zakres rozmiarów

pająki mają długość ciała od 0,5 do około 90 mm (0,02–3,5 cala). Największe pająki to mygalomorfy włochate, powszechnie określane jako tarantule, które występują w ciepłym klimacie i są najbardziej obfite w obu Amerykach. Niektóre z największych mygalomorfów to pająk jedzący ptaki Goliata (Theraphosa leblondi lub T. blondi), znaleziony w niektórych częściach Amazonii, i Goliat różowo-stopowy (T. apophysis), ograniczony do południowej Wenezueli. Najmniejsze pająki należą do kilku rodzin znalezionych w tropikach, a informacje o nich po raz pierwszy stały się znane w latach 80. XX wieku.

samice pająków są na ogół znacznie większe niż samce, zjawisko znane u zwierząt jako dymorfizm płciowy. Wiele samic, takich jak te z rodzin Tetragnathidae i Araneidae, wykazuje skrajny dymorfizm wielkości, będąc co najmniej dwukrotnie większym od samców tego samego gatunku. Wydaje się, że skrajna różnica w wielkości ciała powstała w wyniku procesów selekcji sprzyjających płodności u kobiet i „pomostowej” lokomocji u mężczyzn. Mostkowanie jest techniką używaną przez pająki do budowy sieci kulowej; pająk wytwarza jedwabną nić, która jest przenoszona przez wiatr i zostaje przymocowana do obiektu, tworząc most. Małe, lekkie samce mogą szybciej budować i przemierzać jedwabne mosty niż większe, cięższe samce. Naukowcy podejrzewają, że daje to małym samcom więcej możliwości krycia, sprzyjając w ten sposób selekcji ze względu na ich niewielkie rozmiary.