Wspominając Alana Kulwickiego, Wielkiego NASCAR, który naprawdę robił rzeczy po swojemu

w poniedziałek mija 20.rocznica śmierci kierowcy NASCAR Alana Kulwickiego.

Kulwicki i trzech innych zginęło w katastrofie lotniczej podczas podejścia do trójmiejskiego lotniska w pobliżu Kingsport w Tenn. Byli w drodze na weekendowy wyścig Winston Cup na pobliskim Bristol Motor Speedway.

Kulwicki był anomalią w Pucharze Świata. Był pierwszym pełnoetatowym kierowcą w tym sporcie, który ukończył uniwersytet (z dyplomem z inżynierii mechanicznej na University of Wisconsin-Milwaukee).

szybko pokazał fanom wyścigów, że najlepsi kierowcy niekoniecznie są urodzeni i wychowani na południu.

był „North’ Nerem ” w sporcie, który miał siedzibę głównie w południowo-wschodniej części Stanów Zjednoczonych.

opuścił rodzinne Milwaukee w 1984 roku, sprzedając wszystkie swoje dobra ziemskie, z wyjątkiem pickupa, który ciągnął jego własny samochód wyścigowy. Cel Podróży: Charlotte, N. C., centrum wyścigów NASCAR. Powodem, dla którego sprzedał swój dobytek, było to, że nigdy nie zawrócił. Dla Kulwickiego było to „make or break”.

Kulwicki zrobił na wiele sposobów natychmiastowe wrażenie. Pierwszy był jego talent, a następnie jego zdolność do wyścigu blisko i czysto z przeciwnikami. Zdobył również szacunek swoich rywali za sposób, w jaki był w stanie pracować nad swoim samochodem wyścigowym, ponieważ wielu innych kierowców nie znało świecy zapłonowej od pasa bezpieczeństwa.

Kulwicki przyszedł na NASCAR stosunkowo późno w wieku 30 lat. Mimo to, trzy lata w karierze wygrał pierwszy z pięciu wyścigów w karierze na torze Phoenix International Raceway w 1988 roku. Kulwicki, aby uczcić swoje zwycięstwo, wykonał okrążenie w odwrotnym kierunku, w tak zwanym „polskim okrążeniu zwycięstwa”, aby uczcić swoje polskie dziedzictwo.

ale najbardziej ujmującą częścią Kulwickiego była jego determinacja i zapał. I nigdy nie było to bardziej widoczne niż w sezonie 1992, szczególnie w kończącym sezon Hooters 500 Na Atlanta Motor Speedway.

w tym samym dniu, w którym Richard Petty jechał w swoim ostatnim wyścigu pucharowym, a Jeff Gordon jechał w swoim pierwszym, Kulwicki zrobił to, co większość ludzi uważała za niemożliwe: pokonał Billa Elliotta o 10 punktów, aby zdobyć mistrzostwo, w tym momencie najbliższy finał sezonu w historii Pucharu.

Kulwicki był na szczycie świata, osiągając największy cel w swojej karierze: zdobycie Pucharu Winstona—coś, na co zasłużył nie tylko ciężką pracą i wytrwałością, ale osiągnięcie, którego nikt nigdy nie będzie w stanie mu odebrać.

niestety Kulwicki długo nie cieszył się panowaniem pucharowym-niecałe cztery i pół miesiąca.

w krótkim, 30-minutowym locie z Knoxville, Tenn., gdzie pojawił się wcześniej tego wieczoru, do Kingsport, małego samolotu, który wiózł Kulwickiego, przedstawiciela PR Marka Brooksa (syna Boba Brooksa, prezesa sieci restauracji Hooters, głównego sponsora Kulwickiego), dana Duncana i pilota Charlesa Campbella rozbił się z powodu oblodzenia skrzydeł. Nikt nie przeżył.

Kulwicki pozostawił dziedzictwo, które będzie żyć wiecznie. Został wybrany jednym z 50 najlepszych kierowców NASCAR w 1998 roku i został wprowadzony do International Motorsports Hall of Fame w 2002 roku, a także do National Motorsports Press Association Hall of Fame.

ruch powoli nabiera rozpędu, aby w ciągu kilku następnych lat Kulwicki został wprowadzony do Galerii Sław NASCAR.

najważniejsze wydarzenia z niezwykłej kariery Kulwickiego będą częścią prezentacji, która rozpocznie się 5 kwietnia w Milwaukee (Wisc.) Powiatowego Towarzystwa Historycznego i działa do końca roku. Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź KulwickiExperience.com.

park został nazwany na jego cześć w jego rodzinnym Greenfield, Wisc., przedmieścia Milwaukee, a kilka krótkich torów, na których Kulwicki wyciął zęby w swoim rodzinnym stanie, nadal honoruje go wyścigami nazwanymi na jego cześć.

Kulwicki w chwili śmierci miał zaledwie 38 lat. Kto wie, co osiągnąłby, gdyby nie zabrano go tak przedwcześnie i nagle.

ponieważ był znany jako praktyczny żartowniś, kiedy po raz pierwszy usłyszeli doniesienia o jego śmierci, wielu ludzi myślało, że to Alan żartuje na Prima Aprilis. Niestety, tym razem to nie był żart.

ale jedna rzecz na zawsze będzie częścią spuścizny Kulwickiego: zawsze marzył i pracował całe życie, aby pokonać wszystkie przeciwności, z którymi się zetknął. Jego celem było, aby pewnego dnia zostać mistrzem NASCAR-i to właśnie ostatecznie zrobił.

podczas gdy sposób w jaki nas opuścił był okrutny i okropny, jego niezliczeni przyjaciele i fani na zawsze będą pocieszeni wiedząc, że Kulwicki zostawił sport, który tak kochał, na szczycie, jak jego obecny mistrz.

mimo, że cieszył się panowaniem przez tak krótki czas, jedno zawsze będzie oznaczać karierę Kulwickiego: jego ulubiona piosenka, która była grana po tym, jak Kulwicki zdobył mistrzostwo, po tym, jak odebrał trofeum i ring na bankiecie posezonowym w 1992 roku, a także na jego pogrzebie.

piosenka:” My Way ” Franka Sinatry.

ta sama piosenka stała się doskonałą ilustracją sposobu, w jaki Kulwicki robił rzeczy przez całe życie, ponieważ z outsidera stał się jednym z największych mistrzów NASCAR i inspirujących historii, które sport kiedykolwiek zna.

mógł nas opuścić 20 lat temu, ale dla długoletnich fanów NASCAR, jego dziedzictwo nigdy nie zostanie zapomniane.

Śledź mnie na Twitterze @JerryBonkowski