Constance: the Tragic and Scandalous Life of Mrs Oscar Wilde by Franny Moyle-review

The jacket of this fascinating biography conflates two photographs to present one perfect whole: the ideal husband and his perfect family. Constance bonita, de Olhos Grandes, Vestida no estilo estético suave que ela ajudou a tornar a moda, é abraçada pelos dois filhos mais velhos do casal. Oscar, com um novo corte de cabelo curto e um casaco sóbrio e abotoado, olha seriamente para a câmara. Ele segura um cigarro ao ar livre. Visiting the Wildes ‘ smart Chelsea home on Christmas day, 1888( the year before these photographs were taken), WB Yeats noted a life of perfect harmony that suggested, nevertheless, “some deliberated artistic composition”. A observação de Yeats foi astuta e enganadora.

em 1888, Constance Lloyd tinha conhecido Oscar Wilde por nove anos; ela tinha sido casada com ele por quatro anos. Seu amor por seu marido brilhante (“enquanto eu viver você será meu amante”, ela escreveu em resposta a sua proposta em 1883) foi totalmente devolvido. “Sinto-me incompleto sem ti”, disse Oscar pouco depois do casamento. Um novo pai orgulhoso, não parava de pedir aos amigos masculinos que se casassem.Num nível, Franny Moyle mostra Wilde como um marido carinhoso, o burguês malgré lui de Whistler. Oscar compartilhou os gostos decorativos de sua esposa: sua criação em 16 Tite Street de uma “casa linda” modestamente esparsa foi uma obra de esforço conjunto. Oscar apoiou o entusiasmo de Constance pelos direitos das mulheres, pelo vestido “racional” e por uma carreira literária própria. Pais devotos, os Wildes começaram a publicar histórias para crianças ao mesmo tempo. Entre as descobertas de Moyle está uma ligeira variante, na mão de Constance, do conto de seu marido, “o Gigante Egoísta”: evidentemente, a colaboração de Wildes estava próxima. Novas decisões duras sobre a homossexualidade foram introduzidas na Inglaterra em 1885. Nesta época, com sua conexão sexual em declínio após o difícil nascimento de seu segundo filho, Vyvyan, os Wildes acolheram o jovem Robbie Ross em sua casa. Robbie, um amigo leal a ambos durante o resto de suas vidas, tornou-se Amante de Oscar. A situação não era incomum no mundo” greenery-yallery, Grosvenor Gallery ” habitado pelos Wildes. Oscar deixou pistas para vários jovens que suas preferências sexuais tinham mudado; Constance, com aparente inocência, recebeu – os todos como amigos da família. Nenhum barco foi abalado.A inquietude e o desejo de independência de Constança contribuíram para o desastre chamado Alfred Douglas. Mimado, egoísta e imensamente apaixonado pelo que ele acreditava ser seu próprio gênio, Josie (o nome derivado do nome de estimação de Lady Queensberry de “Boysie” para seu terceiro filho) entrou na vida de Wildes em 1891. Constança, imersa no espiritualismo (ela não fez nenhum favor nesse mundo obscuro, reportando a Oscar sobre os rituais secretos envolvidos em se juntar à ordem ridícula do amanhecer Dourado), muitas vezes estava ausente de casa. Oscar, enquanto se dirigia a sua esposa como” a grande lâmpada “de um santuário da Catedral, fez referência sinistra – na mesma dedicação comovente de sua segunda coleção de histórias infantis – a” capelas individuais laterais “dedicadas a”outros santos”.

foi dado um aviso. No verão de 1892, Josie Douglas tinha usurpado a casa de Constance. Mas após a ruptura de Wilde com seu caro, tempestuoso e sem talento jovem amante (a tradução de Bosie do francês da Salomé de Wilde era tão pobre que teve que ser reescrita pelo autor envergonhado), foi Constança que sucumbiu aos pedidos de Lorde Alfredo. Em fevereiro de 1894, ela o convidou para voltar.

all too well known is the inglorious part played by Bosie in Wilde’s vertiginous downfall, in 1895, at the height of his fame. Foi Josie quem instou Wilde a processar Lord Queensberry pelo infame cartão “posing Somdomite” deixado, sem envelope, no Clube De Wilde. Foram os presentes descuidados de fatos de Bosie, os bolsos ainda cheios de cartas incriminatórias, que ligaram o Wilde ao mundo dos rapazes de aluguer para o qual o seu jovem amante o levou. Foi Josie quem mais prejudicou a reputação de Constance, declarando-a responsável pelo fracasso do casamento de Wilde. Moyle está no seu melhor ao descrever os trágicos anos finais. Constance, muitas vezes apresentada como uma mulher dura e implacável, é mais convincente retratada aqui como uma esposa valente. Ela visitou o Wilde na prisão. Ela pagou-lhe as despesas quando ele a deixou. Ela planeou, como ele, uma reunião. Quando Bosie (“aquela pessoa terrível”) ressurgiu com convites mais apetitosos, Constance acusou Wilde apenas de ser “fraco como água”. Ela foi uma das primeiras a elogiar a balada da leitura da prisão”.Constança morreu no exílio, aos 39 anos de idade. Wilde (morreu dois anos depois, em 1900) colocou flores em seu túmulo em Gênova. Douglas, brevemente preso por difamação de Winston Churchill, continuou a diminuí-la. Morreu de insuficiência cardíaca em Lancing, em 1945. O relato de Moyle, o primeiro a contar com mais de 300 cartas inéditas de Constance, é encantador, triste e inteiramente convincente; seus últimos capítulos reduziram este leitor endurecido a lágrimas.

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