A técnica de microscopia está ligada às ligações entre neurónios.
uma forma poderosa de microscopia mapeia conexões entre neurônios e pode ajudar os pesquisadores a entender melhor a comunicação entre as células.Cada neurônio se conecta a centenas ou mesmo milhares de outros através de pequenas junções chamadas sinapses. Sob um microscópio de luz, as sinapses podem se misturar. A microscopia eletrônica pode mostrar sinapses em maior resolução, mas esta técnica requer a preparação de amostras de maneiras que podem danificar proteínas sinápticas.
In the new study, published 8 October in Cell, researchers used a form of high-resolution light microscopy called stochastic optical reconstruction microscopy (STORM) to look at neurons and their connections in the mouse retina — light-sensitive tissue at the back of the eye1.
a microscopia de luz ordinária não consegue resolver estruturas marcadas com fluorescência próximas. STORM, introduzido em 2006, envolve tirar fotos de grupos separados de rótulos amplamente espaçados e combiná-los em uma imagem altamente detalhada.
tempestade pode distinguir entre características que estão 20 nanômetros separados-cerca da distância através de uma sinapse. Para obter uma boa resolução de profundidade ao olhar através do tecido, os pesquisadores cortaram seções de apenas 70 nanômetros de espessura e, em seguida, digitalmente combinaram as imagens de cada fatia.Usando marcadores fluorescentes que se ligam às proteínas sinápticas, os cientistas destacaram as sinapses e as proteínas de ambos os lados. Eles também projetaram os neurônios do rato para expressar proteínas fluorescentes, revelando as formas de neurônios inteiros.Os pesquisadores criaram um programa automatizado para identificar a localização e o tipo de cada Sinapse baseado na distribuição de proteínas específicas em cada uma delas. O programa pode distinguir entre sinapses que melhoram os sinais versus aqueles que os amortecem, revelando o seu arranjo dentro da retina.A nova plataforma de imagem pode revelar como mutações ligadas ao autismo em genes que codificam proteínas sinápticas podem alterar circuitos cerebrais.