Westland Lysander
Wielka Brytaniaedytuj
pierwsze „Lysandery” weszły do służby w czerwcu 1938 roku, wyposażając dywizjony do współpracy z armią i były początkowo używane do zrzucania wiadomości i rozpoznania artyleryjskiego. Kiedy wybuchła wojna w Europie, wcześniejsze Mk.Is został w dużej mierze zastąpiony przez Mk.IIs, starsze maszyny kierujące się na Bliski Wschód. Niektóre z tych samolotów, obecnie oznaczone jako typ L.1, operował z Chinditami brytyjskiej armii indyjskiej w kampanii birmańskiej II Wojny Światowej.
cztery regularne eskadry wyposażone w Lysandery towarzyszyły brytyjskim siłom Ekspedycyjnym do Francji w październiku 1939 roku, a na początku 1940 roku dołączyły do nich kolejne eskadry. Po niemieckiej inwazji na Francję i kraje niskie w dniu 10 maja 1940 roku, Lysanders zostały wprowadzone do akcji jako zwiadowcy i lekkie bombowce. Pomimo sporadycznych zwycięstw nad niemieckimi samolotami, były one bardzo łatwymi celami dla Luftwaffe, nawet gdy były eskortowane przez huragany. Wycofane z Francji podczas ewakuacji Dunkierki, kontynuowały misje zrzutu zaopatrzenia dla sił alianckich z baz w Anglii; podczas jednej z misji zrzutu zaopatrzenia dla oddziałów uwięzionych w Calais utracono 14 z 16 Lysanderów i Hawkerów, które wyruszyły. W maju i czerwcu 1940 roku we Francji i Belgii utracono 118 Lysanderów, z czego 175 zostało rozlokowanych.
wraz z upadkiem Francji stało się jasne, że typ nie nadaje się do roli patrolu przybrzeżnego i współpracy wojskowej, co zostało opisane przez Marszałka Lotnictwa Arthura Barratta, głównodowodzącego brytyjskimi siłami powietrznymi we Francji jako „zupełnie nieodpowiednie do tego zadania; potrzebny był szybszy, mniej wrażliwy samolot.”Zdaniem pilotów Army AOP Lysander był zbyt szybki do celów artyleryjskich, zbyt wolny i nie do przewidzenia, aby uniknąć myśliwców, zbyt duży, aby szybko ukryć się na polu lądowania, zbyt ciężki, aby użyć go na miękkim podłożu i został opracowany przez RAF, nigdy nie pytając armii, co jest potrzebne. Mimo to przez resztę 1940 roku Lysanders latali nad wybrzeżem patrole o świcie i zmierzchu, a w razie inwazji na Wielką Brytanię mieli za zadanie atakować lądujące plaże lekkimi bombami i karabinami maszynowymi. Od 1941 roku były one zastępowane przez myśliwce wyposażone w kamery, takie jak Curtiss Tomahawk i North American Mustang, wykonujące operacje rozpoznawcze, podczas gdy lekkie samoloty, takie jak Taylorcraft Auster, były używane do kierowania artylerią. Niektórzy brytyjscy Lysandersi udali się do pracy w ramach operacji air-sea rescue, zrzucając pontony do zestrzelonej załogi RAF w kanale La Manche. W 1940 i 1941 roku sformowano do tej roli czternaście eskadr i samolotów.
obowiązki Specjalneedytuj
w sierpniu 1941 roku sformowano nową eskadrę, Nr 138 (zadania specjalne), która miała podjąć misje dla Special Operations Executive w celu utrzymania tajnych kontaktów z francuskim ruchem oporu. Wśród jego samolotów był Lysander Mk.IIIs, który przeleciał i wylądował w okupowanej Francji. Podczas gdy ogólne zrzuty zaopatrzenia można pozostawić pozostałym Nie. 138, Lysander mógł wstawić i usunąć agentów z kontynentu lub odzyskać alianckie samoloty, które zostały zestrzelone nad okupowanym terytorium i uniknęły przechwycenia. Do tej roli MK.IIIs były wyposażone w stałą drabinę nad lewą burtą, aby przyspieszyć dostęp do tylnego kokpitu i duży zbiornik zrzutowy pod brzuchem. W celu poślizgu w dyskretny sposób Lysanders zostały pomalowane matowo na czarno (niektóre wczesne przykłady miały brązowe / zielone zamaskowane górne powierzchnie, a późniejsze przykłady miały szare / zielone górne powierzchnie); operacje prawie zawsze odbywały się w ciągu tygodnia od pełni księżyca, ponieważ światło księżyca było niezbędne do nawigacji. Samoloty te pełniły takie obowiązki aż do wyzwolenia Francji w 1944 roku.
