the Demise of Ruffed Grouse Hunting

obraz myśliwego machającego starą strzelbą side-by-side w kierunku ruffed grouse flushing over a bird dog jest synonimem amerykańskiej historii polowań. Ruffed cietrzew były kiedyś bardzo popularne, obfite górskich ptaków łownych na całym obszarze kraju. Nie tak dawno temu, w wielu miejscach, częściej słychać było bębnienie męskiego cietrzewia niż żarcie dzikiego indyka podczas wiosennego sezonu lęgowego. W dzisiejszych czasach to zupełnie inna historia dla łowców cietrzewi i cietrzewi.

podobnie jak wielu ówczesnych myśliwych, mój ojciec był farbowanym w wełnie łowcą cietrzewi w latach 60. i 70. polował na najpopularniejszego ptaka z Pensylwanii nad seterem angielskim o nazwie Duster. Gdy byłem wystarczająco duży, by polować, Duster zmarł, a mój ojciec w dużej mierze zrezygnował z polowania na cietrzewie.

pierwszy raz strzeliłem do cietrzewia w małym podmiejskim lesie w północno-zachodniej Pensylwanii, podczas gdy kopałem stosy szczotek do cottontails. Chociaż nie było rzadkością, aby spłukać cietrzew lub dwa na mixed bag małych polowań zwierzyny, miałem jeszcze dostać moje ręce na jeden. I ground-sluized ptaka, jak to kołysząc i utkany przez plątaninę dzikich winorośli. W wieku 14 lat nigdy nie przyszło mi do głowy myśl o czekaniu na strzał, dopóki ptak nie odleci.

w dzisiejszych czasach rzadkością jest nawet zobaczenie potarganego cietrzewia w okolicy, w której dorastałem. Z wielu powodów jest dziś mniej tych ptaków niż kiedyś. W rzeczywistości liczba potarganych cietrzewi spadła w znacznej części ich rodzimego zasięgu na wschód od Mississippi – podobnie jak liczba łowców cietrzewi.

Ruffed Grouse Range i Habitat
Ruffed grouse są szeroko rozpowszechnione w większości kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. Żyją tak daleko na południe, jak Georgia i tak daleko na północ i zachód, jak Alaska. Jednak ich populacja i zasięg występowania znacznie się zmniejszyły w północno-wschodnich, środkowo-zachodnich i Środkowoatlantyckich Stanach, zwłaszcza na obszarach na zachód od Appalachów i na południe od Wielkich Jezior.

w całym swoim zasięgu cietrzewie preferują mieszane stanowiska młodych Osiek, brzozy, drzew iglastych i gęstych zarośli. Szczególnie atrakcyjne są zarośnięte obrzeża wzdłuż bagnistych mokradeł i stawów bobrowych. Tak długo, jak istnieją odpowiednie siedliska, potargane cietrzewie można znaleźć wszędzie od opuszczonych gospodarstw po lasy Puszczy.

według The Ruffed Grouse Society, ” najlepiej prosperują tam, gdzie lasy są Młode i energiczne przez sporadyczne wyręby, burze wiatrowe lub pożary i stopniowo maleją w miarę dojrzewania lasów, a ich krytyczna żywność i zasoby pokrywające pogarszają się w cieniu lasu kulminacyjnego.”

ten typ siedlisk szybko zanika we wschodniej części kraju. Małe rodzinne gospodarstwa, w których kiedyś hodowano dobre siedliska cietrzewi, są przekształcane w duże komercyjne Gospodarstwa, które wykorzystują każdy centymetr kwadratowy dostępnej przestrzeni do produkcji rolnej, lub w podpodziały, które wymagają czyszczenia zadrzewień i osuszania Mokradeł. Komercyjny Wyręb drewna na gruntach stanowych i federalnych, który powoduje przerzedzenie lasów i nowy wzrost, wypadł z łask w wielu obszarach, gdzie niegdyś kwitły cietrzewie.

ponadto nowoczesne praktyki przeciwpożarowe chronią nadmiernie dojrzałe lasy przed okresowym naturalnym spalaniem, które normalnie tworzyłoby produktywne Młode siedlisko leśne.

