US Forest Service

Royal Catchfly (Silene regia)

Eric Ulaszek, Ogrodnik, Midewin National Tallgrass Prairie

Royal Catchfly to wieloletni forb, który wyrasta z wieloletniej korony na szczycie głębokiego korzenia. Wraz ze wzrostem wielkości korony, może istnieć kilka rozet i pędów, ale kocioł Królewski nie wytwarza poziomych kłączy. Łodygi wytworzone z maty korony osiągają do 1,6 metra wysokości, czasami prawie 2 metry, jeśli tylko jeden zawiera kwiatostan. Liście są całe i naprzeciwległe, do 7 centymetrów długości. Rośliny Royal Catchfly mogą być gładkie, ale częściej mają pokrycie z bardzo krótkich włosków; łodygi i liście są zwykle zielone, ale czasami łodygi rozwijają fioletowy odcień. Kwiatostan rozwija się na szczycie łodygi, zwykle w czerwcu. Rośliny kwitną od końca czerwca do sierpnia, ale mogą zacząć kwitnąć dopiero w lipcu na północnym krańcu swojego zasięgu. Płatki są zielone (czasami pokryte lepkimi gruczołami), a płatki są zwykle intensywnym odcieniem karmazynu. Czasami mogą być matowo czerwone, bardzo rzadko różowawe, a nawet białe. Stygmaty i pylniki rozwijają się w różnym czasie, uniemożliwiając samozapylenie danego kwiatu. Owocem jest kapsułka, otwierająca się u góry. Kapsułki zaczynają dojrzewać pod koniec sierpnia, a większość nasion przypada na wrzesień I październik. Nasiona rozchodzą się, gdy łodygi trzymające kapsułki są wstrząsane przez wiatr. Sadzonki wymagają otwartej powierzchni gleby do kiełkowania i zakładania, co byłoby obecne po pożarze prerii.

Royal Catchfly jest szeroko rozpowszechniony w środkowym Środkowym Zachodzie, od północnego Arkansas, Południowego Missouri, północnego Illinois, Północnej Indiany i Ohio na południe do Alabamy i północnej Florydy. Na zachodzie Royal Catchfly dociera do wschodniego Kansas i Oklahomy. Chociaż jest szeroko rozpowszechniona, Royal Catchfly nigdzie nie jest liczna; jest łatworozdzielana w tym szerokim zakresie. Royal Catchfly został wytępiony z kilku stanów i jest uważany za „zagrożony” lub „zagrożony” przez większość stanów znajdujących się w jego zasięgu. Royal catchfly występuje na preriach, sawannach, jałowcach i otwartych terenach leśnych, Zwykle Na Dobrze odwodnionych, często kamienistych glebach. Zamiana tych siedlisk na użytek rolniczy jest główną przyczyną spadku. Wiele ocalałych populacji jest narażonych na inwazyjne krzewy. Podobnie jak inne rośliny preriowe, Muchołówka Królewska czasami utrzymuje się na poboczach dróg lub na obrzeżach pionierskich cmentarzy.

Royal Catchfly jest jedną z niewielu roślin o czerwonych kwiatach pochodzących z Środkowego Zachodu i jedną z niewielu roślin preriowych o czerwonych kwiatach. Kształt i kolor kwiatów są typowe dla roślin zapylanych przez kolibry. Muchołówka królewska jest jedną z niewielu preriowych roślin zapylanych przez kolibry. Tylko jeden gatunek kolibra występuje regularnie w zasięgu kolibra Królewskiego-kolibra rubinowego (Archilochus colubris). Kolibry są bardzo skuteczne w przenoszeniu pyłku między subpopulacjami kolibła Królewskiego, dzięki czemu obecność ptaków pomaga utrzymać różnorodność genetyczną tego opadającego kwiatu.