Yellowstone Rośliny i zwierzęta

od kochających ciepło mikroskopijnych drobnoustrojów po wielkie drwale bestie, takie jak żubry i niedźwiedzie, większy ekosystem Yellowstone jest znany na całym świecie ze swojego życia roślinnego i zwierzęcego. Kiedy zapytasz odwiedzających, co było najbardziej interesujące dla Yellowstone, najczęściej pierwszym na liście są zwierzęta-nie gejzery. W krajach rozwiniętych, gdzie ludzie, zwłaszcza młodzi, mają niewielki lub żaden kontakt z dzikimi zwierzętami, doświadczenie oglądania zwierząt zachowujących się w ich naturalnym środowisku może być ekscytujące. Wiedzieć, że niedźwiedź nad rzeką jest nie tylko żywy (Nie film, nie telewizja, Nie grafika w grze), ale że łapie i zjada ryby tuż przed tobą (oczywiście w bezpiecznej odległości); To naprawdę wyjątkowe.

Rośliny i zwierzęta Parku Yellowstone są częścią znacznie większej ekologii: większego ekosystemu Yellowstone. Jest to przyległy obszar w Stanach Wyoming, Montana i Idaho o powierzchni ponad 18 milionów akrów, mniej więcej wielkości stanu Wirginia Zachodnia. Składa się z systemów pasm górskich, wysokich płaskowyży, jezior, rzek i dolin rzecznych, które są nadal w większości Dzikie i zawierają prawie te same rośliny i zwierzęta, które były tam tysiące lat temu. Większość obszaru znajduje się pod jakąś jurysdykcją federalną: Parki Narodowe, lasy Narodowe, narodowe rezerwaty przyrody i Narodowe obszary dzikiej przyrody. Część z nich jest zamieszkana przez ludzi i wykorzystywana do hodowli, rolnictwa i turystyki. W jego sercu znajduje się aktywny wulkan Yellowstone, który wytwarza siedlisko niezwykle rzadkie. W sumie ekosystem Greater Yellowstone jest jednym z największych, względnie nienaruszonych ekosystemów strefy umiarkowanej pozostawionych na Ziemi.

rozmieszczenie roślin i zwierząt różni się w całym ekosystemie. Dużą rolę odgrywają wysokość i klimat, często z nim związane. W bardzo surowych warunkach ekosystem ma trzy warstwy według wysokości: strefę alpejską (wysokie góry i płaskowyże), środkową strefę iglastą (sosna) i niską półpustynną strefę doliny rzeki. Rośliny najbardziej przestrzegają ograniczeń klimatycznych, z drzewami liściastymi (liściastymi) i sagebrush w dolinach rzek, lasami sosnowymi w średnich wysokościach, a gatunkami roślin tundrą w strefie alpejskiej. Niektóre zwierzęta trzymają się mniej lub bardziej tych stref, na przykład kozy górskie, znajdują się prawie wyłącznie w strefie alpejskiej; ale wiele zwierząt osiedliło się na tym obszarze, a wiele większych zwierząt — żubry, łosie, jelenie i antylopy — migruje z jednej strefy do drugiej, w zależności od pory roku.

większość ludzi prawdopodobnie zobaczy migrujące zwierzęta stadne, zwłaszcza żubry. Te wspaniałe kudłate bestie można znaleźć prawie wszędzie w Parku Yellowstone, w tym na środku drogi. Łosie są również powszechne, zwłaszcza wiosną, późną jesienią i zimą. Niektóre inne duże pasożyty-łosie, jelenie, antylopy, owce górskie — są bardziej zlokalizowane i rzadziej spotykane.

ulubieńcami wszystkich są słynne parkowe drapieżniki: Niedźwiedzie (niedźwiedź grizzly i Niedźwiedź czarny) od dawna są niemal symbolem parku, chociaż po dziesięcioleciach programu ograniczającego narażenie niedźwiedzi na działanie ludzi (i ludzkiego pożywienia) nie są już powszechnym widokiem. Wilki są nowymi ulubieńcami, chociaż nawet bardziej niż niedźwiedzie, obserwowanie wilka zazwyczaj w watahie wymaga pewnego wysiłku i planowania. Wiele innych drapieżników-kojoty, rysie, lew górski i wielkie Raptory (łyse i orły złote) – są bardziej samotne. Kojoty można zobaczyć wzdłuż drogi, ale inne są znacznie trudniejsze do zauważenia.

