Sarah Emma Edmonds

Sarah Emma Edmondson urodziła się w Nowym Brunszwiku w Kanadzie w grudniu 1841 roku. Jej ojciec był rolnikiem, który miał nadzieję na syna, który pomoże mu w uprawach; w rezultacie miał urazę do córki i źle ją traktował. W 1857 roku, aby uniknąć nadużyć i zaaranżowanego małżeństwa, Edmondson opuściła dom, zmieniając nazwisko na Edmonds.

Edmonds mieszkała i pracowała w mieście Moncton przez około rok, ale zawsze obawiając się, że zostanie odkryta przez ojca, postanowiła wyemigrować do Stanów Zjednoczonych. Aby podróżować niezauważona i zapewnić sobie pracę, postanowiła przebrać się za mężczyznę i przyjęła nazwisko Franklin Thompson. Wkrótce znalazła pracę w Hartford w stanie Connecticut jako podróżujący sprzedawca Biblii.

do wybuchu wojny secesyjnej w 1861 roku Edmonds przebywał w Flint w stanie Michigan, odnosząc sukcesy w sprzedaży książek. Jako zagorzała Unionistka zdecydowała, że najlepszym sposobem na pomoc będzie zaciągnięcie się pod swoim pseudonimem i 25 maja 1861 Edmonds został wcielony do 2 Pułku Piechoty Michigan jako 3-letni rekrut.

chociaż Edmonds i jej towarzysze nie wzięli udziału w bitwie pod Manassas 21 lipca, odegrali kluczową rolę w osłanianiu wycofania się unii z pola. Edmonds pozostał w tyle, by opiekować się rannymi żołnierzami i ledwo uszedł z życiem, by wrócić do swojego pułku w Waszyngtonie. Przez następne kilka miesięcy pracowała jako asystentka w szpitalu.

W tym samym miesiącu 2. Michigan został wysłany do Wirginii w ramach kampanii na Półwyspie gen. McClellana. Od 5 kwietnia do 4 maja pułk brał udział w oblężeniu Yorktown.

to właśnie w tym czasie Edmonds został podobno po raz pierwszy poproszony o przeprowadzenie misji szpiegowskich. Chociaż nie ma ostatecznego dowodu, że Edmonds kiedykolwiek działał jako szpieg, jej wspomnienia opisują kilka jej wyczynów za liniami wroga w czasie wojny, przebranych za męską „kontrabandę”i irlandzkiego handlarza.

5 maja 1862 roku pułk znalazł się pod ciężkim ostrzałem podczas bitwy pod Williamsburg. Edmonds została złapana w gęstwinę, w pewnym momencie podnosząc muszkiet i strzelając z towarzyszami. Pełniła również rolę noszy, wyprowadzając rannych z pola godzinę po godzinie W ulewnym deszczu.

latem 1862 Edmonds kontynuowała swoją rolę jako przewoźnik pocztowy, który często polegał na podróżach ponad 100 mil przez terytorium zamieszkane przez niebezpiecznych „bushwhackerów”.”Pułk Edmondsa brał udział w bitwach pod Fair Oaks i Malvern Hill, gdzie ponownie pełnił funkcję asystentki w szpitalu, opiekując się wieloma rannymi. Po zakończeniu kampanii na Półwyspie Edmonds powrócił ze swoim pułkiem do Waszyngtonu.

29 sierpnia 1862 roku 2 Pułk wziął udział w bitwie pod drugim Manassas. Działając jako kurier podczas bitwy, Edmunds została zmuszona do jazdy na mule po tym, jak jej koń został zabity. Została wrzucona do rowu, złamała nogę i doznała obrażeń wewnętrznych. Obrażenia te dręczyły ją do końca życia i były głównym powodem ubiegania się o emeryturę po wojnie.

podczas bitwy pod Fredericksburgiem w dniach 11-15 grudnia Edmonds służył jako sanitariusz jej dowódcy, płk. Orlando Poe. Chociaż jej pułk nie widział zbyt wiele akcji, Edmonds był stale w siodle, przekazując wiadomości i rozkazy z dowództwa na linie frontu.

wiosną 1863 roku Edmonds i 2. Michigan zostali przydzieleni do armii Cumberlandu i wysłani do Kentucky. Edmonds zachorował na malarię i poprosił o przepustkę, której odmówiono. Nie chcąc szukać pomocy medycznej w armii w obawie przed odkryciem, Edmonds opuściła swoich towarzyszy w połowie kwietnia i nigdy nie wróciła. „Franklin Thompson” został następnie oskarżony o dezercję.

po wyzdrowieniu, Edmonds, już w przebraniu, pracowała w Amerykańskiej Komisji chrześcijańskiej jako pielęgniarka, od czerwca 1863 do końca wojny. Napisała i opublikowała swoje wspomnienia „pielęgniarka i Szpieg w armii Unii”, pierwsze wydanie ukazało się w 1864 roku. Edmonds przekazał zyski ze swojej książki różnym grupom pomocy żołnierzom.

Edmonds poślubił Linus Seelye w 1867 roku i mieli troje dzieci. W 1876 roku uczestniczyła w zjeździe 2. Armii Michigan i została ciepło przyjęta przez swoich towarzyszy, którzy pomogli jej usunąć z akt wojskowych zarzut dezercji i poparli jej wniosek o emeryturę wojskową. Po ośmioletniej bitwie i Akcie Kongresu „Franklin Thompson” został oczyszczony z zarzutów dezercji i otrzymał emeryturę w 1884 roku.

w 1897 roku Edmonds została przyjęta do Wielkiej Armii Republiki, jako jedyna kobieta. Rok później, 5 września 1898, Edmonds zmarła w swoim domu w La Porte w Teksasie. W 1901 została ponownie pochowana z honorami wojskowymi na Washington Cemetery w Houston.