N jest dla … Joseph Nicéphore Niépce, twórca pierwszej fotografii
Joseph Nicéphore Niépce był jedną z najważniejszych postaci w wynalezieniu fotografii. Urodzony we Francji w 1765 roku, Niépce był naukowcem-amatorem, wynalazcą i artystą.
w 1807 roku wraz z bratem Klaudią wynalazł pierwszy na świecie silnik spalinowy, który nazwali pireoloforem. Jednak to za swoje eksperymenty z fotografią jest teraz najbardziej znany.
w około 1816 roku Niépce zainteresował się nową techniką litografii i zaczął badać sposoby wykorzystania materiałów światłoczułych do tworzenia obrazów bezpośrednio na płycie drukarskiej lub kamieniu.
rozpuścił asfalt z Judei (rodzaj asfaltu) w rozpuszczalniku i pokrył płytkę cyny otrzymanym roztworem. Po wystawieniu na działanie światła w camera obscura bitum stał się twardy i nierozpuszczalny. Po ekspozycji płytkę przemyto olejkiem lawendowym i terpentyną, która usunęła miękki, nienaświetlony bitum, pozostawiając trwały obraz tworzony przez światło.
Niépce nazwał swój proces heliography, od greckiego helios oznacza „rysunek ze słońcem”. W 1826 roku, wykorzystując ten proces, Niépce wykonał najwcześniejszą zachowaną „fotografię” —widok z okna swojego domu w Chalons-sur-Saône, który wymagał ekspozycji około 8 godzin!
obraz ten jest obecnie zachowany jako część kolekcji Gernsheima na Uniwersytecie Teksańskim.
w 1827 roku Niépce odwiedził Anglię, głównie w celu zobaczenia swojego brata Claude ’ a. Claude mieszkał w Londynie w tym samym czasie i wzbudzał pewne obawy swoimi coraz bardziej irracjonalnymi listami do domu—twierdził, że wynalazł maszynę perpetuum mobile, która uczyniłaby je bogatymi.
Niépce również wykorzystał tę podróż jako okazję do spróbowania wzbudzić zainteresowanie heliografią, zabierając ze sobą sześć swoich płyt, które miał nadzieję pokazać królowi Jerzemu IV i Royal Society. Te prezentacje nigdy się nie odbyły i Niépce wrócił do domu, zostawiając talerze z przyjacielem, Franzem Bauerem i urodzonym w Austrii ilustratorem botanicznym, który był członkiem Royal Society.
w 1829 roku Niépce nawiązał współpracę z innym Francuzem, Louisem Daguerre, aby kontynuować eksperymenty z heliografią. Zmarł na atak serca w 1833 roku, w wieku 69 lat. Jego pionierskie prace w fotografii zostały w dużej mierze przyćmione w 1839 roku ogłoszeniem procesu dagerotypii jego partnera, za odkrycie którego Niépce nie otrzymał pośmiertnego uznania.
wiadomo, że nadal istnieje tylko 16 płyt heliograficznych Niépce ’ a—trzy z nich są obecnie częścią kolekcji Królewskiego Towarzystwa Fotograficznego. W 1884 roku wybitny fotograf Henry Peach Robinson kupił na aukcji trzy płyty, które wcześniej należały do Franza Bauera, a w 1924 roku jego syn Ralph Robinson—również znany fotograf-podarował je Royal Photographic Society.
w październiku 2010 roku ujawniliśmy wyniki naszego dochodzenia w Getty Conservation Institute, który ponownie napisał historię fotografii i ujawnił nieznany proces fotograficzny używany przez Josepha Nicéphore 'a Niépce’ a w 1827 roku.