mówiąc o plamieniu, plamienie zwierząt staje się główną działalnością w Yellowstone, z tysiącami ludzi przybywających każdego roku, aby skonfigurować kamery i lunety w ulubionych miejscach (Dolina Lamar, Antelope Ridge, Dolina Hayden) i spędzić całe dni na skanowaniu ptaków i dzikiej przyrody.

latem obserwatorzy ptaków mogą znaleźć sporo gatunków, w tym rzadkiego łabędzia trębacza. Ze względu na liczne jeziora i duże strumienie, ptaki wodne są powszechne i łatwe do zobaczenia nawet z dróg. Ptaki leśne i alpejskie zwykle wymagają wędrówek, chociaż wiele gatunków można zobaczyć w pobliżu pól namiotowych i terenów piknikowych.

tam, gdzie jest woda, prawie zawsze są ryby, chociaż wiele jezior i strumieni w ekosystemie Greater Yellowstone było jałowych ryb, dopóki człowiek nie zaczął sadzić obcych gatunków około 1900 roku. Rodzimą rybą obszaru są pstrągi rzeczne i pstrągi Zachodnie, oba marginalnie zagrożone w tym zakresie. Lake trout, nielegalnie wprowadzone do Yellowstone Lake, dziesiątkują populację pstrągów, która jest z kolei ważnym źródłem pożywienia dla niedźwiedzi, pelikanów, Orłów, wydr i innych. Jest to przykład tego, jak powiązane ze sobą gatunki mogą znajdować się w ekosystemie. Inne nierodzime gatunki występujące w regionie to sieja, pstrąg potokowy, pstrąg tęczowy, pstrąg potokowy i lipień. Chociaż nadal jest jednym z najbardziej piętrowych i najlepszych regionów wędkarskich w Stanach Zjednoczonych, połowy i uwalnianie (brak trzymania ryb)są obecnie ogólną zasadą, zwłaszcza w parku.

Najnowsi członkowie środowiska Yellowstone, którzy doceniają nas ludzie, są w rzeczywistości jednymi z najstarszych żywych istot na ziemi — bakterii żyjących w wodach termalnych parku. Chociaż od dawna wiadomo, że wiele gorących źródeł w parku, spływów gejzerów i basenów termalnych zawierało glony i być może bakterie, dopiero w drugiej połowie XX wieku — po 1950 roku-zdano sobie sprawę, że glony, a zwłaszcza bakterie rozwijały się w gorących wodach. Większość kolorów, które ludzie widzą w wodzie termalnej, takiej jak basen Morning Glory, pochodzi od bakterii. W rzeczywistości niektóre z gatunków są ekstremofilami, które żyją w wodzie w temperaturze zbliżonej do temperatury wrzenia. W ciągu kilku dekad badania termofilów, bakterii kochających ciepło, stały się ważną częścią nauki Yellowstone i wniosły znaczący wkład, na przykład w rozwój testów DNA. Nadal jest to badanie, które pomaga nam zrozumieć, jak różnorodne i wytrzymałe może być życie.

mała perspektywa: różnorodność życia zwierząt Yellowstone jest charakterystyczna dla klimatu północnego, ale nie należy jej porównywać do życia w dżungli, a nawet różnorodności życia w nieco podobnych ekosystemach, takich jak afrykańskie równiny. Yellowstone ma około 55 gatunków zwierząt; Serengeti w Afryce ma setki, a dżungla Amazońska tysiące gatunków. To, co może sprawić, że ekologia Yellowstone będzie tak fascynująca zarówno dla turystów, jak i naukowców, to względna dostępność — zwierzęta w Yellowstone są w większości dość widoczne, nawet przy przypadkowych obserwacjach człowieka. Ponadto, podczas gdy ekosystem jest zróżnicowany i czasami zaskakująco złożony, nie jest tak złożony, że ludzie niechętnie go analizują. Innymi słowy, Yellowstone ma niezwykłą agregację życia w miejscu, w którym jest stosunkowo łatwo zobaczyć i zbadać-a to nas fascynuje. Jest również, z kilku punktów widzenia, skarbem narodowym i globalnym.