okrutna zabawa najsłynniejszego kręgu Literackiego Ameryki

Pierwsza Wojna Światowa pojawiła się w moralnej wyobraźni wielu bywalców Algonquin, zwłaszcza tych, którzy służyli w wysiłkach wojennych, albo jako żołnierze, korespondenci wojenni, albo obaj (jak było w przypadku Woollcotta, Adamsa i Rossa, którzy pisali dla Nowej Gazety wojskowej Stars and Stripes). Jeden z regularnych Algonquinów, dramaturg Laurence Stallings, zaczynał jako pisarz przygotowując kopie reklamowe dla swojego lokalnego biura rekrutacji wojskowej, zanim sam zaciągnął się do Piechoty Morskiej w 1917 roku. Rzeczywistość wojenna nie dorównywała jego patriotycznym frazesom. Prawa Rzepka stallingsa — a wraz z nią jego wysoki idealizm-została rozbita, gdy podczas bitwy pod Belleau Wood obsługiwał Gniazdo karabinu maszynowego. Spędził osiem miesięcy we francuskim szpitalu, przeprowadzając wiele operacji, ale w 1922 r.po upadku z lodu w końcu amputowano mu nogę.

wracając do zdrowia po operacji w Walter Reed Hospital, Stallings napisał swoją powieść (i słabo zawoalowaną autobiografię) „Plumes”, o żołnierzu, który wraca z wojny niepełnosprawny, rozczarowany i zmagający się ze skorumpowanym i źle zarządzanym biurem do Spraw Weteranów. Powieść opisywała weteranów takich jak on jako „zniekształconych ludzi”, których „groteskowo okaleczone kończyny” nadawały „przepaść między ówczesną wiedzą medyczną a przewrotnie pomysłowymi maszynami wojennymi.”Podobnie jego sztuka ” What Price Glory”, której był współautorem wraz z Maxwellem Andersonem, otworzyła się na Broadwayu w 1924 roku, wywołując kontrowersje wokół-ale także była krytycznym sukcesem z powodu — jego bezlitosnego, nieszklamowanego przedstawienia fałszywych ugrupowań hawkish patriotism.

podobnie, dla Roberta Sherwooda, innego regularnego, „Teatr wojny” nie był sceną na Broadwayu, ale raczej osobistym rozliczeniem się z bezsensownością zadanego sobie ludzkiego cierpienia. Po odrzuceniu z marynarki i armii ze względu na swój wzrost (miał prawie 6 stóp 7 cali), wstąpił do Kanadyjskich Sił Ekspedycyjnych i został wysłany do Francji. Sherwood doświadczył okropności wojny w okopach, był ofiarą ataku gazowego, został ranny po wpadnięciu w niemiecką pułapkę wypełnioną kołkami i drutem kolczastym, a także był świadkiem ran i śmierci kolegów żołnierzy w tysiącach. Na lunchach Algonquina i w pracy redaktora magazynu humorystycznego Life, Sherwood pozwolił rozwinąć swój rozum. Ale w jego komentarzach do filmu widzimy powagę jego moralnych zobowiązań jako krytyka. Szczególnie w przypadku filmów o wojnie, argumentował: „jest to bardzo ważne”, aby „wyjaśnić sprawę i upewnić się, że nic nie spadnie na potomność, która wprowadzi przyszłe pokolenia w błąd, aby wierzyły, że nasza Epoka jest czymś, czym można się chwalić.”

dla dziennikarki i poetki Alice Duer Miller, Przerwa na lunch w hotelu Algonquin była dla feministek takich jak ona jedynie pokazem na prawdziwym polu bitwy. 20 lat starszy od większości Algonquin, Miller był weteranem walki o prawa wyborcze dla kobiet. Stała się znana dzięki swojej kolumnie dla New York Tribune, począwszy od 1914 roku, która zawierała komentarze, wiadomości, poezję i fikcyjne rozmowy na temat nierówności kobiet — wszystko to z sarkazmem i ironią. To zainspirowało jej kolekcję z 1915 roku ” Are Women People?”, w którym wyśmiewała argumenty anty-sufrażystek, a także ślepe punkty postępowców, takie jak te, które powstrzymywały Woodrowa Wilsona przed poparciem prawa kobiety do głosowania podczas pierwszej kadencji.

humor Millera najlepiej wyrażał się nie w słownych kotletach karate przy stole obiadowym Algonquin, ale raczej jako satyra feministyczna. Z przymrużeniem oka odrzuciła walkę kobiet o prawo wyborcze jako „taki nonsens” i próbowała oszczędzić kobietom losu wszystkich głupich mężczyzn w historii walczących o suwerenność. „Biedny Washington, który tak dobrze znaczył / i Nathan Hale i William Tell”, jak również biedni „Garibaldi i Kossuth”, którzy głupio ” odrzucili swoją młodość.”Jak to widział Miller, nie mogli sobie do głowy przebić, że jeśli zostaną w łóżkach, unikając polityki i kłótni, wiodą przyjemne, spokojne życie.”Miller upomniał swoje „drogie siostry”, aby „nigdy nie popełniały / takiego śmiesznego błędu; / ale uczyły nasze dzieci o’ er I o ’ er / że wolność to tylko obowiązek.”