Pokrewieństwo T. rex z kurczakami potwierdzone

Ewen Callaway

Tyrannosaurus rex, poznaj kurczaka-twojego trzeciego kuzyna usuniętego ponad 100 milionów lat temu. Nowe drzewo genealogiczne oparte na sekwencjach białkowych pozyskanych ze skamieniałości dinozaurów wzmacnia ptasią linię dinozaurów.

” paleontolodzy znali ten ogólny związek. Potwierdziliśmy to danymi molekularnymi ” – mówi John Asara, biochemik z Beth Israel Deaconess Medical Center w Bostonie, który prowadził badanie.

jego zespół porównał sekwencje białka kolagenowego odzyskanego z 68 milionów lat skamieniałości T. Rexa i pół miliona lat Mastodona (rodzaj wymarłego słonia) z tymi samymi sekwencjami z 21 współczesnych zwierząt – w tym kurczaka, aligatora, słonia i człowieka.

drzewo genealogiczne

analizowany kolagen zebrano z kości tyranozaura znalezionej w Montanie. „Możliwe jest to, że jest wyjątkowo dobrze zachowany”, mówi Asara. „Nie można wejść do muzeum i zdjąć kości z tyranozaura i zdobyć danych sekwencji.”

zespół Asary wcześniej zsekwencjonował białko kolagenu za pomocą techniki zwanej spektrometrią mas (zobacz nasz raport na temat rozwoju skamieniałości Tyrannosaurus rex rezygnuje z cennego białka).

aby zbudować drzewo genealogiczne, Asara i kolega Chris Organ porównali sekwencję tyranozaura z kolagenem innych zwierząt. Te z podobnymi sekwencjami kolagenowymi zostały zgrupowane blisko siebie na drzewie, podczas gdy różnice w sekwencjach sugerowały, że zwierzęta długo się rozeszły.

w przeważającej części drzewo kolagenowe uchwyciło związki paleontologów i biologów ewolucyjnych, w tym pokrewieństwo T. Rexa z ptakami i pochodzenie Mastodona ze słoniami.

był jednak jeden rażący błąd. Wyniki badań asary sugerowały, że jaszczurka Anolis, pochodząca z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, dzieliła więcej relacji ze ssakami niż z aligatorami i dinozaurami. Takie błędy są powszechne podczas pracy z ograniczonymi sekwencjami, mówi Asara.

wierne stare kości

ale Mark Norrell, paleontolog z Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej w Nowym Jorku, twierdzi, że takie oczywiste błędy kwestionują użyteczność drzew molekularnych w porównaniu do staromodnego rodzaju dokonanego przez badanie kości.

„nie dodaje wiele nowego” „Mamuty i słonie-to znaczy, pięciolatki o tym wiedzą.”

Thomas Holtz, paleontolog z University of Maryland w College Park. „Mógłbym zrobić o wiele lepiej z bones”, mówi.

twierdzi jednak, że dalsze badania kolagenu tyranozaura i innych próbek mogą pomóc naukowcom zrozumieć ewolucję dinozaurów. „Myślę, że fajnie jest zobaczyć, że istnieje sygnał, który jest zachowany.”

Holtz może wkrótce spełnić swoje życzenie. Mary Schweitzer, paleontolog Z North Carolina State University w Raleigh, która pomogła odkryć skamielinę Montana T. rex mówi &: „nie skończyliśmy z tym dinozaurem.”