Lockheed S-3 Viking
w dniu 20 lutego 1974 roku S-3A oficjalnie wszedł w życie z AIR Antisubmarine Squadron FORTY-ONE (VS-41), „Shamrocks”, na NAS North Island w Kalifornii, który służył jako początkowy S-3 Fleet Replacement Squadron (FRS) dla Floty Atlantyku i Pacyfiku, dopóki osobna flota Atlantyku FRS, VS-27, został ustanowiony w 1980 roku. Pierwszy operacyjny rejs S-3A odbył się w 1975 roku z VS-21 „Fighting Redtails” na pokładzie USS John F. Kennedy.
począwszy od 1987 roku, niektóre S-3As zostały zmodernizowane do standardu S-3B z dodaniem wielu nowych czujników, awioniki i systemów uzbrojenia, w tym możliwości wystrzeliwania rakiet przeciwlotniczych AGM-84 Harpoon. S-3B mógł być również wyposażony w” buddy stores”, zewnętrzne zbiorniki paliwa, które pozwalały Vikingowi tankować inne samoloty. W lipcu 1988 roku VS – 30 stał się pierwszą eskadrą floty, która otrzymała ulepszony Harpoon/Isar wyposażony S-3B, bazując na NAS Cecil Field w Jacksonville na Florydzie. 16 S – 3AS zostało przerobionych na Es-3A Shadows do zadań związanych z wywiadem elektronicznym opartym na nośniku (ang. „carrier-based electronic intelligence”, ELINT). Sześć samolotów, oznaczonych jako US-3A, zostało przebudowanych na specjalistyczny i ograniczony transportowiec pokładowy (COD). Planowano również opracowanie samolotu-cysterny bazującego na lotniskowcach KS – 3A, ale program ten został ostatecznie anulowany po przebudowie tylko jednego wczesnego rozwojowego S-3A.
wraz z upadkiem Związku Radzieckiego i rozpadem Układu Warszawskiego, zagrożenie radziecko-rosyjskim okrętem podwodnym było postrzegane jako znacznie zmniejszone, a Wikingowie usunęli większość swojego sprzętu przeciwpodwodnego. Misja samolotu została następnie zmieniona na poszukiwanie powierzchni morza, atak morski i naziemny, celowanie nad horyzontem i tankowanie samolotów. W rezultacie S-3B po 1997 roku był zazwyczaj obsadzany przez jednego pilota i jednego drugiego pilota ; dodatkowe miejsca w S-3B mogły nadal wspierać dodatkowych członków załogi w niektórych misjach. Aby odzwierciedlić te nowe misje, Viking squadrons zostały przeprojektowane z „Air Antisubmarine Warfare Squadrons” na ” sea Control Squadrons.”
przed wycofaniem samolotu z użycia floty frontowej na pokładach amerykańskich lotniskowców wdrożono szereg programów modernizacji. Należą do nich ulepszenie Airborne inertial Navigation System II (CAINS II), które zastąpiło starszy sprzęt do nawigacji inercyjnej żyroskopami laserowymi pierścieniowymi z Honeywell EGI (Enhanced GPS Inertial Navigation System) i dodano Cyfrowe Elektroniczne Instrumenty lotnicze (EFI). System Maverick Plus (MPS) dodał możliwość wykorzystania AGM-65E laser-guided lub AGM-65F infrared-guided powietrze-powierzchnia, a AGM-84h/K Stand-off Land Attack Missile Expanded Response (SLAM/ER). SLAM / ER jest kierowanym pociskiem nawigacyjnym GPS/inercyjnym/podczerwienią pochodzącym z AGM-84 Harpoon, który może być kontrolowany przez załogę w końcowej fazie lotu, jeśli AWW-13 jest przenoszony przez samolot.
S-3B służył szeroko podczas wojny w Zatoce Perskiej w 1991 roku, wykonując zadania bojowe, tankowce i elint oraz wodując przynęty ADM-141 TALD. Był to pierwszy raz, gdy S-3B został użyty na lądzie podczas ofensywnego nalotu. Pierwsza misja miała miejsce, gdy samolot z VS-24, z USS Theodore Roosevelt (CVN-71), zaatakował iracki pocisk Silkworm. Samolot brał także udział w wojnach jugosłowiańskich w latach 90. i w operacji Enduring Freedom w 2001 roku.
