pytanie: Czy zwierzęta naprawdę wyczuwają strach?

Nancy Diehl, koński naukowiec z Penn State, uważa, że to stwierdzenie jest więcej niż trochę mylące.

istnieją dwa odrębne układy węchowe, wyjaśnia Diehl. Główny układ węchowy jest zaangażowany w świadome rozpoznawanie zapachów – „szarlotka babci”, mówi Diehl-i zależy od zdolności nosa do wykrywania lotnych, unoszących się w powietrzu cząsteczek. Kiedy czujesz zapach kawy, wdychasz cząsteczki kawy, które wiążą się z receptorami węchowymi w nosach. Stany emocjonalne, w tym strach, nie są zazwyczaj uważane za zdolne do generowania cząsteczek zapachu.

drugi proces wykrywania zapachu nazywa się dodatkowym układem węchowym. Komunikacja w tym systemie rozpoczyna się w narządzie nosowo-nosowym, który znajduje się nad podniebieniem miękkim jamy ustnej, na podłodze jamy nosowej. Wysoce specyficzne cząsteczki zapachowe wykrywane przez ten organ są przekazywane do dodatkowej żarówki węchowej, gdzie są zbierane i przetwarzane. Nerwy zarówno z akcesoriów, jak i głównych żarówek węchowych projektują układ limbiczny, część mózgu, która zajmuje się percepcją emocjonalną i reakcją.

zamiast wykrywać cząsteczki unoszące się w powietrzu, dodatkowy system węchowy został zaprojektowany do „odczytywania” wiadomości nielotnych feromonów, komunikatywnych substancji chemicznych emitowanych przez wszystkie zwierzęta. Badania sugerują, że cząsteczki feromonów przekazują informacje dotyczące terytorium, agresji i najbardziej widocznej reprodukcji.

czy ten warczący Owczarek niemiecki może odbierać Twoje feromony? Diehl przyznaje, że rola dodatkowego układu węchowego w społecznie użytecznej komunikacji chemicznej może sugerować, że strach może być przekazywany przez zapach. Fakt, że zapachy są przetwarzane i interpretowane w układzie limbicznym, wydaje się dawać kolejną wskazówkę, ponieważ jeden z głównych narządów układu limbicznego, ciało migdałowate, jest bezpośrednio odpowiedzialny za postrzeganie i reagowanie na strach.

z drugiej strony, jak mówi, powszechnie uznaje się, że komunikacja feromonów za pośrednictwem dodatkowego układu węchowego jest możliwa tylko u zwierząt tego samego gatunku. Ograniczenie to uniemożliwia zwierzęciu wyczucie strachu u przedstawicieli różnych gatunków.

zamiast tego Diehl sugeruje, że zwierzęce poczucie strachu może zależeć bardziej od wskazówek behawioralnych niż od sygnałów węchowych. U koni zauważa, że bodźce wzrokowe i słuchowe odgrywają silną rolę w wyzwalaniu reakcji behawioralnych.

jeśli przestraszona lub nerwowa osoba zbliża się do konia, Diehl wyjaśnia, że zdolność zwierzęcia do postrzegania tego strachu może pomóc mu uniknąć szorstkiego obchodzenia się z nim. Osoba, która nigdy nie spotkała konia, zawaha się, jeśli poprosi go o chwycenie za lejce—”wyciągnie rękę, potem cofnie się, a potem sięgnie ponownie.”Koń szybko uczy się, że wykonując małe ruchy z dala od tej osoby, może uniknąć złapania i złego traktowania. „Każdy koń może to zrobić”, mówi. „To się nazywa uwarunkowanie operatywne.”

podobnie konie są w stanie zidentyfikować przerażających jeźdźców na podstawie ich nieobliczalnego zachowania. Niezręczni jeźdźcy mają tendencję do zbyt częstego kopania i ciągnięcia za lejce, gdy nie powinni, zauważa Diehl, a koń nauczy się przestać reagować na te sygnały, gdy zostaną dostarczone bez rym lub powodu.

” dobry jeździec powie: „teraz uważaj, nie pozwól mu wyczuć twojego strachu” – mówi – ” w rzeczywistości koń rozpoznaje wskazówki behawioralne u ludzi, które widział i nauczył.”

Nancy Diehl jest adiunktem Nauk o koniach na Penn State University. Można do niej dotrzeć na [email protected].

dodatkowe informacje dodatkowe dostarczyli: Thomas Pritchard, Ph. D., associate professor of neural and behavioral sciences at Penn State University, [email protected] i Mimi Halpern, Ph. D., profesor anatomii i biologii komórki w Downstate Medical Center na Uniwersytecie Stanowym w Nowym Jorku, [email protected].