Aqui é como um chimpanzé é mais esperto do que tu.

pode ser imprudente assumir que és mais esperto que um chimpanzé.Os chimpanzés são uma das duas espécies mais intimamente relacionadas com os seres humanos. Enquanto os matriarcais bonobos, os nossos outros primos beijadores, partilham muitos dos nossos traços mais gentis e amorosos, os chimpanzés patriarcais exibem os nossos lados mais escuros—desejos de matar, intimidar e guerra. Mas as semelhanças não são todas sombrias.Embora os chimpanzés possam não ter dominado as mesmas habilidades linguísticas superiores que os humanos, novas pesquisas sugerem que, em pelo menos alguns aspectos, eles são nossos iguais intelectuais—talvez até nossos superiores.Embora os chimpanzés possam não ter dominado as mesmas competências linguísticas superiores que os seres humanos, novas pesquisas sugerem que, em pelo menos alguns aspectos, eles são nossos iguais intelectuais—talvez até nossos superiores.Pesquisadores da Califórnia, Utah e Japão colocaram mães chimpanzés contra seus jovens em um jogo de computador básico que testou sua capacidade de estrategizar aprendendo com movimentos passados. O jogo não foi explicado aos chimpanzés, que estavam na mesma sala que os outros como eles jogavam, mas os animais rapidamente perceberam. (Os pares mãe-filho foram selecionados porque chimpanzés não relacionados, ou jogadores que compartilhavam outros relacionamentos, poderiam lutar pelo controle físico da sala. Porque também partilham o nosso lado mal-humorado.) Um chimpanzé escolheu um botão esquerdo ou direito; o outro tentou adivinhar qual botão seria tocado. Para cada rodada, apenas um dos jogadores ganhou um prêmio de peças de maçã distribuídas automaticamente, e o pagamento foi maior do lado esquerdo do que da direita.

os pesquisadores colocaram humanos uns contra os outros no mesmo jogo, embora os pagamentos para a vitória em cada rodada foram financeiros ao invés de frutado. Mais uma vez, o jogo não foi explicado, e os jogadores foram impedidos de falar uns com os outros. Alguns dos experimentos em humanos foram realizados no Japão, e outros na Guiné.

os chimpanzés tocavam a um ritmo frenético em comparação com os humanos. E, mesmo quando comparados em uma base rodada-a-rodada, os jogos dos chimpanzés mais rapidamente atingiram o estado de equilíbrio previsto pela teoria dos jogos. Os chimpanzés descobriram as nuances do jogo—e seus adversários—mais rapidamente do que os humanos.

“previsões de equilíbrio assumem matematicamente que todos os organismos que fazem escolhas corretamente antecipam o que os outros fazem”, os cientistas escrevem em um artigo publicado na semana passada em Relatórios Científicos. “Dezenas de estudos com sujeitos humanos mostram desvios substanciais daquele estado de equilíbrio idealizado. No entanto, as escolhas de chimpanzés em nossos dados também estão mais perto da previsão de equilíbrio, e são mais sensíveis à história passada e às mudanças de pagamento, do que as escolhas humanas.”

os chimpanzés são conhecidos por terem uma memória excelente. Mas o Professor Colin Camererer, um dos autores do estudo, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, acha que os resultados, que ele descreveu como surpreendentes, são mais do que apenas habilidades de memória.

“a hipótese é que ganhar ou perder jogos são coisas seminais que acontecem na vida de um chimpanzé”, diz Camererer, referindo-se a situações de “esconder e procurar” com predadores, gambitos projetados para buscar Dominação dentro de um grupo, e incursão por grupos rivais para maximizar o território. “Eles têm muita experiência, pensamos nós, com essas situações de perda-ganho.”