pierwszy ES-3A został dostarczony w 1991 roku, wchodząc do służby po dwóch latach testów. Marynarka Wojenna utworzyła dwa dywizjony po osiem samolotów ES-3A w Flocie Atlantyku i Pacyfiku, aby zapewnić oddziały składające się z dwóch samolotów, dziesięciu oficerów i 55 załóg, personelu obsługi i wsparcia (który składał się/obsługiwał cztery kompletne samoloty) do rozmieszczenia skrzydeł lotniskowca. Eskadra Floty Pacyfiku, Fleet Air Reconnaissance Squadron FIVE (VQ-5), „Sea Shadows”, początkowo bazowała w byłym NAS Agana, Guam, ale później przeniosła się do NAS North Island w San Diego, w Kalifornii, z eskadrą Floty Pacyfiku S-3 Viking, gdy NAS Agana została zamknięta w 1995 w wyniku decyzji o przebudowie i zamknięciu bazy w 1993 (BRAC). Atlantic Fleet squadron, VQ-6 „Black Ravens”, były pierwotnie bazowane z wszystkimi Atlantic Fleet S-3 Vikings w byłym nas Cecil Field w Jacksonville na Florydzie, ale później przeniósł się do nas Jacksonville, około 10 mil (16 km) na wschód, kiedy nas Cecil Field został zamknięty w 1999 w wyniku tej samej decyzji BRAC 1993, który zamknął nas Agana.
ES-3A działał głównie z grupami bojowymi lotniskowców, zapewniając organiczne wsparcie „wskazań i ostrzeżeń” dla dowódców grup i wspólnych teatrów. Oprócz ich funkcji ostrzegawczych i rozpoznawczych, a także ich wyjątkowo stabilnych właściwości obsługi i zasięgu, Shadows był preferowanym zbiornikowcem ratunkowym (samolotami, które zapewniają tankowanie dla powracających samolotów). Podczas lotów osiągali średnio ponad 100 godzin lotów miesięcznie. Nadmierne wykorzystanie spowodowało wcześniejszą niż oczekiwano wymianę sprzętu, gdy fundusze Lotnictwa Morskiego były ograniczone, co czyni je łatwym celem dla decydentów kierujących się budżetem. W 1999 roku oba dywizjony ES-3A i wszystkie 16 samolotów zostały wycofane ze służby, a zapasy ES-3A zostały umieszczone w magazynie Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG) w Davis-Monthan AFB w Arizonie.
Iraq WarEdit
w marcu 2003 roku, podczas operacji Iraqi Freedom, s-3b Viking z Sea Control Squadron 38 („Red Griffins”) pilotowany przez Richarda McGratha Jr.wystartował z USS Constellation (CV-64). Załoga pomyślnie wykonała atak czasowy i wystrzeliła laserowo kierowany pocisk Maverick, aby zneutralizować znaczący iracki cel morski i przywódczy w portowym mieście Basra w Iraku. Był to jeden z niewielu przypadków w jego historii operacyjnej, że S-3B Viking został użyty nad lądem do ofensywnego ataku powietrznego i po raz pierwszy wystrzelił laserowo kierowany pocisk Maverick w walce.
1 maja 2003 prezydent USA George W. Bush leciał w fotelu drugiego pilota VS-35 Viking z NAS North Island w Kalifornii na USS Abraham Lincoln u wybrzeży Kalifornii. Tam wygłosił przemówienie „Misja zakończona”, ogłaszając koniec poważnych walk w inwazji na Irak w 2003 roku. Podczas lotu samolot używał zwyczajowego prezydenckiego znaku wywoławczego „Navy One”. Samolot, którym leciał prezydent Bush, został wkrótce wycofany ze służby i 15 lipca 2003 został zaakceptowany jako eksponat w National Museum of Naval Aviation w Nas Pensacola na Florydzie.
pomiędzy lipcem a grudniem 2008 roku VS-22 Checkmates, ostatni morski Dywizjon kontrolny, operował oddziałem czterech S-3B z Bazy Lotniczej Al Asad w Prowincji Al Anbar, 180 mil (290 km) na zachód od Bagdadu. Samoloty były wyposażone w kapsuły LANTIRN i wykonywały nietradycyjne operacje wywiadowcze, obserwacyjne i rozpoznawcze (NTISR). Po ponad 350 misjach, członkowie czeków powrócili do nas Jacksonville na Florydzie 15 grudnia 2008, a następnie zostali zdemobilizowani 29 stycznia 2009.
Emeryturaedytuj
chociaż projekt płatowca znany jako Common Support Aircraft był kiedyś zaawansowany jako następca S-3, E-2 I C-2, plan ten nie został zrealizowany. Ponieważ ocalałe samoloty S-3 zostały zmuszone do wycofania się o zachodzie słońca, przeprowadzono test zmęczeniowy na pełną skalę Lockheed Martin, który przedłużył żywotność samolotu o około 11 000 godzin lotu. Dzięki temu Marynarka Wojenna planuje wycofać wszystkich wikingów ze służby w pierwszej linii floty do 2009 roku, aby wprowadzić nowe myśliwce uderzeniowe i samoloty wielozadaniowe w celu rekapitalizacji starzejącego się inwentarza floty, przy czym poprzednie misje Wikingów przejęły inne samoloty stacjonarne i rotacyjne.
