Biosolids: mistura de resíduos humanos com produtos químicos tóxicos, em seguida, espalhe sobre as culturas

de acordo com algumas estimativas, os norte-Americanos com o envio de cerca de 300 quilos de fezes diariamente a partir de uma nação banheiros de estações de tratamento de efluentes.

While the water is cleaned and descarreged, the remaining toxic sewage sludge stays at the treatment plant, and it’s what Sierra Club environmentalist Nancy Raine calls “the most pollutant-rich manmade substance on Earth”.

este lodo “biossolídeo” é caro de eliminar porque deve ser depositado em aterro, mas a indústria de gestão de resíduos está cada vez mais usando uma alternativa de fazer dinheiro reembalando o lodo como fertilizante e injetando-o na cadeia alimentar do país.

actualmente, a prática está por trás de um número crescente de problemas de saúde pública. Espalhar biossolídeos cheios de poluentes nas terras agrícolas está a deixar as pessoas doentes, contaminando a água potável e enchendo colheitas, gado e seres humanos com tudo, desde medicamentos a PFAS.À medida que se desenvolvem crises mais ligadas à biossolidez, alguns agricultores e ambientalistas apelam à proibição da prática.

em 2019, cerca de 60% das lamas de depuração produzidas pelas instalações de tratamento serão espalhadas em terras agrícolas e jardins, bem como pátios escolares e relvados. O lodo contém nitrogênio, fósforo e outros nutrientes que ajudam as culturas a crescer, de modo que a indústria de gestão de resíduos trata-o levemente e vende-o barato para os agricultores que o vêem como um produto de economia de custos.

mas, de facto, os excrementos dos quais as lamas derivam misturaram-se com qualquer número de 80 000 produtos químicos artificiais que são descarregados dos canos da indústria ou de outra forma bombeados para o sistema de esgotos. Na altura em que a mistura chega às estações de tratamento, pode encontrar-se com fármacos, hormonas, patógenos, bactérias, vírus, protozoários e vermes parasitas, bem como metais pesados como chumbo, cádmio, arsénio ou mercúrio. Inclui frequentemente PCB, PFAS, dioxinas, BPAs e dezenas de outras substâncias nocivas que vão desde retardadores de chama a resíduos hospitalares.

“gastar bilhões de dólares para remover produtos químicos perigosos e resíduos biológicos da água, apenas para espalhá-los no solo em todos os lugares que vivemos, trabalho e jogo desafia o senso comum”, disse David Lewis, um ex-cientista da Agência de Proteção Ambiental que se opôs a disseminação de lamas em terras agrícolas em meados da década de 1990, como a agência aprovou o uso.

anteriormente as instalações de tratamento queimavam lamas ou despejavam-nas no oceano, mas o governo federal proibiu as práticas porque isso violava as regras do ar limpo ou criava zonas marinhas mortas. A EPA agora insiste em espalhar a mesma substância tóxica nas terras agrícolas é Segura.

Raine questionou essa conclusão, observando que há muito pouca regulação, muito poucos testes e sem saber o que está em cada lote de lamas à medida que as composições variam.

nos testes biossolídicos realizados pela EPA, identificou mais de 350 poluentes. Isso inclui 61 que classifica” como poluentes extremamente perigosos, perigosos ou prioritários”, mas a lei exige apenas nove desses a serem removidos. Além disso, a EPA e as estações de tratamento de águas residuais não testam ou analisam a maioria dos 80.000 produtos químicos artificiais.

Em uma crítica mordaz de 2018, o relatório da EPA gabinete do inspector-geral observou que a agência não poderia regular devidamente biosolids, mesmo se ele sinceramente tentei, porque “não tinha a dados ou ferramentas de avaliação de riscos necessários para tomar uma decisão sobre a segurança de 352 poluentes encontrados em biosolids”.Embora os reguladores e a indústria não saibam o que há nos biossolídeos, há fortes evidências de que pode ser perigoso.

um estudo da Universidade da Carolina do Norte encontrou 75% das pessoas que vivem perto de fazendas que espalham biossolídeos experimentaram problemas de saúde como olhos ardentes, náuseas, vômitos, furúnculos e erupções cutâneas, enquanto outros contrataram MRSA, um superbug resistente à penicilina.

na Carolina do Sul, lamas contendo altos níveis de PCB cancerígenos foram espalhadas na terra de cultivo, e na Geórgia lamas mataram vacas. Acredita-se que os biossolídeos também são parcialmente responsáveis por algas tóxicas florescerem nos grandes lagos e Flórida, e centros de tratamento biossolídicos poluem regularmente o ar ao seu redor.

