Reflektor gatunków: California Brown Sea Hare

jeśli udałeś się do tidepools w Cabrillo National Monument, być może zauważyłeś kilku naszych przyjaciół ślimaków morskich, którzy spowalniają poruszanie się po skalistym międzypływie.

podpis: Aplysia californica, bardziej znana jako California Brown Sea Hare. Jak sama nazwa wskazuje, pochodzi z wybrzeża Kalifornii i Meksyku.
ten ślimak morski ma swoją nazwę od pary czułków, czyli nosorożców, na czubku głowy, które przypominają zająca lub królika. Te rhinofory są używane do wykrywania następnego przepysznego posiłku. Będąc roślinożercami, mają tendencję do poszukiwania najostrzejszych glonów i wykorzystują zębatą radulę do powolnego spożywania porastających je roślin morskich. Wyjątkowo młodociane zające morskie żyją w głębszych wodach (do 60 stóp), gdzie żywią się głównie czerwonymi glonami. Z wiekiem migrują do płytszych wód, aby jeść twardsze brązowe i zielone algi, jak widać w Cabrillo. California Sea Hare ’ s może rosnąć do 16 cali i ważyć nawet 5 funtów. Ich dieta jest bardzo ważna dla ich przetrwania, ponieważ niektóre substancje chemiczne są ekstrahowane z przekąsek algowych w celu wytworzenia atramentu i zmiany ich wyglądu fizycznego.
w przeciwieństwie do innych zajęcy morskich, gatunek ten może odeprzeć drapieżniki wyrzucając gęstą chmurę purpurowego atramentu, który jest niesmaczny i irytujący. Atrament jest wytwarzany przez fizjologiczne oddzielanie substancji chemicznych od czerwonych alg, znanych również jako metabolity wtórne. Jeśli ekran dymny generowany przez atrament nie wystarczy, ten gatunek zająca morskiego zmienia się również w wyglądzie fizycznym w zależności od ich diety. Mają tendencję do przypominania glonów, w których jedzą najwięcej, dając im możliwość kamuflażu w czasie kolacji od czerwonawo-brązowego do zielonkawo-brązowego. Następnym razem, gdy będziesz w okolicy tidepool w Cabrillo National Monument, upewnij się, że masz oko na glony dla naszych króliczków morskich.

podpis: na zdjęciu Aplysia californica z masą jajeczną, sznurkami makaronowymi. Podczas sezonu godowego (wiosna-lato) te zwierzęta morskie składają masę jajową, która zawiera około 80 milionów potencjalnych zająców morskich. W ciągu 10-12 dni masa ta ciemnieje i uwalnia swobodnie pływające larwy planktoniczne. W ciągu miesiąca larwy osadzają się na glonach, gdzie żerują, podwajając swoją wagę co 10 dni przez następne 3 miesiące. Średnio wiadomo, że gatunek ten żyje około 1 roku.
co nas obchodzi Kalifornijski Zając morski? Tak, są urocze i hipnotyzujące do oglądania. Są one jednak korzystnie wykorzystywane w różnych badaniach, w tym neurobiologii, badaniach nad rakiem i badaniu hormonów płciowych. Te zwierzęta mają jedne z największych neuronów w królestwie zwierząt i bardzo niewiele z nich. Umożliwia to naukowcom identyfikację poszczególnych komórek nerwowych, które są związane z określonym zachowaniem. Są również hermafrodytyczne, co oznacza, że mają zdolność do zmiany płci z męskiej na żeńską lub jednocześnie obu. Jednak nie samozapłodniają się, dzięki czemu ich hormony płciowe są interesujące wśród badaczy.
Źródła:
Akwarium Pacyfiku. 2014. California Brown Sea Hare (Ang.). Akwarium Pacyfiku. http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/california_brown_sea_hare.