczelin w skale, czy między stosami skalnymi. Po udanym pobraniu próbek z Itokawy będzie to jaśniejsze, co da nam lepsze zrozumienie struktury asteroid, a ponadto meteorytów i ziemi.

obraz podkreślający zabarwienie powierzchni itokawy pokazuje niewielkie zmiany kolorów na różnych obszarach jego powierzchni. Obecnie są one analizowane w celu ustalenia, czy różnice wskazują na różne materiały lub warunki atmosferyczne w przestrzeni (zjawisko, w którym planeta czerwienieje, gdy współczynnik odbicia powierzchni planety maleje z powodu, na przykład, zderzeń śmieci kosmicznych).