Como San Diego limpou seu ato-e tornou-se Real sobre os sem-abrigo

como prefeito de San Diego, recentemente visitei um novo complexo habitacional para veteranos para conhecer um homem chamado Brian. Ouvi dizer que ele estava grato por as equipas da cidade terem limpo tendas que os sem-abrigo tinham montado debaixo de um viaduto da auto-estrada.

ele estava tão grato, de fato, que ele poderia ter sido confundido com um residente ou proprietário de negócios que simplesmente apreciava um bairro mais limpo. Mas o Brian vivia naquele acampamento, e foi onde começou a sua viagem para uma nova casa permanente.Brian disse que andava a tomar metanfetaminas e a desperdiçar a vida quando um polícia se aproximou dele e ofereceu-lhe uma cama de abrigo. No início, ele odiava a ideia de ir para um abrigo. Mas os funcionários lá ajudaram a encontrar benefícios veteranos que o Brian podia receber.Hoje, tudo mudou. O Brian está a viver num apartamento próprio. E é um mentor para outros que querem fazer o mesmo.Às vezes você tem que forçar as pessoas a fazer uma mudança. Algumas pessoas dizem que não é compassivo tirar um sem-abrigo das ruas. Eu digo que não é compassivo deixar as pessoas morrerem Nele.

infelizmente, muitos que vivem sem-abrigo na Califórnia não são tão sortudos como Brian. Centenas de homens e mulheres perecem aqui em passeios todos os anos-um dos inúmeros exemplos de como o sistema da Califórnia para ajudar os sem-abrigo é quebrado. Os relatórios oficiais mostram que a população sem-abrigo está a aumentar em cidades de todos os tamanhos. Mas não é preciso um estudo para ver o sofrimento humano, os problemas de saúde pública e os custos financeiros associados a esta tragédia.: cidades de tendas, pessoas inconscientes no passeio, uso aberto de drogas, salas de emergência sobrecarregadas, e muito mais.Estamos no meio de uma verdadeira crise humanitária. É hora de sermos honestos conosco mesmos sobre por que mais e mais pessoas estão vivendo na rua—e encontrar as soluções para corrigi-lo.A Califórnia, como estado, precisa decidir que não é aceitável viver ao ar livre em áreas urbanas. Não é compassivo permitir a vida brutal encontrada nas cidades das tendas. Não é responsável fechar os olhos ao abuso de drogas. E não é humano deixar pessoas com doenças mentais graves vaguear pelas ruas sem tratamento eficaz.

os sem-abrigo diminuíram 6 por cento no Condado de San Diego este ano—uma notável exceção para muitas outras partes do Estado, onde a população de sem-abrigo conta aumentou em dois ou três dígitos. A cidade de San Diego ainda tem mais de 5.000 pessoas vivendo sem-abrigo, e eu não vou aceitar isso como sucesso.No entanto, estamos a fazer progressos, depois de aprendermos da maneira mais difícil o que funciona e o que não funciona.: a sabedoria convencional e as teorias acadêmicas sobre como resolver os sem-abrigo têm provado ser em grande parte ineficazes no âmbito e escala da crise da Califórnia. Já o vi em primeira mão. Vinte pessoas morreram de hepatite há dois anos, quando o vírus atingiu o Condado de San Diego. As mortes foram alimentadas por muitos fatores, incluindo condições insalubres em Acampamentos de sem-teto e uso ilegal de drogas.Toda a nossa região olhou bem para o espelho. O negócio como de costume não estava a funcionar. A cidade, o condado e os líderes do estado tinham tomado por décadas a mesma abordagem aos sem-abrigo. Agências governamentais encomendaram estudo após estudo, plano após plano, perito após perito, para nos dizer o que fazer. Nós não queríamos perturbar os bairros, então buscamos consenso universal sobre onde colocar os Serviços de sem—teto e onde construir moradias-tudo enquanto os sem-abrigo continuaram a aumentar (o que deixou os moradores chateados de qualquer maneira). Tentámos agradar a todos, correndo o risco de não ajudar ninguém.Em San Diego, esses dias acabaram. Para os indivíduos de mente sã que optam por recusar abrigo e serviços, e para os criminosos que se escondem entre e prezam a nossa população sem-abrigo, essas não são mais opções na nossa cidade. Nosso novo mantra é simples: devemos punir o crime, não ignorá-lo. Temos de acabar com o sofrimento, e não aprová-lo. Temos de reduzir os sem-abrigo e não promovê-los.

