a vencedora do’Top Chef’ Melissa King está a definir o sucesso à sua maneira
a experiência de Melissa King na 12ª temporada do Top Chef ajudou a forjar um caminho para uma carreira de sucesso—e uma vitória na 17ª temporada.
como se faz com que um carniceiro italiano, que está orgulhoso e alto vestido com as cores da bandeira do seu país, chore lágrimas de alegria? Se você é a chef Melissa King, você faz tiramisu-mas você torna-o pessoal, substituindo o café amargo com as memórias de chá de leite de Hong Kong de sua infância.
para ser justo para Dario Cecchini, havia poucos olhos secos entre os principais juízes convidados Chef quando terminamos o curso final de King durante a gravação do final da temporada 17 em um hotel nas montanhas foggy acima da cidade toscana de Barga. (Eu não estou chorando; Você está chorando! Quando as luzes da TV brilharam mais brilhante, King derrotou seus dois competidores tecendo juntos a história e sabores de sua educação, usando ingredientes italianos e técnicas precisas, para criar um menu de quatro pratos que criou impulso com cada prato e claramente a diferenciar dos outros finalistas.
“estou a ficar com frio na barriga agora pensando sobre isso,” o Rei me disse recentemente. “Canalizei a energia da minha comida e apresentei o meu verdadeiro e autêntico eu a todos vós. Para Dario comê-lo, e para desencadear essa emoção, e para ele entender de onde eu vinha era tão bonito. Juntou tudo.”
Nascido em Los Angeles para um Cantonês mãe e um Xangai pai, o Rei foi criada em San Gabriel Valley e veio através da Área da Baía de fileiras em cozinhas como Campton Place, Luce, e a Sala de Jantar no Ritz-Carlton com Ron Siegel, a quem ela créditos como o de maior influência na sua cozinha filosofia e carreira. Após ser escalado como talhante e chefe privado, King recebeu uma chamada dos produtores Bravo e se juntou ao elenco principal da 12ª temporada em Boston, onde ela cozinhou seu caminho para as finais. Apesar de ter sido alguém que liderava cozinhas estreladas pela Michelin e estava no topo de sua classe, incluindo no Instituto de culinária da América, ela encontrou cozinhar em câmera um grande desafio.
“eu fui dolorosamente tímida a maior parte da minha vida”, disse ela. “Não podia fazer um discurso no casamento da minha irmã. Vês um lado diferente de mim, alguém que cresceu mais. Estava a tentar provar algo aos meus pais da última vez. Desta vez, estava a tentar fazê-lo por mim.”
eu provei a confiança de King durante as filmagens do Episódio 11 no iconic California restaurant Michael, onde ela esmaltou uma codorniz simplesmente grelhada com um molho picante e azedo cozinhado com ameixas. Ela tinha escolhido a fruta do próximo mercado de agricultores de Santa Monica, e a inspiração para o prato veio de Char siu lacado.
“esse prato foi a exibição mais perfeita de onde seus pontos fortes brilham”, disse Brooke Williamson, a vencedora da 14ª temporada do Top Chef, que se sentou na mesa dos juízes em casa de Michael. “Sua maior força é a sua capacidade de se concentrar em ingredientes específicos ou sabores ou conceitos e ter a confiança para seguir sem complicar-lo.”
Como o colega Califórnia chefs e Top Chef concorrentes, Williamson e o Rei formaram uma amizade que ocasionalmente se transforma em colaborações em eventos como Clusterfest, um festival de comédia em San Francisco, onde a dupla se em palco para compartilhar como quebrar um todo porco.
Enquanto Williamson continua a operar de tijolo e argamassa restaurantes ao redor de Los Angeles, o Rei conseguiu redefinir o que significa ser um chef de agora em uma das cidades mais caras do país, e ela está fazendo isso sem constrangimentos de quatro paredes, ou de uma grande equipe. Seus projetos incluem jantares pop-up; parcerias de marcas como a que ela tem com a fabricante de sorvetes de São Francisco Humphry Slocombe (mais novo sabor: sorvete de chá de leite de Hong Kong); uma linha de molhos assinatura artesanal; e-num gesto de orgulho para com o seu papel como pioneira dos chefs LGBTQ—uma colecção de chapéus com tema de orgulho, cujas vendas beneficiam o projecto Trevor, uma organização nacional que presta serviços de Intervenção em crises à juventude LGBTQ. (Ambos estão disponíveis no seu site pessoal, chefmelissaking.com, onde você também pode se inscrever para suas aulas de culinária.)
mostra que a nova economia de eventos, linhas de produtos e parcerias significa que os chefs não têm mais que seguir uma carreira. “Toda a minha vida cresci a pensar que queria ter um restaurante, ser chefe e ter uma estrela Michelin. Só depois da minha experiência com o chef de topo é que o mundo se tornou muito mais vasto e aberto. Posso fazer o que quiser.”E tal como fez na Toscana durante o final do programa, King está a escrever a sua história à sua maneira. “Eu posso criar minha própria versão do que é ser um chef de sucesso.”
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