Yosemite não foi o primeiro Parque Nacional da América.Quando o Presidente Abraham Lincoln assinou a legislação em 1864 que designava o Vale de Yosemite de 7 milhas de comprimento e Mariposa Grove de sequoias gigantes um fundo público do Estado da Califórnia, marcou a primeira vez que o governo dos Estados Unidos protegeu maravilhas naturais para o prazer público. Embora a criação do “public trust” tenha criado as bases para o sistema do Parque Nacional, Yosemite não se tornou um parque nacional até 18 anos após o estabelecimento do “Yellowstone National Park” e uma semana após a criação do “Sequoia National Park”.
um imigrante Escocês liderou a criação do Parque Nacional Yosemite.
John Muir, naturalista Escocês, engenheiro, escritor e pioneiro da conservação.
História Universal Archive/Getty Images
John Muir, um nativo da Escócia, que cresceu em Wisconsin, colocar os olhos sobre o Vale de Yosemite, em 1868. “Nenhum templo feito com mãos pode se comparar com Yosemite”, escreveu o naturalista Amador. Muir lamentou a destruição das florestas e vastos prados que cercavam o Vale de Yosemite, controlado pelo estado. Seus artigos populares em jornais e revistas despertaram a consciência da beleza da região e contribuíram para o eventual estabelecimento do Parque Nacional de Yosemite em 1890.As ovelhas já estiveram entre as principais ameaças à paisagem natural de Yosemite.
uma ameaça especial para a beleza natural de Yosemite veio de pastores que frequentemente incendiavam prados para promover o crescimento de gramíneas comestíveis para os seus ovinos herbívoros. Em 1870, cerca de 15.000 ovelhas pastaram apenas nos prados de Tuolumne. “Deixar as ovelhas pisarem tão divinamente bem um lugar parece bárbaro”, escreveu Muir dos” gafanhotos de patas ” que estavam devastando os prados subalpinos da região e espalhando doenças que esgotaram as ovelhas nativas de bighorn.Inicialmente, o Parque Nacional não incluía o Vale de Yosemite e seus marcos icônicos.Quando o governo federal estabeleceu o Parque Nacional de Yosemite, não incluiu as terras já concedidas ao estado da Califórnia em 1864, incluindo o Vale de Yosemite e seus ícones naturais—El Capitan, Half Dome e Yosemite Falls. A Califórnia, no entanto, não conseguiu evitar incursões de mineiros, madeireiros, cattlemeners e pastores no Vale de Yosemite, o que levou Muir em 1895 a lamentar que ele era “oprimido, frowsy, e como uma pastagem abandonada.”
um acampamento presidencial levou à expansão do Parque Nacional de Yosemite.
Theodore Roosevelt está com o naturalista John Muir em Glacier Point, acima do Vale de Yosemite, Califórnia, em 1903.
imagens de Bettmann
em 1903, o Presidente Theodore Roosevelt viajou para a Califórnia e pediu que Muir o levasse acampar por vários dias em Yosemite. Roosevelt passou uma noite sob as sequoias gigantes de Mariposa Grove e comparou-o com “deitado em uma grande catedral solene, muito mais vasto e mais bonito do que qualquer outro construído pelas mãos do homem.”Muir implorou a Roosevelt a necessidade de expandir o Parque Nacional para incluir as terras ainda na posse da Califórnia, e em 1906 o presidente assinou uma lei que trouxe o Vale de Yosemite e Mariposa Grove sob jurisdição federal.
os buffalo soldiers que inicialmente patrulhavam Yosemite foram pioneiros no distintivo chapéu usado pelos National Park Service rangers.
antes do estabelecimento do serviço do Parque Nacional em 1916, a gestão de Yosemite caiu para os militares. Muitos dos regimentos de homens afro-americanos, conhecidos como “buffalo soldiers”, que patrulhavam o parque eram veteranos de guerra hispano-americanos que descobriram que eles poderiam se proteger melhor das chuvas tropicais de Cuba e das Filipinas, beliscando seus chapéus de alto-coroado, de abas largas em quadrantes simétricos. Eles continuaram a praticar o estilo distinto de “Montana Peak” na frente doméstica, e eventualmente tornou-se parte do uniforme ranger do Serviço Nacional de Parques.Yosemite foi a anfitriã dos Jogos Olímpicos de inverno de 1932.Depois de visitar os Jogos Olímpicos de inverno de 1928 na Suíça, Don Tressider, presidente da concessionária de Yosemite, procurou trazer o evento esportivo quadrenial para o parque. Um deslizamento de neve de 800 pés, um grande ringue de patinagem, passeios de tobogã e um pequeno salto de esqui foram construídos em uma tentativa de fazer de Yosemite um destino de Inverno e a “Suíça Do Oeste”. Yosemite e vários outros locais americanos acabaram por perder para Lake Placid, Nova Iorque, mas o parque sediou as provas da costa oeste para a equipe de patinação de velocidade olímpica americana. Yosemite ainda oferece esportes de inverno, incluindo downhill e esqui cross-country em Badger Pass, a mais antiga estância de esqui da Califórnia.
uma cascata de fogo já foi uma das principais atrações turísticas do Parque.
o fogo caiu em Glacier Point, com o acampamento Curry no Parque Nacional de Yosemite, por volta de 1930.
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a partir do início da década de 1870, o imigrante irlandês James McCauley, que possuía um hotel no topo da geleira Point, terminou as noites passadas em torno da fogueira com os convidados, chutando as brasas queimando sobre o penhasco. Os visitantes abaixo apreciaram o chuveiro do fogo tanto que começaram a pagar McCauley para continuar a prática. David Curry, o proprietário de Camp Curry, reviveu a Firefall Yosemite no início de 1900, depois de ouvir os convidados lembrarem-se disso. Tornou-se um entretenimento noturno de verão até que o National Park Service, desaprovando a atração feita pelo homem, terminou em 1968.O hotel mais luxuoso de Yosemite já serviu como hospital militar.Em 1943, a Marinha dos Estados Unidos arrendou o posh Ahwahnee Hotel e converteu-o em um hospital militar oferecendo tratamento neuro-psiquiátrico. Os médicos esperavam que a tranquilidade e a paisagem do Parque acalmassem os pacientes chocados, mas como o Serviço Nacional do Parque relata, eles logo descobriram que os penhascos elevados causaram claustrofobia, e o isolamento do Parque deixou marinheiros entediados e fuzileiros preocupados com seus pensamentos perturbados. Administradores hospitalares rapidamente converteram a instalação em uma unidade geral de reabilitação física, e administradores adicionaram mais instalações, incluindo uma biblioteca, salão de bilhar e pista de bowling.
um motim eclodiu dentro de Yosemite em 1970.Durante a década de 1960, o parque nacional tornou-se um ponto de encontro cada vez mais popular para a subcultura hippie da Califórnia. “Algumas queixas estão sendo ouvidas pelo Parque Yosemite de que há mais hippies do que ursos”, relatou um jornal, que acrescentou: “aparentemente, como os ursos, os hippies alimentam-se dos turistas, comendo qualquer comida que é deixada desprotegida e pedindo esmolas.”
a tensão chegou a um ponto alto em 4 de julho de 1970, quando os guardas florestais a cavalo tentaram dispersar várias centenas de jovens de Stoneman Meadow. A situação rapidamente se agravou com rangers usando gás lacrimogêneo e bastões contra uma multidão atirando pedras e garrafas de vidro. A polícia foi chamada para reprimir o motim, que deixou sete pessoas feridas e 138 pessoas presas.