w Indianie sytuacja jest tak tragiczna, że uznano je za Stanowy gatunek zagrożony wyginięciem. Departament Zasobów Naturalnych stanu Indiana szacuje, że populacje dzikich cietrzewi stanowią zaledwie 1% populacji sprzed 40 lat.

strona internetowa Indiana DNR stwierdza: „do 1983 r. zasięg obejmował 41 hrabstw, najszerszy od 1856 r. Po osiągnięciu szczytu w latach 80-tych … ruffed grouse wydaje się być wytępiony z 15 hrabstw i tendencja ta prawdopodobnie przekroczy 25 hrabstw w ciągu kilku lat. Los ruffed cietrzewia odzwierciedla malejącą wczesną sukcesywną bazę siedliskową, która negatywnie wpływa na szeroką gamę gatunków dzikiej przyrody.”

w rezultacie wszystkie polowania na cietrzewie zostały zawieszone w Indianie.

problemy siedliskowe nękają wiele naszych gatunków ryb i zwierzyny. Potargane cietrzewie nie różnią się, ale gdy zderzają się słabe siedlisko i choroby, sytuacja staje się jeszcze bardziej alarmująca.

wirus Zachodniego Nilu
drugie, nowsze powikłanie jest związane z malejącą populacją cietrzewi. Stwierdzono, że wirus Zachodniego Nilu choruje lub zabija ponad 300 gatunków ptaków w Stanach Zjednoczonych. Odkryta tutaj w 1999 roku choroba przenosi się, gdy ptaki są ukąszone przez zainfekowane komary.

wirus Zachodniego Nilu został wykryty w każdym stanie w dolnym 48. Cietrzewie są szczególnie podatne na skutki choroby. W Pensylwanii, gdzie cietrzew jest ptakiem stanowym, liczba populacji od dziesięcioleci powoli spada, ale bardziej gwałtowny spadek odpowiada rozprzestrzenianiu się wirusa Zachodniego Nilu.

„W 2000 r.rozprzestrzenił się na południowe stany Nowej Anglii, a w 2002 r. miało go każde Hrabstwo w Pensylwanii”, powiedział Williams w AP. „Wirus Zachodniego Nilu to przede wszystkim choroba ptaków, więc podejrzewałem, że może wpływać na nasze cietrzewie.”

wyniki badań laboratoryjnych potwierdziły jej teorię, gdy potargane pisklęta cietrzewia wystawione na działanie wirusa Zachodniego Nilu cierpiały na 90-procentowy wskaźnik śmiertelności. Ponadto wpływ choroby na jedyny gatunek Dzikiego cietrzewia w Pensylwanii jest prawdopodobnie związany z siedliskiem.

„początkowo myśleliśmy, że idealnym siedliskiem dla wylęgarni, przed 2015 r., były nisko położone wilgotne obszary DNA z obfitymi pokrywami ziemnymi”, kontynuował Williams. „Nie jesteśmy pewni.”

gatunek komara najprawdopodobniej przenoszący wirusa Zachodniego Nilu na cietrzewia preferuje niskie wysokości. Opierając się na tych ustaleniach, stan koncentruje się obecnie na poprawie siedlisk na wyższych wysokościach, gdzie pisklęta cietrzewi są mniej narażone na działanie komarów z chorobą. Nadzieja jest taka, że lepsze siedlisko i osłona lęgowa pomogą populacja Cietrzewia Pensylwanii odbić.

mimo to, państwo, które kiedyś było popularnym celem dla łowców cietrzewi z całego kraju, zostało zmuszone do podjęcia drastycznych środków. Menedżerowie ds. dzikiej przyrody stwierdzili, że konieczne jest wyeliminowanie późnego sezonu 2018-2019 w Pensylwanii, który zwykle otwiera się po Świętach Bożego Narodzenia. Podjęto decyzję, aby dać więcej cietrzewiom szansę przetrwania przez zimę i do wiosennego sezonu lęgowego.

inne stany również niedawno skróciły lub zamknęły sezon polowań na cietrzewie. Sezon na cietrzewia Wisconsin trwa zwykle od września. 15 do stycznia 31. W zeszłym roku sezon został zmieniony na koniec listopada. 30.

według sondażu przeprowadzonego przez Wisconsin DNR hunter, „zbiory potarganych cietrzewi spadły o ponad 30 procent z 262 943 w 2016 r.do 185 336 w 2017 r., pomimo 7-procentowego wzrostu liczby dni łowieckich. Jest to najniższy szacowany zbiór w 34-letniej historii DNR small game hunter survey.”

wszystko to wystarczy, aby niektórzy łowcy cietrzewi nazywali to „quits” i w niektórych miejscach tak właśnie się wydaje.

udział myśliwych
udział w polowaniach na zwierzynę drobną drastycznie spadł w ciągu ostatnich kilku dekad. Ten trend, w połączeniu z znacznie zmniejszoną liczbą cietrzewi, oznacza, że polowanie na potargane cietrzewie nie jest tak popularne, jak kiedyś.