mas não confunda a determinação de San Diego com uma falta de compaixão. Para aqueles sem casa tentando se levantar da pobreza extrema, San Diego está pronto para ajudar, fornecendo serviços com dignidade. Há um lugar para as pessoas, e não é nas ruas.San Diego já não aceita uma calçada, um leito do rio ou uma lona para ser usada como casa—porque tivemos um vislumbre de como as coisas podem ficar ruins. É por isso que me preocupa ver outros lugares na Califórnia a lutar com sustos semelhantes. Os surtos de hepatite, tifo ou tuberculose devem ser inéditos num estado tão grande como o nosso.Uma das nossas iniciativas mais importantes foi a que ajudou o Brian a mudar de vida. A idéia é chamada de “abrigos de ponte”, e eles fazem a ponte entre viver na rua e uma casa permanente. Eles oferecem navegadores de habitação, cuidados de saúde e médicos de saúde mental para ajudar as pessoas a trabalhar em direção a uma vida melhor. Há dois anos, decidimos pôr o consenso universal de lado, e eu dirigi a equipe para colocar os abrigos da ponte em funcionamento o mais rápido possível. Em poucos meses, a cidade de San Diego identificou locais, construídos e, em seguida, abriu três estruturas novas e maciças, o que aumentou a nossa capacidade de abrigo em cerca de 700 camas para homens, mulheres e crianças. O programa ajudou centenas de pessoas a encontrar habitação—e atraiu o interesse de agências e cidades da América do Norte, incluindo o Departamento de habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA. Inicialmente, os meus colegas da Câmara Municipal estavam cépticos em relação ao programa. Mas eles mudaram de ideias. Eles não só votaram para manter os abrigos da ponte funcionando por mais um ano, eles votaram para abrir um quarto com mais 150 camas.

os decisores políticos também têm de intervir antes que as pessoas acabem nas ruas. Para algumas pessoas, os seus veículos são casas de último recurso. É por isso que temos três estacionamentos “seguros” sancionados para as pessoas que vivem fora de seus carros ou RVs—para que eles possam ir lá à noite em vez de estacionar em frente às casas das pessoas e Negócios. É um espaço fechado e seguro onde podem aceder aos Serviços, encontrar um emprego e, eventualmente, voltar para as suas próprias casas.

mais habitação é a chave. Mas construir uma unidade habitacional de apoio permanente pode ser uma forma dispendiosa e morosa de levar um sem-abrigo para uma casa. Em alguns casos, custa US $ 500.000 para construir apenas uma unidade” acessível”. Então temos que ser criativos e encontrar formas mais rápidas de colocar um teto sobre a cabeça de alguém, além de construir mais unidades.Por exemplo, trabalhei em estreita colaboração com proprietários de apartamentos para alugar unidades vagas para os sem-abrigo. Mais de 2.000 pessoas foram conectadas a um apartamento através do nosso Programa de engajamento e assistência do senhorio. Também temos o programa de reagrupamento familiar da parceria de San Diego, no centro da cidade, onde as pessoas são reconectadas com amigos e parentes que gostariam de acolhê-los hoje. Até agora, ajudou mais de 2.800 pessoas a encontrar um lar. Tal como acontece com a maioria dos programas sem-abrigo, enfrentamos alguma resistência da comunidade. Todos concordaram que precisávamos de mais serviços para sem-abrigo, mas não no bairro deles. As pessoas temiam o pior … mais crime, mais lixo, mais pessoas nas calçadas. É por isso que me comprometi a manter as áreas à volta dos serviços dos sem-abrigo mais limpas e mais seguras do que antes.

