abaixo do mercado urbano movimentado de Indianápolis encontra-se uma expansão subterrânea esquecida

um silêncio sinistro permeia a vasta expansão que corre sob o centro de Indianápolis. Poucos minutos antes de eu estava fazendo meu caminho através do mercado da cidade, uma agitada sala de comida que tem sido um grampo na área do centro da cidade do Midwest desde que abriu no final de 1800, mas agora eu não posso deixar de notar a total quietude que me envolve Como eu descer a única escadaria que leva ao Mercado da cidade Catacumbas.

“poucas pessoas sequer percebem que as catacumbas existem”, diz Eric Manterfield, um guia turístico com Marcos de Indiana, uma organização sem fins lucrativos focada na preservação de estruturas históricas. “Incluindo os residentes de Indianápolis.”

Como veremos a 20.000 pés quadrados extensão de tijolo arcos de passagens, o exposto piso de terra esmaga sob os nossos pés, Manterfield explica-me que o subterrâneo, as câmaras são tudo o que resta de Tomlinson Hall, uma vez alastrando music hall, inaugurada em 1886 e, mais tarde, sofreu um incêndio em 1958. (The only above-ground vestige of the original structure is a single archway. O cenário é assustador, mas Manterfield é rápido em apontar que, apesar do nome, as catacumbas nunca seguraram restos – pelo menos não da variedade humana.

“veja os ganchos ligados aos arcos”, diz Manterfield, apontando para o teto. “Foram usadas para secar carne.”Em um momento, as catacumbas serviram como uma maneira conveniente de transportar e armazenar mercadorias do mercado acima do solo durante um tempo em que a refrigeração não estava prontamente disponível, Manterfield explica. Outro sinal revelador do uso anterior do espaço é um poço de tijolos, que o meu guia suspeita ter sido usado para armazenar gelo. À medida que a eletricidade se tornava mais predominante nas cidades dos Estados Unidos, a necessidade de armazenamento subterrâneo desaparecia. Mas o isolamento das câmaras subterrâneas foi bem utilizado pelo menos mais uma vez durante o inverno particularmente frio de 1911-12. O prefeito na época abriu as catacumbas como um abrigo para a população de desabrigados da cidade quando as condições meteorológicas ficaram particularmente ruins.

“era conhecido como o ‘Partido Do Pijama do prefeito'”, diz Manterfield. “Entre 350 e 400 homens dormiram lá em baixo durante a tempestade.”

durante a década de 1960, o departamento de polícia local usou o espaço como um campo de tiro, embora Manterfield não tenha conhecimento de quaisquer buracos de bala nas paredes de tijolo e calcário. E, devido à pura eeridez das catacumbas, nos anos 80 e 90, elas eram um ponto quente para festas de Halloween.Posso ver porquê. Há um lugar nas catacumbas em particular que me interessa: uma alcova preta no canto. Peço ao Manterfield para pôr a lanterna no espaço, o que ele faz. Enquanto entro, ele mantém a lanterna apontada para a frente, por isso só consigo ver uma parte do quarto. Algo me dá arrepios, por isso, saio rapidamente.

estes cantos escuros e becos sem saída fazem com que os passeios fantasmas liderados por Craig McCormick, um arquiteto local, cada temporada de Halloween particularmente popular. Mas os visitantes interessados na história subterrânea da cidade não têm de esperar até outubro. Os passeios estão disponíveis no primeiro e terceiro sábados de cada mês a partir de Maio. Cada passeio de 30 minutos custa $ 12 por adulto ou $ 6 por criança e deve ser comprado com antecedência.Nota do Editor: este artigo foi actualizado. Indiana Landmarks é a organização que lidera as tours, não a Indy Tours.