ostatni lotniskowiec bazujący na S-3B Squadron, VS-22 został wycofany ze służby w NAS Jacksonville 29 stycznia 2009 roku. Sea Control Wing Atlantic został wycofany ze służby następnego dnia 30 stycznia 2009 roku, jednocześnie z wycofaniem przez US Navy ostatniego S-3B Viking ze służby frontowej floty.
w czerwcu 2010 roku reaktywowano i dostarczono pierwszy z trzech samolotów, które patrolowały obszary zasięgu Pacific Missile Test Center w pobliżu Kalifornii. Większa prędkość samolotu odrzutowego, 10-godzinna wytrzymałość, nowoczesny radar i kapsuła celownicza LANTIRN pozwoliły mu szybko potwierdzić, że zasięg testowy jest wolny od krnąbrnych statków i samolotów przed rozpoczęciem testów. Te S-3B są pilotowane przez Air Test and Evaluation Squadron Thirty (VX-30) z NAS Point Mugu w Kalifornii. W 2005 roku NASA Glenn Research Center nabyło cztery S-3Bs. Od 2009 roku jeden z tych samolotów (USN BuNo 160607) nosi również cywilną rejestrację N601NA i jest używany do różnych testów.
Marynarka wojenna dysponowała trzema Wikingami w roli wsparcia. Jeden z nich został przeniesiony na Boneyard w listopadzie 2015, a dwa ostatnie wycofano ze służby, jeden przechowywany, a drugi przekazany NASA 11 stycznia 2016, oficjalnie wycofując S-3 ze służby w Marynarce Wojennej.
analitycy Marynarki Wojennej zasugerowali powrót przechowywanych S-3 do służby w US Navy, aby wypełnić luki pozostawione w skrzydle lotniskowca po wycofaniu. Jest to odpowiedź na uświadomienie sobie, że chińska marynarka wojenna produkuje nową broń, która może zagrozić lotniskowcom poza zasięgiem ich samolotów. W przeciwieństwie do antypoślizgowego pocisku balistycznego DF-21d, bazujące na lotniskowcach F/A-18 Super Hornets i F-35C Lightning IIs mają około połowę niezrealizowanego zasięgu ataku, więc przywrócenie S-3 do zadań tankowania w powietrzu zwiększyłoby ich zasięg, a także uwolniło więcej Super Hornetów, które zostały zmuszone do wypełnienia tej roli. Przeciwko okrętom podwodnym uzbrojonym w pociski przeciwpowodziowe typu Klub i YJ-18, S-3 miał przywrócić pokrycie obszaru Dla zadań ASW. Wycofanie S – 3 z eksploatacji mogłoby być co najmniej środkiem stop-luki w celu zwiększenia przeżywalności i zdolności lotniskowców do czasu opracowania nowych statków powietrznych do takich celów.
potencjalne zainteresowanie
w październiku 2013 roku marynarka wojenna Republiki Korei wyraziła zainteresowanie nabyciem do 18 ex-USN S-3S w celu powiększenia swojej floty o 16 samolotów Lockheed P-3 Orion. W sierpniu 2015 r. Grupa ds. przeglądu programu wojskowego zatwierdziła propozycję włączenia 12 mothballed S-3s do pełnienia obowiązków ASW; Plan Viking zostanie wysłany do administracji programu przejęcia obrony w celu dalszej oceny przed ostatecznym zatwierdzeniem przez Komitet systemu obrony narodowej. Chociaż samoloty są stare, będąc w magazynach, utrzymywały je w sprawności i używanie ich jest tańszym sposobem na spełnienie pokładowych możliwości ASW bliskiego zasięgu pozostawionych po przejściu na emeryturę trackera S-2 niż kupowanie nowszych samolotów. Odnowiony S-3s może zostać przywrócony do użytku do 2019 roku. W 2017 roku marynarka wojenna Republiki Korei anulowała plany zakupu odnowionych i zmodernizowanych samolotów Lockheed S-3 Viking do celów patrolowania morskiego i zwalczania okrętów podwodnych, pozostawiając oferty Airbusa, Boeinga, Lockheeda Martina i Saaba na stole.
w kwietniu 2014 roku Lockheed Martin ogłosił, że zaoferuje odnowione i regenerowane S-3s, nazwane C-3, jako zamiennik Northrop Grumman C-2A Greyhound dla carrier onboard delivery. Wymóg posiadania 35 samolotów miał zostać spełniony z 91 S-3s znajdujących się obecnie w magazynach. W lutym 2015 roku marynarka wojenna ogłosiła, że Bell Boeing V-22 Osprey został wybrany do zastąpienia C-2 dla misji COD.