A História de Nossa Tribo: Hominini

(sul”macaco” / “lado humano” / Etiópia)

INTRODUÇÃO

Australopithecus aethiopicus é o mais primitivo da robusta espécies. Eu uso o gênero Australopithecus porque se pensa ser descendente De Ua. afarensis. Além disso, Paranthropus foi o nome do gênero atribuído à forma robusta Sul-Africana, P. robustus, e questões permanecem sobre se as duas espécies estão relacionadas.

filogenia

existem várias linhas de evidência para apoiar Au. aethiopicus como uma espécie descendente de Au. afarensis. Enquanto alguns acreditam que Au. aethiopicus deu origem a P. boisei, outros ligam P. boisei com P. robustus em um clado diferente, com Au. africanus como seu ancestral comum. Mais recentemente descobriu material dentro da faixa geográfica De Ua. aethiopicus apoia a UA. aethiopicus → P. boisei evolutionary scenario. As datas dos novos fósseis situam-se entre as duas espécies e possuem características intermédias ou transitórias. A figura 17.2 mostra um esquema cladístico que ilustra como alguns pesquisadores sugerem que estas espécies estavam relacionadas. Este cenário particular mostra a crença dos autores de que Au. africanus é uma forma robusta.

DISCOVERY AND GEOGRAPHIC RANGE

In 1967, the earliest Au. fósseis de aethiopicus foram descobertos por Yves Coppens e Camille Arambourg nos depósitos de Shungura no local de Omo, no sul da Etiópia. Eles os atribuíram a um novo gênero e espécie, Paraustralopithecus aethiopicus. Embora fosse discutível se eles realmente tinham uma nova espécie, a descoberta do “Caveira Negra” (ver Figura 17.1) na região de West Lake Turkana, no Quênia, por Alan Walker, em 1985, colocou quaisquer dúvidas para descansar. Naquela época, a espécie foi adicionada ao gênero Australopithecus porque se pensava ser descendente De Ua. afarensis. Havia então três espécies reconhecidas de australopitas robustos na África, e os esforços para determinar suas relações filogenéticas começaram.

o crânio Negro ou KNM-WT (Kenya National Museum – West Turkana) 15000 foi um achado magnífico. O crânio quase completo estava manchado de manganês, mas é sempre divertido cantar música de filmes assustadores para os meus alunos ao apresentar … o crânio negro! (Figura 17.3 … por Diversão!)

características físicas

uma característica única que liga Au. aethiopicus to P. boisei is a heart-shaped foramen magnum, as opposed to the more ovoid form seen in Au. africanus and P. robustus. Características primitivas partilhadas com a UA. afarensis são a base craniana plana, pequeno cérebro (~410 cc), longos molares (mesiodistalmente, ou seja, frente a trás versus lado a lado), e o grau de prognatismo na face inferior. Como os seus rostos eram tão largos e os seus cérebros tão pequenos, exibem um elevado grau de constrição postorbital (também conhecida como cintura), ou seja, a área entre a face e a braincase é estreita. Características robustas derivadas são a buttressing do crânio, face e mandíbula. Seus músculos de mastigação eram incrivelmente fortes, como evidenciado pela crista sagital correndo pela linha média de seu crânio, onde o músculo temporalis se originou. A crista sagital era mais alta e mais posterior do que nas duas espécies robustas mais derivadas. O zygomatics eram grandes e compridas para permitir a passagem do músculo temporal a partir da crista sagital inserir na mandíbula e para expandir o anexo de site para o músculo masseter, o outro grande músculo da mastigação (ver Figura 17.4). Os zigomáticos eram mais virados para a frente do que nas outras duas espécies robustas. Eles também tinham músculos nucais pesados (pescoço posterior) para suportar o peso de sua face pesada e crânio, e os locais de fixação desses músculos no crânio posterior foi também uma crista expandida que convergiu com a crista sagital, ou seja, uma crista sagital-nuca composta. Grandes sulcos de sobrancelhas nas espécies robustas compensam o estresse gerado pela mordedura de alimentos duros. No Entanto, Au. as sobrancelhas de aethiopicus eram menores que as outras duas espécies. Seus terceiro molares maxilares eram convergentes, o que significa que foram posicionados mais medialmente do que o primeiro e o segundo. Enquanto alguns pesquisadores discordam, outros encontram evidências de um sistema sinusal venoso mais derivado na crania das formas robustas. O sistema consiste em grandes veias coletivas que, em última análise, esvaziam as veias jugular, permitindo a fuga de sangue rápida, alimentado pela gravidade do cérebro, a fim de manter o sangue fresco bombeando através de vários sistemas arteriais. O maior e mais superficial desses seios nasais (ver Figura 17.5) deixa impressões no interior do crânio. A “Teoria Do Radiador” de Dean Falk argumenta que os nossos antepassados precisavam manter os seus cérebros frescos à medida que aumentavam em tamanho num ambiente quente e aberto. O sistema tornou-se mais complexo após o tempo dos australopitas.

ambiente e modo de vida

conforme mencionado, existem provas de que Au. afarensis era mais terrestre do que o clado australopith do Sul, sugerindo que o ambiente dos Macacos clássicos havia diminuído. Sabemos que as pastagens estavam a expandir-se e que as florestas estavam a encolher. Desde que se presume que Au. aethiopicus é descendente de Au. afarensis, o ambiente favorecia as espécies com adaptações dietéticas que lhes permitiam sobreviver.