Lysandery bazowały na lotniskach w Newmarket w Suffolk, a później w Tempsford w Bedfordshire, ale używały regularnych stacji RAF do tankowania paliwa do faktycznej przeprawy, szczególnie RAF Tangmere. Latając bez żadnego innego sprzętu nawigacyjnego niż mapa i kompas, Lysanders lądował na krótkich pasach lądu, takich jak pola, oznaczone czterema lub pięcioma pochodniami lub aby uniknąć konieczności lądowania, agent, noszący specjalny wyściełany kombinezon, zszedł z bardzo małej wysokości i zatrzymał się na polu. Pierwotnie były przeznaczone do przewozu jednego pasażera w tylnym kokpicie, ale dla użytku SOE tylny kokpit został zmodyfikowany, aby przewozić dwóch pasażerów w ekstremalnym dyskomforcie w przypadku pilnej konieczności.
piloci Nr 138, a z początku 1942 r.Nr 161 Eskadra, przetransportowała 101 agentów do i odzyskała 128 agentów z okupowanej przez nazistów Europy. Niemcy niewiele wiedzieli o brytyjskim samolocie i chcieli go przestudiować. Żołnierze zdobyli nietknięty Lysander w marcu 1942 roku, kiedy jego pilot nie był w stanie go zniszczyć po katastrofie, ale pociąg uderzył w ciężarówkę przewożącą Lysander, niszcząc ładunek.
na Dalekim Wschodzie, od 1944 No.357 Squadron RAF obsługiwał sześć SD Lysanders jako lot C do zrzucania agentów wspierających XIV armię w Birmie.
Lysanders pełniły również inne, mniej efektowne role, takie jak Służba jako samoloty holownicze i komunikacyjne. Dwa samoloty (T1443 i T1739) zostały przekazane do British Overseas Airways Corporation (BOAC) w celu szkolenia, a 18 było używanych przez flotowe Ramię lotnicze Royal Navy. Wszystkie Brytyjskie Lysandery zostały wycofane ze służby w 1946 roku.
wolna Francuskaedytuj
Lysander dołączył również do sił aériennes Françaises Libres (wolne francuskie siły Powietrzne, FAFL), gdy 29 sierpnia 1940 roku Groupe Mixte de Combat (GMC) 1, utworzona w RAF Odiham, została wysłana do francuskiej Afryki północno-zachodniej, aby przekonać władze w krajach takich jak Gabon, Kamerun I Czad, które nadal były lojalne Francji Vichy, do przyłączenia się do gaullistowskiej sprawy przeciwko osi mocarstw i atakować Włoskie Siły lądowe w Libii. Podobnie jak w przypadku wszystkich samolotów FAFL, Lysanders zawiesił krzyż Lotaryngii na kadłubie i skrzydłach zamiast francuskiego tricolor roundel używanego po raz pierwszy w 1914 roku, aby odróżnić swoje samoloty od tych latających dla Francuskich Sił Powietrznych Vichy. Lysandery były wykorzystywane głównie w misjach rozpoznawczych, ale były również wykorzystywane do przeprowadzania sporadycznych ataków. W sumie 24 Lysandery były używane przez FAFL.
Canadaedytuj
sto cztery brytyjskie Lysandery zostały dostarczone do Kanady, uzupełniając 225, które zostały zbudowane na licencji przez National Steel Car w Malton, Ontario (koło Toronto). produkcja rozpoczęła się w październiku 1938, a pierwszy samolot oblatał w sierpniu 1939. RCAF głównie operowały Lysanders w roli kooperacyjnej armii, gdzie stanowiły znaczną poprawę w stosunku do przestarzałego Westland Wapiti, który mógł prześledzić swoje początki w 1916 roku.
szkolenie wstępne przeprowadzono w stacji RCAF Rockcliffe (niedaleko Ottawy, Ontario), gdzie No.123 Squadron prowadził tam szkołę współpracy wojskowej. Jednostki, które operowały Lysanderem do szkolenia w tej roli w Kanadzie, to 2 Eskadra, 110 Eskadra (która stała się 400 eskadrą za granicą) i Nr 112 Eskadra RCAF.
