przedstawiamy Podcast Atlas Obscura

przed ostatnią epoką lodowcową jezioro Makgadikgadi obejmowało duży obszar w północnej Botswanie. Zasilane przez rzeki Nata i Boteti, jezioro to nie miało naturalnego odpływu. W rezultacie sole stopniowo gromadzą się na terenach nizinnych. Następnie, prawie 10 000 lat temu, klimat w południowej Afryce zmienił się znacznie, a jezioro wyschło, pozostawiając po sobie szereg solnych patelni obejmujących prawie 10 000 mil kwadratowych, co czyni Makgadikgadi Patelnie prawdopodobnie największą sieć solnych mieszkań na świecie.

patelnie są rozległe, opuszczone i niegościnne. Życie wciąż trwa. Są one jednym z dwóch miejsc lęgowych dla flamingów w południowej Afryce, a letnie deszcze krótko zalać patelnię i przynieść wiele dzikich zwierząt do wcześniej martwe równiny. Podczas gdy patelnie są „słoną pustynią”, gdzie można znaleźć tylko niektóre rodzaje glonów, otaczają je łąki i krzewy. Dowody archeologiczne sugerują, że wczesny homo sapiens mógł nawet zamieszkiwać ten obszar przez jakiś czas, chociaż trudno sobie wyobrazić, jak lub czy tam prosperowali.

pans służyły również jako główna przeszkoda dla misjonarzy forsujących na północ w Afryce. Mimo to, pomimo interakcji różnych ludzi z patelniami, mieszkania solne Makgadikgadi pozostają stosunkowo niezakłócone. Naczynia solne są bardzo niegościnne, a więc interakcja człowieka była minimalna w porównaniu z innymi naturalnymi źródłami soli na całym świecie.

są jednak zagrożenia dla pan. W 1991 roku rozpoczęły się komercyjne operacje wydobywania soli, a w planach było przekierowanie wody z rzeki Nata w celu nawadniania, co spowodowałoby poważne zagrożenie dla małych i niezwykłych (ale nie nieistotnych!) ekosystem.