PG & E SmartMeters Problems and How to Fix them

Uwaga: poniższa historia Davida Bakera pojawiła się w San Francisco Chronicle 31 maja 2010 roku.

błędna kalibracja. Składnik, który trzęsie się luźno. Oprogramowanie, które przypadkowo uruchamia się ponownie.

znalazł wiele powodów, dla których prawie 45 000 jego SmartMeters nie działało zgodnie z planem.

od zeszłego lata największy zakład użyteczności publicznej w Kalifornii stanął w obliczu powstania klientów w zakresie liczników, które zostały zaprojektowane do precyzyjnego pomiaru zużycia energii i bezprzewodowego przesyłania danych do PG&E.

wściekli właściciele domów oskarżyli liczniki o rażącą niedokładność, obwiniając ich o miesięczne rachunki, które w niektórych przypadkach podwoiły się bez ostrzeżenia. Kalifornijskie organy regulacyjne energii rozpoczęły niezależne dochodzenie, które ma trwać od czterech do sześciu miesięcy, które poddadzą urządzenia bateriom testów w terenie i w laboratorium. Do tej pory zainstalowano około 5,7 mln.

PG& Jednak wewnętrzne dochodzenie firmy wykazało kilka powtarzających się problemów z licznikami i ich instalacją. Ustalenia PG& E do tej pory nie wyjaśniają każdej skargi klienta na SmartMeters, a pozostała garstka mierników zauważona przez PG&E, która zawiodła z powodów, których narzędzie jeszcze nie rozumie. Wszystkie dotychczas zidentyfikowane problemy można łatwo rozwiązać, mówi PG& E.

Kronika długo rozmawiała z Helen Burt, PG&dyrektor ds. klienta E, i Bill Devereaux, starszy dyrektor programu SmartMeter, o tych problemach i ich rozwiązaniach. Dwie firmy produkujące inteligentne liczniki lub ich komponenty-Landis + Gyr i Silver Spring Networks-również dostarczyły informacji na ten temat.

Problem: błędy instalacji

(liczba dotkniętych liczników: 23,200)

najczęstszy problem ze smartfonem sprowadza się do błędu ludzkiego. A raczej kilka różnych błędów, w większości dotyczących liczników mierzących zużycie gazu ziemnego.

PG&e Inteligentne Mierniki rejestrujące zużycie energii elektrycznej to zupełnie nowe urządzenia, które zastępują stare, analogowe poprzedniki. Inteligentne liczniki gazu to natomiast małe moduły, które instalatorzy podłączają do istniejących liczników gazu w celu rejestrowania i przekazywania danych.

PG&e znalazł około 14 000 modułów, które nie były wystarczająco mocno przymocowane do swoich liczników. Chociaż brzmi to jak drobny problem, spowodowało to, że magnes wewnątrz każdego modułu został luźny. Te moduły nie zarejestrowały żadnego zużycia gazu, powiedział Burt.

PG&e wymienił moduły i współpracował z firmą, która je stworzyła, aclara RF Systems, aby zmienić swoje procesy produkcyjne, powiedział Burt.

Gary Moore, prezes aclara RF Systems, zakwestionował to konto, mówiąc: „nie wprowadziliśmy żadnych zmian w tych modułach. Nie zgłaszano żadnych incydentów, mówiących, że wypadł magnes.”PG&E jednak stoi za komentarzami Burta.

inne moduły gazowe-około 6300 – nie były odpowiednio skalibrowane do pracy z ich licznikami. W rezultacie podwoili pozorną użycie lub przecięli je na pół. Rozwiązanie problemu wymaga wysłania technika do domu lub firmy Klienta w celu ponownej kalibracji modułu.

jeden rodzaj błędu instalacji dotyczy inteligentnych mierników mierzących energię elektryczną.

inteligentne liczniki dla domów rejestrują zużycie energii elektrycznej raz na godzinę, podczas gdy te dla firm rejestrują raz na 15 minut. Ale w około 2900 przypadkach pracownicy zainstalowali niewłaściwy rodzaj, dając właścicielom domów liczniki przeznaczone dla firm lub odwrotnie. Umieszczenie niewłaściwego miernika na koncie może zmylić system komputerowy PG&E. Burt powiedziała, że problem może mieć wpływ na rachunki klientów, chociaż nie była świadoma żadnych konkretnych przypadków, w których tak się stało.

rozwiązanie: zainstaluj odpowiedni miernik.

