William Graham Sumner

William Graham Sumner, (ur. ok. 30 marca 1840 w Paterson, N. J., USA-zm. 12 kwietnia 1910 w Englewood, N. J.) – amerykański socjolog i ekonomista, płodny publicysta darwinizmu społecznego.

podobnie jak brytyjski filozof Herbert Spencer, Sumner, który nauczał w Yale od 1872 do 1909 roku, wyjawił w wielu esejach swoją stanowczą wiarę w laissez-faire, indywidualną wolność i wrodzone nierówności wśród ludzi. Postrzegał rywalizację o własność i status społeczny jako skutkującą dobroczynną eliminacją źle przystosowanych oraz zachowaniem zdrowości rasowej i wigoru kulturowego. Dla niego Klasy średniej protestancka etyka ciężkiej pracy, oszczędności i trzeźwości sprzyjała zdrowemu życiu rodzinnemu i zdrowej moralności publicznej. Przewidując dryf w kierunku państwa opiekuńczego, ale uznając ubóstwo za naturalny wynik wrodzonej niższości, sprzeciwiał się wszystkim propozycjom reform, które uderzyły w paternalizm, ponieważ nakładałyby nadmierne obciążenia ekonomiczne na klasę średnią, jego „zapomnianego człowieka.”W swojej najbardziej znanej pracy, Folkways (1907), stwierdził, że zwyczaje i moralność pochodzą od instynktownych reakcji na bodźce głodu, seksu, próżności i strachu. Podkreślał irracjonalność zwyczajów ludowych i ich opór wobec reform. Sumner ’ s notes became the basis of the Science of Society, 4 vol. (1927-28), red. Albert G. Keller.