nzherald.co.nz

globalny rynek antystarzeniowy jest wart co najmniej 250 miliardów dolarów-zdumiewająca kwota i rośnie. Zabiegi przeciwstarzeniowe są podobno stosowane w celu skorygowania „przedwczesnego starzenia się”. Ale co to naprawdę znaczy? Z pewnością starzenie się to po prostu starzenie się. Jest to proces, który zachodzi w czasie – w czasie, w którym powinien.

docelowym konsumentem, a więc odbiorcą tej narracji o przyspieszonym starzeniu się, są w przeważającej mierze kobiety-nic dziwnego. Mężczyźni i kobiety starzeją się mniej więcej w podobnym tempie, ale język i zdjęcia wokół zabiegów przeciwstarzeniowych sugerują, że kobiety mają wiele powodów do zmartwień. Każde wyszukiwanie online ujawni standardowe zdjęcie młodej kobiety, która analizuje swoje odbicie i pośpiesznie nakłada krem na twarz.

przesłanie jest jasne: to wyścig z czasem. Wiele firm zaleca kobietom rozpoczęcie stosowania tych zabiegów w wieku 20 lat. mężczyźni również martwią się o starzenie, ale porady dla ich skóry są pakowane jako konserwacja, a nie awaryjne.

koncentracja na starzeniu się kobiet nie jest bynajmniej zjawiskiem współczesnym. Możemy po części winić Wiktorianów. Wiktorianie oceniali wiek bardziej po wyglądzie niż chronologii-tym bardziej, że źle wykształceni prawdopodobnie nie poznali swojego wieku ani wieku swoich krewnych. Wierzyli też, a przynajmniej podtrzymywali przekonanie, że kobiety są delikatniejsze od mężczyzn. Uważali, że ciało kobiety było pod wieloma względami przeciwieństwem mężczyzny i że kobiety były fizycznie i emocjonalnie słabsze.

ludzie zawsze byli zainteresowani procesem starzenia się i tym, jak go zatrzymać, ale dopiero w XIX wieku starzenie się zostało poważnie zbadane. W połowie okresu wiktoriańskiego nastąpił wzrost gerontologii: studium starzenia się.

wiktoriańska gerontologia

Wiktorianie poczynili postępy w myśleniu o starszych ludziach i o tym, czego potrzebują, aby przetrwać. Ustalono, że starsi pacjenci wymagają innego pokarmu i zauważono, że największy odsetek osób starszych umiera zimą.

ale było też kilka ciekawszych twierdzeń na temat starzenia się. Pierwszy gerontolog, George Edward Day, wysunął kilka szczególnie dziwnych twierdzeń o kobietach. Uważał, że kobiety szybciej wkraczają w starość i starzeją się przed mężczyznami. Jako mężczyzna, być może kuszące było postrzeganie starzenia się jako czegoś, co dzieje się szybciej z drugą płcią.

Wiktoriańscy lekarze byli pod wpływem myślenia klasycznego. Hipokrates i Arystoteles twierdzili, że kobiety starzeją się szybciej niż mężczyźni. Pomimo postępującego poglądu Day ’ a, że starsi ludzie są warci specjalistycznej opieki, Day nadal teoretyzował, że kobiety są w trakcie zmniejszania się do starości o około 40. Mężczyźni, z drugiej strony, podobno nie wykazywali oznak starzenia się, dopóki nie mieli około 48 lub 50 lat. Day stwierdził, że w wyścigu do grobu kobiety były w najlepszym wypadku biologicznie o pięć lat starsze od mężczyzny w tym samym wieku, a w najgorszym o dziesięć lat starsze.

teraz oczywiście wiemy, że to nieprawda. Ale jest to narracja, która tak naprawdę nie zniknęła – jak ujawnia ogromny rynek produktów przeciwstarzeniowych skierowanych do kobiet.

wiktoriańskie powieści

założenie, że mężczyźni i kobiety są biologicznie odmienni i doświadczają wieku inaczej, było promowane również w wiktoriańskiej beletrystyce. Autorzy, w tym Charles Dickens, Henry James I H. Haggard, zdawali się zachwycać upiększaniem szczegółów kobiecego zgrzytu. I, w większości ich fikcji, starzejące się kobiety wydają się być winne spadku w sposób, w jaki to robią. Warto zastanowić się nad tym, jak te aspekty starzenia się nadal dotykają kobiet dzisiaj.

Juliana Bordereau Henry ’ ego Jamesa jest przedstawiona jako żywe zwłoki, których uchwyt na życie równa się temerity, zwłaszcza że była kiedyś pięknością. Tymczasem Panna Dickensa Havisham rozpada się na starą wiedźmę z powodu goryczy odrzucenia małżeństwa. Jego trująca Pani Skewton nie może ukryć swojego ohydnego wnętrza ani Na zewnątrz – nawet jeśli jest oblepiona kosmetykami. Autor podkreśla jednak, że bez makijażu wygląda jeszcze gorzej.

najistotniejsze jest to, że jego bohaterka Ayesha coś knuje. Nawet gdy narrator jest przyciągany do jej ciała, wyczuwa coś śmiercionośnego wokół jej osoby. To dlatego, że Ayesha ma ponad 2000 lat. Nadal wygląda pięknie, ponieważ znalazła eliksir młodości w postaci ognia. Nie ma wątpliwości, że używanie takiej substancji jest moralnie złe, ponieważ Ayesha jest za to karana. Przedawkowując leczenie, Ayesha umiera, pokryta milionem zmarszczek.

echa tych wszystkich żałosnych opowieści są widoczne w zagadkowej narracji dzisiejszej kultury antystarzeniowej. Jeśli kobieta nie próbuje utrzymać swojego wyglądu – lub ukryć skutków starzenia się – nie udaje jej się. Z drugiej strony, jeśli ulegnie pokusie i spróbuje oszukać proces starzenia się, może skończyć się uszkodzeniem twarzy – poprzez operację plastyczną lub w inny sposób. Gwiazdy, które zachowują swój wygląd, są analizowane w mediach, z myślą, że jeśli obejrzymy je wystarczająco długo, z pewnością zaczną się rozpadać. Kto by pomyślał, że możemy winić Wiktorianów za ten dylemat?