Nie 414 eskadra sformowała się za oceanem i połączyła się z 110 eskadrą i 112 eskadrą z Lysanders. Przed wyjazdem za granicę 2 eskadra została rozwiązana, a jej lotnicy przydzieleni do 110 i 112 eskadr, aby doprowadzić je do stanu wojennego (2 Eskadra później zreformowała się w Anglii jako jednostka Hawker Hurricane i ostatecznie została przemianowana na 402 Eskadra). W sumie były trzy szwadrony gotowe do rozpoczęcia operacji przeciwko siłom osi. Chociaż operacja Sea Lion – planowana niemiecka inwazja na Wielką Brytanię – została powstrzymana przez brytyjskie zwycięstwo w bitwie o Anglię w 1940 roku, wysokie straty poniesione przez RAF Lysanders w bitwie o Francję spowodowały wstrzymanie wszelkich planów ofensywnych działań krzyżowych przez Lysanders, chociaż kanadyjskie eskadry kontynuowały szkolenie z Lysanders, dopóki nie były dostępne odpowiednie zastępstwa.
No.118 Squadron and No. 122 Squadron RCAF były jedynymi kanadyjskimi jednostkami, które używały swoich Lysanderów w operacjach aktywnej służby-118 w Saint John w Nowym Brunszwiku i 122 w różnych miejscach na wyspie Vancouver, gdzie wykonywały patrole przeciwpodwodne i prowadziły operacje poszukiwawczo-ratownicze. W tym samym okresie No. 121 Squadron RCAF i kilka operacyjnych jednostek treningowych (OTUs) używały Lizandrów – pomalowanych w dobrze widocznym żółto-czarnym pasku-do holowania celów.
przez krótki okres w 1940 roku, kiedy każdy dostępny myśliwiec Hurricane został wysłany za granicę, aby walczyć w bitwie o Anglię, pozostawiając RCAF bez nowoczesnego samolotu myśliwskiego w domu w Kanadzie, dwa wyposażone w RCAF Lysander dywizjony, które miały przekształcić się w samoloty myśliwskie, ale nie miały żadnego do konwersji, zostały ponownie wyznaczone jako operacyjne eskadry myśliwskie. 111 Squadron, Dywizjon artylerii nadbrzeżnej, który wcześniej zastąpił swoje Avro Trainery na Lysanders i został przeklasyfikowany na jednostkę współpracy wojskowej, został ponownie przeklasyfikowany na eskadrę myśliwską-jedyną na zachodnim wybrzeżu Kanady-w czerwcu 1940 roku. Lysander-118 Squadron również został przerobiony na eskadrę myśliwską. Lysander całkowicie nie miał możliwości działania w roli myśliwca i żadna z eskadr nie widziała akcji jako jednostka myśliwska, gdy była wyposażona w Lysandery, ale ich oznaczenie jako eskadry myśliwców pozwoliło pilotom myśliwców RCAF pracować w krytycznym momencie bez konieczności oczekiwania na przybycie prawdziwych samolotów myśliwskich. No. 118 Squadron został rozwiązany we wrześniu 1940 roku, a po rozformowaniu w grudniu 1940 roku, nadal jako Eskadra Myśliwska, został wyposażony w 15 starych, niechcianych myśliwców Grumman Goblin wyprodukowanych przez Canadian Car and Foundry. Zarówno 111, jak i 118 Eskadry wkrótce ponownie wyposażyły się w Curtiss P-40 Kittyhawk, kończąc krótką służbę Lysanders w eskadrach myśliwskich.
pod koniec 1944 roku wszystkie kanadyjskie Lysandery zostały wycofane ze służby latającej.
Pozostałe kraje
innymi odbiorcami eksportowymi Lysandera były fińskie siły powietrzne (które otrzymały cztery Mk.I i 9 Mk.III samoloty), irlandzkiego Korpusu Lotniczego (który przyjął dostawę sześciu Mk.II samoloty), tureckie siły powietrzne (które otrzymały 36 Mk.IIs), portugalskich sił powietrznych (które zajęły delvery 8 Mk.Samoloty IIIA), United States Army Air Forces (które otrzymały 25), Indian Air Force (które odebrały 22) I No.1 Squadron Królewskich egipskich sił powietrznych. REAF otrzymał 20 samolotów. Egipskie Lysandry jako ostatnie miały aktywną służbę przeciwko Izraelowi w wojnie Palestyńskiej w latach 1947-1949.
użycie cywilne
po wojnie szereg nadwyżek ex-Royal Canadian Air Force zostało zatrudnionych jako aplikatory lotnicze w Westland Dusting Service, działające w Albercie i zachodniej Kanadzie. Dwa z nich zostały zachowane do włączenia do kolekcji Lynn Garrison na wystawę w Calgary, Alberta, Kanada.