Ártico depósitos de metano “começando a liberar’, dizem os cientistas
Cientistas dizem ter encontrado evidências de que o metano congelado depósitos no Oceano Árctico já começou a ser lançado sobre uma grande área do talude continental ao Leste da costa da Sibéria, o Tutor pode revelar.
níveis elevados de gases potentes com efeito de estufa foram detectados até uma profundidade de 350 metros no Mar de Laptev, perto da Rússia, levando a preocupação entre os investigadores de que a descoberta poderia ter “graves consequências climáticas”.
os sedimentos de declive no Ártico contêm uma enorme quantidade de metano congelado e outros gases – conhecidos como hidratos. O metano tem um efeito de aquecimento 80 vezes mais forte do que o dióxido de carbono ao longo de 20 anos. O Serviço Geológico dos Estados Unidos já listou a desestabilização do hidrato Ártico como um dos quatro cenários mais sérios para mudanças climáticas abruptas.
a equipe internacional a bordo do navio de pesquisa Russo R/V Akademik Keldysh disse que a maioria das bolhas estavam atualmente se dissolvendo na água, mas os níveis de metano na superfície eram quatro a oito vezes o que normalmente seria esperado e isso estava desabando na atmosfera.
” neste momento, é improvável que haja qualquer impacto importante sobre o aquecimento global, mas o ponto é que este processo foi agora desencadeado. Este sistema de hidrato de metano na Sibéria Oriental foi perturbado e o processo vai continuar”, disse o cientista sueco Örjan Gustafsson, da Universidade de Estocolmo, em uma chamada por satélite do navio.
os cientistas-que fazem parte de uma expedição de estudo de prateleira Internacional de vários anos – salientaram que as suas descobertas eram preliminares. Os derrames de metano detectados no passado foram considerados históricos, mas a expedição acredita que estes são novos baseados em um estudo anterior mostrando o movimento do permafrost subsea entre o início dos anos 1980 e 2015. A escala das libertações de metano não será confirmada até que regressem, analisem os dados e publiquem os seus estudos num jornal revisto por pares.
mas a descoberta de metano congelado potencialmente desestabilizado levanta preocupações sobre o impacto potencial na velocidade do aquecimento global.
O Ártico é considerado o marco zero, no debate sobre a vulnerabilidade de metano congelado depósitos – que tem sido chamado de “dormir gigantes do ciclo do carbono”, no oceano, e se lança exceder a um ponto de inflexão pode aumentar a velocidade de aquecimento global.
com a temperatura do Ártico agora aumentando mais do dobro da média global, a questão de quando – ou mesmo se – eles serão liberados para a atmosfera tem sido uma questão de considerável incerteza nos modelos climáticos.
a equipa de 60 membros do Akademik Keldysh acreditam que eles são os primeiros a confirmar observacionalmente que a libertação de metano já está em curso através de uma vasta área do declive cerca de 600 km ao largo.
em seis pontos de monitorização sobre uma área de declive de 150 km de comprimento e de 10 km de largura, eles viram nuvens de bolhas libertadas do sedimento.
Em um único local, no Mar de laptev no declive, a uma profundidade de cerca de 300 metros encontraram a concentração de metano de 1.600 nanomoles por litro, que é 400 vezes maior do que seria esperado se o mar e o ambiente estavam em equilíbrio.Igor Semiletov, da Academia Russa de Ciências, que é o cientista chefe a bordo, disse que as descargas eram “significativamente maiores” do que qualquer coisa encontrada antes. “A descoberta de ativamente liberar hidratos de declive de plataforma é muito importante e desconhecida até agora”, disse ele. “Esta é uma nova página. Potencialmente, podem ter graves consequências climáticas, mas precisamos de mais estudos antes de podermos confirmar isso.”
a causa mais provável da instabilidade é uma intrusão de correntes atlânticas quentes no Ártico Oriental. Esta “Atlantificação” é impulsionada por perturbações climáticas induzidas pelo homem.
a última descoberta marca potencialmente a terceira fonte de emissões de metano da região. Semiletov, que vem estudando esta área há duas décadas, já relatou que o gás está sendo liberado da plataforma do Ártico – o maior de qualquer Mar.
pelo segundo ano consecutivo, a sua equipa encontrou manchas tipo cratera nas partes mais rasas do mar de Laptev e do mar Siberiano Oriental que estão a descarregar jactos de metano, que está a atingir a superfície do mar em níveis dezenas a centenas de vezes superiores ao normal. Isto é semelhante às crateras e buracos relatados da tundra siberiana no início deste outono.
as temperaturas na Sibéria foram 5C superiores à média de Janeiro a junho deste ano, uma anomalia que foi feita pelo menos 600 vezes mais provável pelas emissões humanas de dióxido de carbono e metano. O gelo do mar do inverno passado derreteu invulgarmente cedo. O congelamento deste inverno ainda não começou, já um começo mais tarde do que em qualquer altura.
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