Problem: przechowywanie danych

(liczba dotkniętych liczników: 12 736)

w niektórych licznikach usterka oprogramowania powoduje, że komponent, który przechowuje dane dotyczące zużycia energii, od czasu do czasu uruchamia się ponownie, tracąc niektóre, ale nie wszystkie dane w trakcie procesu. Nie każdy klient, który doświadczy tego problemu, zauważy go.

„to nie szkodzi klientom, bo faktycznie spowodowałoby ich rozliczanie za nieco mniej niż kiedyś”

aby to naprawić, PG& e instaluje łatkę oprogramowania, podobnie jak te, które komputer regularnie pobiera z Internetu. Firma zainstalowała łaty we wszystkich licznikach, które oczekują na instalację, powiedział Devereaux.

Problem: awarie komunikacji

(liczba dotkniętych liczników: 9000)

inteligentne liczniki działają jako sieć, a nie jako pojedyncze maszyny.

wysyłają swoje dane do PG& e przez” access pointy”, odbiorniki zazwyczaj umieszczone na słupach telefonicznych. Podczas gdy niektóre liczniki kontaktują się bezpośrednio z punktami dostępowymi, większość przesyła swoje dane do innych liczników w pobliżu, informacje pobierają kilka „przeskoków”, zanim w końcu dotrą do licznika komunikującego się z punktem dostępowym.

ten system działa dla zdecydowanej większości liczników. Ale w niektórych przypadkach liczniki miały problemy z dotarciem do sieci lub jej regularnym dotarciem. W rezultacie klienci mogą otrzymywać szacunkowe rachunki.

liczniki mogą znajdować się w obszarze, w którym PG&E właśnie rozpoczął instalację inteligentnych liczników, a w pobliżu nie ma jeszcze wystarczającej liczby liczników i punktów dostępowych do pracy sieci.

„wtedy zainstalujemy więcej” – powiedział Eric Dresselhuys, dyrektor ds. marketingu w Silver Spring Networks, firmie Redwood City, która zaprojektowała Sieć i produkuje komponenty komunikacyjne dla liczników. „Problem sam się leczy, gdy budujemy system.”

lub, poszczególne mierniki mogą znajdować się w pomieszczeniach o słabym zasięgu bezprzewodowym. Przeniesienie licznika może rozwiązać problem. Tak można podłączyć go do anteny, która prowadzi na zewnątrz pomieszczenia.

Problem: błędy pomiarowe

(liczba dotkniętych liczników: 9)

w przypadku wszystkich skarg PG& E dotyczących niedokładnych inteligentnych liczników, Burt i Devereaux twierdzą, że firma znalazła tylko dziewięć, które nie mierzą prawidłowo zużycia energii.

wszystkie są licznikami elektrycznymi. Trzy z nich nie pokrywają zużycia energii, sześć z nich jest przepełnionych. PG& e nadal nie wie dlaczego zawiodły.

firma zwróci się do Structure Group, firmy konsultingowej zatrudnionej przez California Public Utilities Commission o zbadanie inteligentnych liczników, o przeprowadzenie „autopsji” wadliwych urządzeń. Landis + Gyr, jedna z firm produkujących inteligentne liczniki, już próbuje dowiedzieć się, dlaczego jeden z jego liczników zawiódł.

” Traktujemy tę sprawę poważnie, biorąc pod uwagę, że do tej pory dostarczyliśmy więcej niż 2.5 milionów najnowocześniejszych inteligentnych liczników do szerokiej gamy mediów w Ameryce Północnej bez skarg klientów” – powiedział Stan March, starszy wiceprezes ds. komunikacji korporacyjnej.