Kansas State Fossil-Tylosaurus & Pteranodon

w 2014 roku legislatura stanu Kansas uznała skamieniałości Tylozaura i pteranodona za oficjalne skamieniałości stanu Kansas.
Tylozaur, Rodzaj Mozazaura został wyznaczony jako skamieniałość morska stanu Kansas. Był to olbrzymi, drapieżny gad morski, który mógł osiągnąć rozmiary do 40 stóp długości. Jego nazwa oznacza „duży wyprostowany” lub pysk i miał tępą, potężną głowę, która mogła być używana do taranowania ofiary. Z pewnością byłby to szczytowy drapieżnik tamtych czasów, żywiący się zróżnicowaną dietą, w tym rybami takimi jak Xiphactinus, rekinami, mniejszymi mozazaurami, plezjozaurami i nielotnymi ptakami nurkującymi.

Tylosaurus pembinensis skeleton, Canadian Fossil Discovery Centre

artystyczna rekonstrukcja Tylozaura. Dmitry Bogdanov

Pteranodon, rodzaj pterozaura został wyznaczony jako Latająca skamieniałość stanu Kansas. Pteranodony były jednymi z największych znanych gadów latających, o rozpiętości skrzydeł do 20 stóp. Tam duże skrzydła pozwalały im latać w sposób podobny do albatrosów, a ich podstawową dietą były ryby. Mieli długie, smukłe, bezzębne dzioby, które prawdopodobnie były zanurzone w wodzie, aby złapać ryby podczas pływania, w przeciwieństwie do zbierania ryb na skrzydle.

artystyczna interpretacja latającego Pteranodona. Autor: Nobu Tamura (www.palaeocritti.com)

zrekonstruowany szkielet Pteranodona.

oba te zwierzęta zamieszkiwały Zachodni wewnętrzny kanał morski, który obejmował znaczną część centralnych Stanów Zjednoczonych, w tym Kansas w okresie późnej kredy. Ważne jest, aby pamiętać, że podczas gdy oba zwierzęta żyły w czasach dinozaurów, same nie były dinozaurami. Skamieniałości obu zwierząt często znajdują się w Kredzie Smoky Hill w zachodnim Kansas.

mapa pokazująca jak wyglądałoby Zachodnie wnętrze w okresie późnej kredy.