prefekt

prefekt, łac. Praefectus, liczba mnoga Praefecti, w starożytnym Rzymie każdy z różnych wysokich urzędników lub sędziów pełniących różne funkcje.

we wczesnej Rzeczypospolitej prefekt miasta (praefectus urbi) został mianowany przez konsulów do działania w czasie nieobecności konsulów w Rzymie. Stanowisko straciło na znaczeniu przejściowo po połowie IV wieku p. n. e., kiedy to konsulowie zaczęli mianować pretorów do działania pod nieobecność konsulów. Urząd prefekta otrzymał nowe życie od cesarza Augusta i istniał do późnych czasów Cesarstwa. August mianował prefektem miasta, dwóch prefektów pretoriańskich (praefectus praetorio), prefekta straży pożarnej i prefekta zaopatrzenia w Zboże. Prefekt miasta był odpowiedzialny za utrzymanie prawa i porządku w Rzymie i uzyskał pełną jurysdykcję karną w regionie w odległości 160 km od miasta. W okresie późniejszego Cesarstwa kierował całością władz miejskich Rzymu. Dwóch pretoriańskich prefektów zostało mianowanych przez Augusta w 2 p. n. e., aby dowodzić Gwardią pretoriańską; stanowisko to było zwykle ograniczone do jednej osoby. Prefekt pretoriański, będąc odpowiedzialnym za bezpieczeństwo cesarza, szybko zdobył wielką władzę. Wielu stało się wirtualnymi premierami cesarza, a Sejanus był tego najlepszym przykładem. Dwaj inni, Makrynus i Filip Arabski, zajęli tron dla siebie.

do 300 roku n. e.pretorianie praktycznie kierowali cywilną administracją Imperium. Sprawowali władzę sądowniczą jako delegaci cesarza, organizowali podatki i nadzorowali gubernatorów prowincji. Dowodzili również oddziałami i służyli jako kwatermistrzowie Generalni na dworze cesarza. Za panowania cesarza Konstantyna I Wielkiego (panował 312-337) pretorianie zostali pozbawieni dowództwa wojskowego, ale zachowali swoje funkcje sądowe i finansowe i pozostali najwyższymi oficerami Imperium.