Ogromny „ocean” odkryty w kierunku jądra Ziemi
przez Andy ’ ego Coghlana
(Fot. Steve Jacobsen / Northwestern University)
pod powierzchnią ziemi odkryto zbiornik wody trzykrotnie większy od wszystkich oceanów. Odkrycie może pomóc w wyjaśnieniu, skąd pochodzą ziemskie morza.
woda jest ukryta w niebieskiej skale zwanej ringwoodite, która leży 700 kilometrów pod ziemią w płaszczu, warstwie gorącej skały między powierzchnią ziemi a jej jądrem.
ogromny rozmiar zbiornika rzuca nowe światło na pochodzenie ziemskiej wody. Niektórzy geolodzy uważają, że woda dotarła do komet, gdy uderzyły w planetę, ale nowe odkrycie popiera alternatywną ideę, że oceany stopniowo wyciekały z wnętrza wczesnej Ziemi.
Ogłoszenie
„to dobry dowód, że woda ziemska pochodzi z wnętrza” – mówi Steven Jacobsen z Northwestern University w Evanston w stanie Illinois. Ukryta woda może również działać jako bufor dla oceanów na powierzchni, wyjaśniając, dlaczego pozostały one tej samej wielkości przez miliony lat.
pingowanie planety
zespół Jacobsena użył sejsmometrów 2000 do badania fal sejsmicznych generowanych przez ponad 500 trzęsień ziemi. Fale te poruszają się po wnętrzu Ziemi, w tym w jądrze, i mogą być wykrywane na powierzchni. „Sprawiają, że ziemia dzwoni jak dzwon przez kilka dni”, mówi Jacobsen.
mierząc prędkość fal na różnych głębokościach, zespół mógł dowiedzieć się, przez które rodzaje skał przechodzą fale. Warstwa wody ujawniła się, ponieważ fale zwolniły, ponieważ przejście przez rozmoczoną skałę zajmuje im dłużej niż suchą skałę.
„powinniśmy być wdzięczni za ten głęboki zbiornik”
Jacobsen wcześniej opracował, co stanie się z falami, jeśli obecny będzie ringwoodite zawierający wodę. Hodował ringwoodite w swoim laboratorium i wystawiał jego próbki na działanie ogromnych ciśnień i temperatur odpowiadających tym, które osiągnęły 700 kilometrów w dół.
na pewno znaleźli ślady mokrego ringwoodu w strefie przejściowej 700 kilometrów w dół, która dzieli górną i dolną część płaszcza. Na tej głębokości, ciśnienie i temperatura są po prostu prawo do wyciskania wody z ringwoodite. „To skała z wodą wzdłuż granic między ziarnami, prawie tak, jakby się pociły”, mówi Jacobsen.
odkrycie Jacobsena potwierdza ostatnie badania Grahama Pearsona z University of Alberta w Edmonton w Kanadzie. Pearson zbadał diament ze strefy przejściowej, który został wyniesiony na powierzchnię w wulkanie i odkrył, że zawiera on wodonośny ringwoodyt, pierwszy silny dowód na to, że w strefie przejściowej było dużo wody (Natura, doi.org/s6h).
„od czasu naszego wstępnego raportu o HYDRO ringwoodite, znaleźliśmy kolejny kryształ ringwoodite, również zawierający wodę, więc dowody są teraz bardzo silne”, mówi Pearson.
do tej pory Jacobsen ma tylko dowody, że wodnista skała znajduje się pod USA. Teraz chce się dowiedzieć, czy to owija się wokół całej planety.
„powinniśmy być wdzięczni za ten głęboki zbiornik” – mówi Jacobsen. „Gdyby go tam nie było, byłby na powierzchni Ziemi, a szczyty górskie byłyby jedynym lądem, który się wydłubuje.”