minha maior adição de Orçamento ao longo dos últimos dois anos tem sido equipes de saneamento. Removemos mais de 4.000 toneladas de lixo de espaços públicos até agora—o suficiente para encher um caixote de lixo doméstico mais de 61.000 vezes. E ao longo do Rio San Diego, que uma vez foi pontilhado com centenas de tendas, reduzimos o número de acampamentos de sem-abrigo em 90 por cento.San Diego literalmente limpou o seu acto.

também criei uma divisão de policiamento de Bairro que responde a questões em nossas comunidades. Nossos oficiais são treinados para ter uma abordagem compassiva, e eles sempre oferecem serviços ou uma cama quando respondem a chamadas sobre questões de qualidade de vida. Mas nós não permitimos atividades criminosas em nossas ruas-coisas como o uso ilícito de drogas, tráfico de drogas e roubo de propriedades. Os nossos agentes usam um método de reforço. Se alguém que é sem-abrigo também está cometendo um crime, a gravidade de sua citação vai aumentar cada vez que eles rejeitam um abrigo aberto—potencialmente resultando em acusação, onde os juízes muitas vezes tentam levá-los a aceitar o tratamento.Então, para onde vamos a partir daqui?

Califórnia necessidades de forma mais inteligente estratégias para ajudar as duas populações, dormindo ao ar livre, sem habitação estável, que pode voltar em seus pés, com o apoio certo, e aqueles sem estável julgamento, como as pessoas em situação de doença mental ou transtornos por abuso de substâncias, que necessitam de intervenção médica, além de uma casa.

o primeiro grupo é em grande parte composto por pessoas com preços fora do mercado de habitação. Numa altura em que mais habitação é uma solução fundamental para o nosso problema dos sem-abrigo, temos de enfrentar leis que passam rendas e hipotecas mais elevadas aos residentes.

na Califórnia, a burocracia foi criada para capacitar as forças antihousing que atrasam ou negam projetos em cada turno. A Califórnia precisa de habitação, e o nosso governo estadual deve continuar a revogar regulamentos que restringem a construção de casas. Temos de pensar nas casas da mesma forma que pensamos na água e nas ruas: estas não são “boas para quem tem”.”São essenciais.Em San Diego, estamos a rever radicalmente o nosso sistema de habitação para aumentar a oferta, reduzir os custos e promover um crescimento inteligente em torno de centros de trânsito e de emprego. Estamos renunciando a taxas, incentivando a produção de habitação acessível, e tirar o governo do caminho para que as unidades construídas mais barato e mais rápido.

infelizmente, muitos nas ruas caem na segunda categoria e mais desafiadora: aqueles que não são mais de mente sã e julgamento. O nosso estado permite actualmente que os toxicodependentes e doentes mentais graves vivam, e em muitos casos morrem, nas nossas ruas. Isto é inaceitável e cruel. Não podemos contentar-nos com as portas giratórias dos hospitais e prisões que despejam cidadãos sem-abrigo de volta às ruas uma e outra vez. Temos de nos unir a todos os níveis do governo para mover pessoas com doenças mentais e toxicodependência para dentro e sob cuidados supervisionados a longo prazo. Isso significa desafiar o status quo, com ações como a abertura de mais instalações de saúde mental, antes que esta crise piore. San Diego não tem todas as soluções para esta emergência humanitária. No entanto, sei por experiência própria que abordá-la exige que cada um de nós se olhe ao espelho e reconheça a realidade. Temos de construir mais habitação, estabelecer políticas e infra-estruturas para trazer pessoas que sofrem de dependência ou doença mental para o interior para tratamento, e deixar de aceitar viver numa calçada como opção na Califórnia do século XXI.Cada pessoa que vive numa rua da Califórnia é filho ou filha de alguém. Devemos-lhes ter um diálogo honesto e apresentar soluções reais para os sem-abrigo.Kevin Faulconer é o 36º prefeito de San Diego, a segunda cidade mais populosa da Califórnia. Sua administração está focada em reformar o governo em uma organização responsiva e orientada aos resultados que serve de forma eficiente e eficaz o público.