koncepcja 15DNA i białka są kluczowymi cząsteczkami jądra komórkowego.

w 1869 roku Friedrich Miescher wyizolował „nuclein”, DNA z powiązanymi białkami, z jąder komórkowych. Jako pierwszy zidentyfikował DNA jako odrębną cząsteczkę. Phoebus Levene był chemikiem organicznym na początku 1900 roku. jest prawdopodobnie najbardziej znany ze swojej błędnej hipotezy tetranukleotydowej DNA.

Friedrich (Fritz) Miescher urodził się w Bazylei w Szwajcarii. Rodzina Miescherów była szanowana i należała do elity intelektualnej w Bazylei. Ojciec Friedricha był lekarzem i wykładał anatomię patologiczną; Stryj Friedricha, Wilhelm His, był znanym embriologiem.

Miescher mimo nieśmiałości i niedosłuchu był doskonałym uczniem. Miescher początkowo chciał zostać księdzem, ale jego ojciec sprzeciwił się temu pomysłowi i miescher wstąpił do szkoły medycznej. Gdy ukończył studia w 1868 roku, Miescher wykluczył specjalizacje, w których interakcje z pacjentem były konieczne ze względu na jego problemy ze słuchem. Postanowił oprzeć swoją karierę na badaniach medycznych. Studiował na Uniwersytecie w Tybindze pod kierunkiem Felixa Hoppe-Seylera na nowo utworzonym Wydziale Nauk Przyrodniczych.

Laboratorium Hoppe-Seylera było jednym z pierwszych w Niemczech, które skupiło się na chemii tkankowej. W czasie, gdy naukowcy wciąż debatowali nad pojęciem „komórki”, Hoppe-Seyler i jego laboratorium izolowali cząsteczki tworzące komórki. Miescher otrzymał zadanie badania składu komórek limfatycznych – białych krwinek.

komórki te były trudne do wyodrębnienia z węzłów chłonnych, ale stwierdzono je w dużych ilościach w ropach z infekcji. Miescher zebrał bandaże z pobliskiej kliniki i zmył ropę. Eksperymentował i wyizolował z jądra komórkowego nową cząsteczkę – nukleinę. Ustalił, że nukleina składa się z wodoru, tlenu, azotu i fosforu i istnieje unikalny stosunek fosforu do azotu. Był w stanie wyizolować nukleinę z innych komórek, a później użył spermy łososia (w przeciwieństwie do ropy) jako źródła.

chociaż Miescher wykonał większość swoich prac w 1869 roku, jego praca o nukleinie została opublikowana dopiero w 1871 roku. Nukleina była tak unikalną cząsteczką, że Hoppe-Seyler był sceptyczny i chciał potwierdzić wyniki Mieschera przed publikacją.

Miescher kontynuował pracę nad nucleinem do końca swojej kariery. Badał również zmiany metaboliczne zachodzące u łososia podczas tarła. W 1872 roku Miescher został mianowany profesorem fizjologii na Uniwersytecie w Bazylei, stanowisko piastowane wcześniej przez ojca, a następnie wuja. Mianowanie oznaczało więcej funduszy i sprzętu na badania, ale oznaczało również, że Miescher musiał nauczać. Choć włożył w to dużo czasu i wysiłku, Miescher nie był dobrym nauczycielem. Jego nieśmiałość i zaabsorbowanie badaniami utrudniały mu kontakt z uczniami. Był perfekcjonistą i pracoholikiem i często pracował bardzo długo, aby zrobić izolację nukleinową.

miną lata zanim rola kwasów nukleinowych zostanie rozpoznana. Miescher uważał, że białka są cząsteczkami dziedziczności. Jednak Miescher położył podwaliny pod późniejsze odkrycia molekularne. Miescher zmarł w 1895 roku na gruźlicę.