a verdade sobre O ' “paciente zero” ' e HIV's origens

(CNN), O homem culpado por trazer o HIV para os Estados Unidos logo teve seu nome limpo.

nova pesquisa provou que Gaëtan Dugas, uma hospedeira franco-canadense que foi apelidada de “Paciente zero”, não espalhou HIV, o vírus que causa AIDS, para os Estados Unidos.

uma análise de vanguarda de amostras de sangue da década de 1970 oferece uma nova visão de como o vírus se espalhou para a América do Norte através do Caribe a partir da África. Mais de 1,2 milhões de Pessoas nos Estados Unidos vivem atualmente com HIV.

a investigação, conduzida por uma equipa internacional de cientistas, foi publicada esta semana na revista Nature.

“Ninguém deve ser responsabilizado para a propagação de um vírus que ninguém ainda sabia a respeito, e como o vírus se mudou do Caribe para os EUA, em Nova Iorque, em 1970, é uma questão em aberto,” co-autor da pesquisa, Dr. Michael Worobey, professor e coordenador da área de ecologia e biologia evolutiva departamento na Universidade do Arizona, disse em uma coletiva de imprensa na terça-feira.

” poderia ter sido uma pessoa de qualquer nacionalidade. Até podiam ser Produtos de sangue. Muitos produtos de sangue usados nos Estados Unidos na década de 1970 vieram do Haiti”, disse ele. “O que fizemos aqui foi tentar chegar às origens dos primeiros casos de AIDS que já foram notados. … Quando você recua no tempo, você vê um padrão muito interessante.”

‘Patient zero’ and the power of a name

In 1981, researchers at the Centers for Disease Control and Prevention first documented a mysterious disease. Na sua investigação, associaram o vírus da imunodeficiência humana, ou VIH, à actividade sexual.

os pesquisadores começaram a estudar um grupo de homens homossexuais com HIV, e começando na Califórnia, eles eventualmente conectaram mais de 40 homens em 10 cidades americanas a esta rede.

Dugas foi colocada perto do centro do cluster, e os pesquisadores identificaram-no como O paciente, uma abreviação para indicar que ele residia fora da Califórnia.

no entanto, a letra O foi mal interpretada como um zero na literatura científica. Uma vez que a mídia e o público notaram o nome, o dano foi feito.Dugas e sua família foram condenados por anos. In Randy Shilts ‘seminal book on the AIDS crisis,” And the Band Played On, “Dugas is referenced extensively and referred to as a “sociopath” with multiple sexual partners.

In 1987, the National Review referred to him as the “Columbus of AIDS”, and The New York Post called him “the man who gave us AIDS” on its front page.

” ficamos bastante irritados com isso, porque foi simplesmente errado, mas isso não impede as pessoas de dizê-lo, porque é tão atraente. O homem que nos trouxe SIDA.”Bem, se fosse verdade, seria irritante, mas como não é verdade, é ainda mais irritante”, disse o Dr. James Curran, reitor da Rollins School of Public Health da Universidade Emory e co-diretor do centro de pesquisa da AIDS da Universidade.

Curran, que não estava envolvido na nova pesquisa, coordenou a força-tarefa da AIDS no CDC em 1981 e, em seguida, liderou a divisão HIV/AIDS até 1995.

“o CDC nunca disse que ele era o paciente zero e que ele era a primeira pessoa”, disse Curran sobre Dugas.

” além dos danos potenciais à sua reputação, foi também um dano à plausibilidade científica. Não é muito provável que haja uma fonte de um único ponto para iniciar a epidemia nos Estados Unidos. É mais provável que várias pessoas tenham sido infectadas”, disse Curran. “Eu acho que o conceito de Paciente zero sempre foi errado e imperfeito, e os cientistas nunca o disseram.”

Dugas died in 1984 of AIDS-related complications. Agora, mais de 30 anos depois, os cientistas usaram amostras do seu sangue para limpar o seu nome.Para a nova pesquisa, Worobey e seus colegas colheram amostras de sangue arquivístico em Nova York e São Francisco que foram originalmente coletadas para um estudo da hepatite B em 1978 e 1979. As amostras vieram de homens que fizeram sexo com homens.

the researchers screened the samples and noticed that “the prevalence of HIV positivity in these early samples from hepatite B patients is really quite high,” Worobey said Tuesday.

das amostras, os investigadores recuperaram oito sequências genómicas do VIH, representando os genomas mais antigos do vírus na América do Norte. Também recuperaram o genoma do VIH da amostra de sangue do Dugas.

como muitas das amostras se degradaram ao longo do tempo, o laboratório de Worobey desenvolveu uma técnica chamada “jackhammering RNA” para recuperar o material genético.

a técnica envolve A quebrar o genomas humanos encontrados no sangue e, em seguida, extrair o RNA do HIV para recuperar os dados genéticos sobre o vírus, uma abordagem que é semelhante ao que foi utilizado para reconstruir a antiga genoma dos Neandertais em estudos separados.

“the major contribution which interested me the most was their capacity to restore full sequence genomes from very old serum samples using the jackhammer technique”, Curran said of the new research.

Depois de analisar o genoma, os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência biológica de que Dugas foi o principal caso que trouxe o HIV para os Estados Unidos, e o genoma de Dugas apareceu típico das outras cepas já nos Estados Unidos no momento.

os pesquisadores descobriram fortes evidências de que o vírus surgiu nos Estados Unidos a partir de uma epidemia caribenha pré-existente em ou por volta de 1970.

How HIV arrived in the United States

Sequencing genomes allows scientists to take a peek back in time to determine how a virus emerged and where it traveled by examining how many mutations appear in the genome.

cientistas estimam que o HIV estava transmitindo em seres humanos depois que um chimpanzé infectou uma única pessoa em algum momento do início do século 20 na África Subsaariana. O consenso geral entre os cientistas é que o HIV, em seguida, atravessou o Atlântico e rapidamente se espalhou pelo Caribe antes de chegar aos Estados Unidos, provavelmente do Haiti, disse Curran.Cientistas da Universidade de Oxford publicaram um estudo separado em junho sugerindo que o HIV se espalhou através de rotas de migração específicas — com base no turismo e no comércio — ao longo dos últimos 50 anos como ele fez seu caminho ao redor do mundo.

a equipe de pesquisa por trás da nova análise genética agora espera que suas descobertas possam levar a uma melhor compreensão de como o HIV se moveu através das populações — e como culpar um único paciente pela ascensão do patógeno permanece problemático.

“em muitos aspectos, a evidência histórica tem apontado para a falácia desta noção particular de Paciente zero por décadas”, disse Richard McKay, um historiador de Medicina da Universidade de Cambridge e um co-autor da nova pesquisa, na conferência de notícias de terça-feira.

“o estudo brilha luz de diferentes ângulos para entender melhor a complexidade de um período importante no passado”, disse ele. “Diante desta complexidade, um dos perigos de focar em um único paciente zero ao discutir as fases iniciais de uma epidemia é que corremos o risco de obscurecer fatores estruturais importantes que possam contribuir para o seu desenvolvimento: pobreza, desigualdades legais e culturais, barreiras aos cuidados de saúde e à educação. Estes factores determinantes importantes correm o risco de ser negligenciados.”