Entretanto, o lodo de esgoto está por trás de uma crise de PFAS que tem contaminado fazendas em Maine, Michigan, Wisconsin, Alabama e Flórida. Os PFAS, ou “produtos químicos para sempre”, estão ligados a uma série de problemas de saúde graves, como cancro, doenças da tiróide, doenças imunitárias e baixo peso à nascença. Os produtos químicos são um produto usado para fazer produtos não-estanques ou resistentes à água, e são encontrados em tudo, desde impermeáveis a fio dental até embalagens de alimentos.

os testes de Maine em 44 campos pulverizados com biossolídeos no início deste ano consistentemente encontraram alarmantes níveis de PFAS no solo, vacas e sangue de agricultores, o que forçou uma fazenda de laticínios a fechar.

“eles estão encontrando quilogramas de PFAS em Lamas de esgoto quando nanogramas são prejudiciais para os seres humanos, então você não pode regulá-lo como um fertilizante”, disse Laura Orlando, uma engenheira civil que rastreia problemas com biossolídeos.

ainda assim, os governos do estado continuam a permitir que os biossolídeos sejam espalhados em terras agrícolas ou vendidos em composto. Em Michigan, um funcionário do Meio Ambiente disse recentemente que o estado não vai testar PFAS no leite porque ele não quer colocar os agricultores fora do negócio. Um porta-voz do Departamento de Meio Ambiente, Grandes Lagos e energia de Michigan não respondeu a perguntas específicas sobre o uso de biossolídeos, mas disse que o estado tinha aumentado os testes de PFAS, e em 2017 emitiu sugestões para aplicações de biossolídeos.

However, the Sierra Club’s Great Lakes manager, Christy McGillivray, noted that Michigan doesn’t have PFAS standards, so “that makes it impossible to regulate”. A partir de agora, os estados não estão a testar a maioria dos milhares de químicos conhecidos por estarem em Lamas além dos PFAS.

Biossolídeos também estão criando tensão em algumas comunidades rurais como agricultores que o usam poluem bacias hidrográficas, contaminam poços de vizinhos ou vizinhos sicken.Don Dickerson, um fazendeiro com terras em Michigan e Ohio, disse ao Guardian que a poeira biosolida de um campo adjacente tinha revestido sua casa e colheitas na substância. Paul Wohlfarth, um residente de Riga Township, Michigan, disse que sludge está contaminando seu poço, e carregou que os biossolídeos das cidades do Estado estavam “transformando Riga Township em uma lixeira”.

” quando você coloca metais pesados, PFAS, plásticos, produtos farmacêuticos e tudo isso no solo, mais cedo ou mais tarde ele fica tóxico, e você não pode desejar que essas coisas longe. Estás a arruinar o solo para sempre”, disse ele.Apesar de o governo reagir lentamente ou ignorar os problemas, empresas como Whole Foods, Dole, Heinz e Del Monte não comprarão culturas cultivadas em biossolídeos, enquanto a Suíça, Os Países Baixos e outros países a proibiram.Ainda assim, a indústria de águas residuais tem negado fortemente que existem problemas de saúde e regularmente chama qualquer evidência contrária a título anedótico.

The Great Lakes water authority, which operates one of the nation’s largest biosolid programs, declined interview requests from the Guardian. Apesar da composição química do sludge, a indústria de águas residuais bills biosolids como “verde” e até vende como fertilizante orgânico em lojas como Walmart e Lowe’s, embora embalagens não indicam que é composto de resíduos humanos e industriais.

a indústria de gestão de resíduos trata lamas de várias maneiras antes de rotulá – lo de fertilizante-secagem ao ar, pasteurização e compostagem estão entre os métodos comuns. Cal é empregada para aumentar o nível de pH para eliminar odores, e cerca de 95% dos patógenos, vírus e outros organismos são mortos no processo.

mas Raine salientou que nenhum dos milhares de produtos químicos conhecidos por estarem em biossolídeos, ou dezenas de milhares de produtos químicos artificiais para os quais o governo não testa, são removidos.

” tem uma canção técnica que soa muito bem. No entanto, nada do que é feito para o lodo remove os produtos químicos”, disse Raine. “Eles apenas gastam um pouco de dinheiro em Relações Públicas para nos convencer de que é bom fertilizante e deixar de mencionar todas as outras coisas que estão nele.”

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