Departament dziczyzny i rybołówstwa śródlądowego w Wirginii oszacował, że tylko 3,5 procent licencjonowanych myśliwych będzie ścigać cietrzewia w 2018 roku. W Minnesocie, stanie o znacznie silniejszej kulturze polowania na cietrzewie niż Wirginia, „sprzedaż licencji spadła o 5 do 8 procent przed otwarciem ruffed grouse w 2018 roku”, według Tony 'ego Kennedy’ ego z Star Tribune.

podobnie jak w przypadku ogólnej tendencji malejącej liczby małych myśliwych w całym kraju, łowcy cietrzewi są Wymierającą rasą. Starzeją się z tego sportu i nie są zastępowani nowymi myśliwymi, którzy interesują się lub są powiązani z potarganymi cietrzewiami. Niegdyś Ogólnopolska pasja, nasza miłość do polowania na cietrzewie zostaje zapomniana.

tymczasem polowanie na dzikiego indyka i jelenia białoczelnego staje się coraz bardziej popularne niż kiedykolwiek. Popularność tych gatunków przekłada się na miliony zwolenników, którzy wspierają aktywne zarządzanie i zdrowe populacje swoich ulubionych zwierząt łownych.

nie można sobie wyobrazić tych łowców stojących bezczynnie, gdyby liczebność jeleni czy indyków spadała. Taka sytuacja byłaby postrzegana jako katastrofa wśród całej społeczności łowieckiej. Potargane cietrzewie z drugiej strony nie wygrywają żadnych konkursów popularności wśród myśliwych, a ich los wydaje się być w dużej mierze niezauważony.

jasne plamy
na szczęście wiadomość nie jest zła. Są jeszcze miejsca, w których można znaleźć produktywne miejsca łowieckie, w których Duże pokosy cietrzewia pozostają nierozwinięte. W przypadku aktywnego wyrębu, który zapewnia stale rotacyjny zapas młodych połaci leśnych, tym lepiej. W tych miejscach myśliwi nadal są narażeni na kaprysy naturalnego 10-letniego cyklu populacji ruffed cietrzewia i rosnący wpływ wirusa Zachodniego Nilu, ale dobre siedlisko zapewnia, że zawsze będzie co najmniej kilka ptaków w pobliżu.

myśliwi nadal mogą znaleźć dobre polowania w niezabudowanych lasach Minnesoty, Wisconsin i Górnego Półwyspu Michigan. W Maine i New Hampshire, gdzie miejscowi myśliwi określają potarganego cietrzewia jako kuropatwy, możliwości polowania są doskonałe. W samym Maine rocznie zbiera się nawet pół miliona cietrzewi.

Kilka lat temu na wiosennym polowaniu na niedźwiedzie w północno-zachodniej Montanie, załoga MeatEater napotkała zdumiewającą liczbę potarganych cietrzewi. Przez cały tydzień stały dźwięk bębnienia męskich cietrzewi przypominał nam uruchamianie kosiarek w oddali. Idaho ma również świetne siedlisko cietrzewi i polowania. W tych stanach, jeśli znajdziesz osikowe gaje i jagody otoczone zimozieloną osłoną, prawdopodobnie znajdziesz potargane cietrzewie.

niezależnie od tego, czy polujesz na potarganego cietrzewia, możesz być zainteresowany pomocą w tym kultowym ptaku. Rozważ dołączenie do Stowarzyszenia Ruffed Grouse i wolontariat w agencji fish and game w zakresie projektów poprawy siedlisk,liczenia kolorów i wiosennych badań bębnienia. Los potarganego cietrzewia powinien dotyczyć wszystkich myśliwych.