Neil

Neil jest anglicyzowaną formą gaelickiego imienia Niall (wymawianego „neel”) używanego często od średniowiecza w Irlandii i na szkockich wyżynach. Jego podstawowe znaczenie jest przedmiotem dyskusji, ale większość etymologów uważa, że pochodzi od gaelickich słów oznaczających jedną z trzech rzeczy: „mistrz”, „chmura” lub „namiętny, gwałtowny”. Wszyscy zgadzają się jednak, że użycie Niall/Neil zaczęło się od legendarnego Wysokiego Króla Irlandii z końca IV/początku V wieku, znanego jako Níall Noígíallach (lub Neil z dziewięciu zakładników), którego potomkowie z jego dynastii Uí Néill będą rządzić Irlandią przez kolejne 600 lat (O 'Neils/O’ Neals). Za czasów Nialla w Irlandii istniały cztery królestwa – Ulster, Munster, Leinster & Connacht – a najpotężniejszy król z tych czterech cieszył się większą centralną władzą nad pozostałymi (znany jako najwyższy Król Tary). Níall urodził się jako jeden z pięciu Książęcych synów Eochaida Mugmedóna, który był najwyższym królem Tary. Według legendy pięciu synów zostało poddanych próbie znalezienia wody w celu ustalenia, kto odziedziczy TRON. Jeden po drugim, każdy brat przyszedł do studni wody strzeżonej przez ohydną starą wiedźmę. Mogli pić ze studni tylko wtedy, gdy zgodzili się pocałować odrażającą kobietę (wszyscy odmówili). Dopiero Níall zdał test, kiedy zgodził się na jej prośbę o pocałunek. Nie tylko Níall została uznana za prawowitego dziedzica, ale brzydka wiedźma przemieniła się w najpiękniejszą kobietę w całej Irlandii. Po odziedziczeniu królestwa ojca, Niall zaczął umacniać swoją władzę w północnym regionie Irlandii i dominować nad wrogami. Pomagał Szkotom i Piktom w gaelickiej osadzie dál Riata (Zachodnie Wybrzeże Szkocji) przeciwko nękającym Rzymian, pokonując opozycję, biorąc królewskich zakładników (stąd dziewięciu zakładników). Najbardziej znanym zakładnikiem wziętym przez Níalla podczas jednego z najazdów był młody obywatel rzymski, który później został nazwany św. Patrykiem. Níall z dziewięciu zakładników był legendarnym ” mistrzem „i wyraźnie” namiętnym, gwałtownym ” irlandzkim wojownikiem swoich czasów. Nazwa Níall ostatecznie przekształciła się w Neil i Neal w języku angielskim. Jest również głównym źródłem imion Nigel i Nelson.